Concetti Chiave
- La Sierra Leone è situata nell'Africa occidentale, con una costa sull'Oceano Atlantico, e ha una superficie di 72.000 km² con circa 6 milioni di abitanti.
- Il paese presenta una geografia caratterizzata da pianure, altipiani e una penisola che raggiunge i 915 m, con un clima tropicale umido e una stagione secca nel nord.
- I principali gruppi etnici sono i Mendés e i Temnés, che rappresentano il 60% della popolazione, mentre i creoli costituiscono il 2% e sono discendenti di schiavi liberati.
- L'economia della Sierra Leone è prevalentemente basata sulle industrie estrattive e sull'agricoltura di sussistenza, ma è stata gravemente danneggiata dall'instabilità politica e dalla guerra civile.
- I minerali come diamanti, bauxite e rutilo costituiscono le principali esportazioni del paese, mentre le colture come caffè e cacao hanno subito un declino dopo il conflitto.
Geografia e clima della Sierra Leone
La Sierra Leone è uno stato dell'Africa occidentale, bagnato dall'Oceano Atlantico; è delimitata a nord-ovest, nord, nord-est ed est dalla Guinea ea sud-est dalla Liberia.
Fa parte del Commonwealth. Su una superficie di 72.000 km2 vivono circa 6 milioni di abitanti. La capitale è Freetown.
La Sierra Leone è formata principalmente da pianure e altipiani, in prossimità dell'equatore, con clima tropicale umido.
Il paese deve il suo nome (la "montagna del Leone") alla sagoma della penisola di Freetown, che arriva a 915 m, e che fu così chiamata da Pedro de Sintra, nel 1462.
La Sierra Leone ha un clima molto piovoso. Il Sud-Est ha un'affinità subequatoriale, ma il Nord ha un clima sudanese, con una stagione secca di 5 mesi, da dicembre ad aprile. Un tempo, questo paese aveva delle bellissime foreste, oggi molto degradate, soprattutto nelle regioni interne e settentrionali, dove dominano paesaggi di savane boscose. Il diagramma relativo al rilievo è abbastanza semplice da rappresentare: paludi costiere e pianure costiere, superfici a basso appiattimento tagliate nel vecchio plinto, regioni montuose nella parte orientale, dominate da pesanti cupole di granito e barre di quarzite.
Popolazione e gruppi etnici
Due gruppi etnici, approssimativamente di uguale importanza, costituiscono circa il 60% della popolazione: i Mendés che provengono dal Sudan occidentale (l'attuale Mali), e i Temnés (prevalenti più a nord, al centro e ad ovest), originari dalla Guinea). I creoli (2% della popolazione) sono i discendenti degli schiavi liberati che, portati dall'Inghilterra alla fine del 18° secolo, si stabilirono a Freetown, la capitale.
La lingua ufficiale è l'inglese, ma il dialetto creolo, pidgin, derivato dall'inglese, è di uso comune sulla costa.
La Sierra Leone sta vivendo una rapida espansione demografica: la popolazione è più che raddoppiata in quarantacinque anni, passando da 2,2 milioni di abitanti nel 1963 a 5,8 milioni nel 2007. Tuttavia, nonostante un tasso di natalità (46 ‰) e un indice di fertilità molto elevato (6,5 figli per donna), il tasso di incremento naturale è inferiore rispetto ai paesi limitrofi a causa dell'elevata mortalità La densità media (82 abitanti per km2), relativamente bassa, non tiene conto della diseguale distribuzione della popolazione: pianura e gli altipiani bassi, così come la penisola di Freetown, sono infatti più popolati degli altipiani e delle montagne interne. Il paese è ancora scarsamente urbanizzato.
Economia e agricoltura
In Sierra Leone dominano le industrie estrattive (bauxite, rutilo e diamanti), nonostante la presenza di colture da reddito (caffè, cacao).
L'instabilità politica, che ha portato a una guerra civile mortale, innescata da un movimento ribelle nei primi anni '90, ha completato la rovina dell'economia del Paese, oggi uno dei più poveri al mondo, e che presenta tutte le caratteristiche di un Paese in via di sviluppo: l'agricoltura resta l'attività essenziale, le miniere forniscono materie prime per l'esportazione, l'industria di trasformazione è debole e riguarda lo sviluppo dei prodotti agricoli.
Industrie e commercio
L'agricoltura di sussistenza e le colture di esportazione dei contadini costituiscono i due aspetti dell'attività agricola: riso, miglio, arachidi e manioca caratterizzano l'agricoltura di sussistenza delle regioni interne, il riso di palude e il riso irriguo sono coltivati nelle valli e nelle regioni costiere. Nella penisola di Freetown, l'orticoltura è ben sviluppata. Le principali colture da esportazione prima della guerra civile erano caffè, cacao e palmisti; sono diventati quasi trascurabili. I minerali forniscono la maggior parte delle esportazioni: i diamanti sono in testa, seguiti dal minerale di ferro, dalla bauxite e dal titanio. Le possibilità idroelettriche sono poco sfruttate. Le industrie di trasformazione impiegano solo una piccolissima parte della popolazione attiva (semplici industrie di consumo nelle città). È la Gran Bretagna che resta il principale fornitore e, soprattutto, cliente del Paese.
Domande da interrogazione
- Quali sono le caratteristiche geografiche principali della Sierra Leone?
- Quali sono i principali gruppi etnici presenti in Sierra Leone?
- Come si è evoluta la popolazione della Sierra Leone negli ultimi decenni?
- Qual è la situazione economica della Sierra Leone?
- Quali sono le principali colture e risorse economiche della Sierra Leone?
La Sierra Leone è caratterizzata da pianure e altipiani, con un clima tropicale umido e una penisola che raggiunge i 915 m. Il paese presenta paludi costiere, pianure e regioni montuose dominate da granito e quarzite.
Circa il 60% della popolazione è costituito da due gruppi etnici principali: i Mendés e i Temnés. I creoli, discendenti di schiavi liberati, rappresentano il 2% della popolazione.
La popolazione della Sierra Leone è più che raddoppiata in quarantacinque anni, passando da 2,2 milioni nel 1963 a 5,8 milioni nel 2007, nonostante un alto tasso di natalità e un indice di fertilità elevato.
La Sierra Leone è uno dei paesi più poveri al mondo, con un'economia dominata dalle industrie estrattive e dall'agricoltura, ma gravemente colpita da instabilità politica e guerra civile.
Le principali colture includono riso, miglio e arachidi per l'agricoltura di sussistenza, mentre i minerali come diamanti, bauxite e titanio costituiscono la maggior parte delle esportazioni.
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