Concetti Chiave
- Il consumo funge da linguaggio sociale, comunicando appartenenza a classi e identità attraverso l'acquisto e l'uso di beni.
- Le merci veicolano messaggi simbolici interrelati, creando un sistema di consumo dove il valore dipende dalle relazioni tra i messaggi stessi.
- I network di consumo, influenzati dal contesto storico, mostrano come i beni possano essere utilizzati per comunicare e connettere le persone.
- Nella società postmoderna, il significato sociale degli oggetti è legato al loro consumo e alla loro esibizione, piuttosto che al semplice possesso.
- Il consumismo genera una crescente quantità di rifiuti e oggetti abbandonati, contribuendo a una crisi ambientale e a un'identità fugace e sempre rinnovata.
Il consumo come linguaggio sociale
Il termine consumo si riferisce ad alcune condotte umane che hanno a che fare con la sfera economica e comprendono l’uso, la compravendita e lo scambio di beni.
La sociologa Egeria Di Nallo è stata una delle prime ad intuire le funzioni svolte dai consumi nella società contemporanea, mettendo in evidenza il loro valore nelle genesi e nella conservazione di processi fondamentali, come quello d’identità. Secondo la Di Nallo, il consumo si trova alla base di ogni interazione sociale, fino ad assumere una funzione comunicativa, che lo rende simile al linguaggio. Infatti, secondo la sua opinione, i beni non vengono acquistati solo per soddisfare dei bisogni, ma principalmente vengono utilizzati come indicatori di una determinata posizione sociale: in questo modo viene comunicata l’appartenenza ad una classe, viene designato uno status, viene espressa un’identità.
Il sistema di consumo e i suoi messaggi
In quest’ottica, la merce diventa uno strumento che veicola una molteplicità di messaggi, ma ognuno di essi deve entrare in relazione con gli altri per poter comunicare. Insieme formano un sistema di consumo, dotato di funzioni simboliche. Da solo, infatti, ogni messaggio non significa nulla, in quanto il suo valore dipende dall’insieme delle relazioni.
Sistema di consumo = insieme di messaggi appartenenti a livelli differenti(economico, sociale, psicologico, politico etc.) e interrelati tra loro, trasmessi dalla merce, che non è solo un’entità materiale, ma si carica di valori simbolici).
All’interno di questo sistema, i comportamenti assumono uno stile che permette di classificare le persone in base al modo in cui scelgono i propri beni e definiscono l’ambiente che esse concorrono a costruire.
Network di consumo e relazioni sociali
Nelle società, quindi, operano dei network di consumo indipendenti dai singoli consumatori, profondamente legati al contesto storico e alla sua organizzazione. In realtà, però, i beni sono neutri, ma i loro usi sono sociali e possono essere utilizzati per veicolare messaggi diversi.
Considerare i consumi da questo punto di vista permette d’inserire il processo d consumo in un contesto più vasto di quello che appartiene alla sfera più strettamente economica: attraverso i comportamenti d’acquisto, infatti, è possibile entrare in relazione con altre persone e disporre, così, di particolari mezzi di comunicazione che si rivelano non solo utili, ma necessari.
Qual è il significato sociale degli oggetti?
Il significato comunicativo e sociale dei processi di consumo è stato messo in luce, per esempio, nell’analisi di fenomeni complessi come quelli dalla moda.
Il significato sociale degli oggetti supera, dunque, di gran lunga il loro valore intrinseco e il possesso della merce designa lo status soggettivo del suo possessore non solo in qualità, ma soprattutto in quantità. Lo status symbol del soggetto benestante non passa più attraverso l’accumulo degli oggetti, ma nel loro consumo momentaneo, finalizzato alla loro esibizione. Non interessa più avere molto oggetti, ma cambiarli frequentemente. Così, l’oggetto viene acquistato per essere esibito, magari utilizzando la rete, e poi rapidamente consumato. L’identità legata al possesso si è trasformata nella realtà postmoderna, in un bisogno continuo di far vedere cose nuove. Quindi, l’identità postmoderna non è più legata al possesso, ma al bisogno di esibire nuovi oggetti e abitudini: è il consumo in sé a costituire il nuovo status symbol.
Il consumismo e la sua effimerità
I continui scarti, tuttavia, generano una quantità infinita di oggetti abbandonati, spesso ancora utilizzabili. In questo modo il consumismo ha generato un’infinità di rifiuto. Un tempo, infatti, si eliminavano solo oggetti ormai inutilizzabili e la ricchezza si concretizzava in accumulo di oggetti pregiati, mentre oggi i beni vengono “bruciati” subito dopo essere mostrati.
Il nuovo ricco è colui che esibisce un’identità fugace, sempre rinnovata. La merce diventa così effimera e ogni sorta di merce viene creata apposta per essere, presto, sostituita e ridotta in rifiuto. I rifiuti, da questo punto di vista, rappresentano una delle maggiori minacce al futuro.
Domande da interrogazione
- Qual è il ruolo del consumo nella costruzione dell'identità sociale?
- Come si definisce il sistema di consumo secondo il testo?
- In che modo i network di consumo influenzano le relazioni sociali?
- Qual è il significato sociale degli oggetti nella società postmoderna?
- Quali sono le conseguenze del consumismo sulla società contemporanea?
Il consumo è fondamentale per la costruzione e la conservazione dell'identità sociale, poiché i beni vengono utilizzati come indicatori di posizione sociale e appartenenza a una classe, come evidenziato dalla sociologa Egeria Di Nallo.
Il sistema di consumo è un insieme di messaggi interrelati che veicolano significati economici, sociali, psicologici e politici attraverso la merce, la quale non è solo materiale ma carica di valori simbolici.
I network di consumo operano indipendentemente dai singoli consumatori e sono legati al contesto storico, permettendo di entrare in relazione con altre persone e fungendo da mezzi di comunicazione necessari.
Nella società postmoderna, il significato sociale degli oggetti supera il loro valore intrinseco; il possesso non è più importante quanto il consumo e l'esibizione di nuovi beni, che diventano simboli di status.
Il consumismo ha portato a un'infinità di rifiuti, poiché gli oggetti vengono rapidamente sostituiti e abbandonati, creando una cultura dell'effimero che rappresenta una minaccia per il futuro.
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