Concetti Chiave
- La Terra orbita attorno al Sole in un'orbita ellittica di circa 940 milioni di chilometri, completando un giro in 365 giorni e 6 ore.
- Le stagioni non dipendono dalla distanza Sole-Terra, ma dall'inclinazione dell'asse terrestre di 23 gradi e 27 primi, che altera l'esposizione al Sole degli emisferi.
- Ogni emisfero sperimenta alternatamente estate e inverno a causa della direzione costante dell'asse terrestre durante il moto orbitale.
- Il clima sulla Terra è influenzato dalla distribuzione dell'energia solare, che attiva cicli atmosferici e idrici, determinando la vegetazione e la fauna.
- Ogni tipo di clima crea specifici sistemi ecologici, influenzando profondamente la vita sulla Terra e le sue dinamiche ambientali.
Il moto della Terra
La Terra gira intorno al Sole percorrendo un'orbita ellittica che misura circa 940 milioni di chilometri. Il Sole si trova in uno dei fuochi di questa elisse la quale è poco eccentrica( cioè poco schiacciata,quasi circolare) per cui la distanza della Terra dal Sole presenta variazioni non molto rilevanti, almeno dal punto di vista astronomico; la distanza media è circa 150 milioni di chilometri. La Terra fa un giro intorno al Sole esattamente in 365 giorni e 6 ore; queste 6 ore in più danno luogo una volta ogni quattro anni al 29 febbraio( e all'anno bisestile).
Qual è l'influenza dell'inclinazione terrestre sulle stagioni?
E' abbastanza facile capire che le variazioni stagionali non sono in rapporto con le variazioni della distanza Sole-Terra nel corso dell'anno, perchè fra l'altro, se così fosse, entrambi gli emisferi avrebbero l'estate nello stesso periodo. Le variazioni stagionali della temperatura e della durata del dì e della notte sono una conseguenza dell'inclinazione dell'asse terrestre rispetto al piano dell'orbita, che fa rivolgere verso il Sole prima un emisfero e poi l'altro. L'asse terrestre forma con la perpendicolare al piano dell'orbita terrestre un angolo di 23 gradi e 27 primi ed è sempre rivolto nella stessa direzione; è questa la ragione per cui ogni emisfero è alternativamente nella direzione del Sole o in quella opposta, venendosi a trovare rispettivamente nella condizione dell'estate e in quella dell'inverno.
Influenza del clima sulla vita
Il nostro satellite, la Luna, non ha nulla che assomigli alle stagioni. Sulla Terra, invece, la distribuzione differenziata dell'energia solare sulla superficie attiva i cicli giornalieri e annuali sia dell'aria che dell'acqua. I venti, le onde e le correnti hanno origine da variazioni locali e periodiche. Le conseguenze vanno anche al di là di questi fatti climatici: il clima determina il tipo di vegetazione e quindi anche la fauna che dipende da essa. Ogni tipo di clima ha il suo specifico sistema ecologico.
Domande da interrogazione
- Qual è la durata esatta del moto della Terra intorno al Sole?
- Qual è la causa delle variazioni stagionali sulla Terra?
- In che modo il clima influisce sulla vita sulla Terra?
La Terra compie un giro intorno al Sole in 365 giorni e 6 ore, il che porta alla creazione dell'anno bisestile ogni quattro anni, come indicato nel testo.
Le variazioni stagionali non dipendono dalla distanza Sole-Terra, ma dall'inclinazione dell'asse terrestre di 23 gradi e 27 primi, che fa sì che un emisfero sia rivolto verso il Sole mentre l'altro è in ombra, determinando così l'alternanza delle stagioni.
Il clima, attraverso la distribuzione dell'energia solare, attiva cicli atmosferici e idrici, influenzando la vegetazione e la fauna, creando specifici sistemi ecologici per ogni tipo di clima, come descritto nel testo.
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