Concetti Chiave
- Novecento, abbandonato alla nascita sul piroscafo Virginian, viene trovato da Danny Boodmann, che gli dà il nome T.D. Lemon Novecento.
- La profonda amicizia tra Novecento e Tim Tooney inizia quando si incontrano, con Tim che racconta il talento musicale di Novecento.
- Novecento affronta Jelly Roll Morton in una sfida musicale sul Virginian, risultando vincitore e causando la frustrazione di Morton.
- All'età di 32 anni, Novecento decide di non scendere mai dalla nave, temendo la vastità del mondo esterno e scegliendo di morire con essa.
- Il narratore, Tim Tooney, racconta la lettera ricevuta riguardo alla sorte del Virginian, che sarebbe stato fatto esplodere con Novecento a bordo.
L'inizio di Novecento
Il protagonista del libro: Danny Boodmann T. D. Lemon Novecento è stato abbandonato pochi giorni dopo la nascita sul pianoforte della sala da ballo di prima classe sul piroscafo Virginian. Fu trovato da un marinaio di colore che si chiamava Danny Boodmann. Un mattino tutti erano scesi a Boston e il l’uomo trovò il neonato in una scatola di cartone, sulla quale c'era disegnato un limone accompagnato da una scritta stampata con inchiostro blu: T.D. Lemon. che decise di aggiungere al suo nome per dare una nuova vita alla piccola creatura, oltre a Novecento, l’inizio del nuovo secolo appena iniziato. All’età di otto anni, però, Novecento perde anche il suo genitore adottivo e, in seguito a questa disgrazia, il bambino scompare misteriosamente. Quando riappare, incomincia il cammino come musicista del Virginian.
L'amicizia con Tim Tooney
Quando Novecento incontra Tim Tooney, il narratore, anche lui musicista, ha 27 anni, i due legano subito segnando così l’inizio di una profonda amicizia. Il narratore stesso racconta del grandissimo talento di Novecento, delle loro avventure insieme fino a quando Novecento gli racconta di non aver mai messo piede giù dalla nave.
La sfida con Jelly Morton
Nell'estate del 1931 sale sul Virginian Jelly Roll Morton inventore del jazz, con l’intento di avere un confronto diretto con il così tanto acclamato pianista e affermare la sua superiorità nell’ambito musicale; una sera inizia così la sfida tra i due grandi pianisti che vede vincitore Novecento, mentre Jelly Morton frustrato dalla sconfitta decide di passare il resto del viaggio chiuso in cabina e ripartire per l’America il giorno seguente.
La scelta finale di Novecento
A 32 anni Novecento decide di volere scendere a New York per vedere il mare da un’altra prospettiva, ma al terzo gradino si fermò, lasciò cadere il suo cappello per poi risalire e sparire nella nave. Il narratore racconta di essere sceso dalla nave il 21 Agosto del 1933 e da lì non aver più avuto notizia di Novecento fino a quando gli arrivò una lettera da Neil O’Connor dicendo che il Virginian dopo essere tornato a pezzi dalla guerra, da lì a poco sarebbe stato riempito di dinamite e lasciato esplodere, con all’interno Novecento che non aveva intenzione di scendere. Ora la narrazione è fatta in prima persona da Novecento stesso: racconta che ciò che l’aveva fermato da scendere dalla nave a New York era la paura di non vedere una fine, la terra sarebbe stata troppo grande per lui, un mondo che non lo apparteneva. Così aveva scelto di morire con la sua nave.
Domande da interrogazione
- Chi è il protagonista del libro e quale è la sua storia di origine?
- Qual è il significato dell'amicizia tra Novecento e Tim Tooney?
- Cosa accade durante la sfida musicale tra Novecento e Jelly Roll Morton?
- Qual è la scelta finale di Novecento e cosa rappresenta?
Il protagonista, Danny Boodmann T. D. Lemon Novecento, è stato abbandonato da neonato sul pianoforte del piroscafo Virginian e trovato da un marinaio di colore, Danny Boodmann, che gli ha dato un nome e una nuova vita.
L'amicizia tra Novecento e Tim Tooney, narratore della storia, segna l'inizio di un legame profondo, evidenziando il talento musicale di Novecento e le avventure condivise, fino alla rivelazione che Novecento non era mai sceso dalla nave.
Durante l'estate del 1931, Novecento affronta Jelly Roll Morton in una sfida musicale sul Virginian, risultando vincitore, mentre Morton, frustrato dalla sconfitta, decide di isolarsi in cabina per il resto del viaggio.
A 32 anni, Novecento decide di scendere a New York ma, spaventato dall'idea di un mondo troppo grande per lui, si ferma e risale sulla nave, scegliendo di morire con essa piuttosto che affrontare l'ignoto.
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