Regno Unito - Settore secondario e terziario

Settore secondario e terziario

Il settore secondario comprende tutte le attività industriali, per altro connesse alle risorse del sottosuolo e alla produzione agricola, quello terziario si riferisce ai servizi (bancari, trasporto, turismo, ecc.)
L'importanza dell'industria siderurgica, che è stata uno dei pilastri della crescita economica fino agli anni '60, è notevolmente diminuita. Localizzato poi sui bacini carboniferi di Galles, Scozia (Lowlands), North-East England, Cumberland, Sheffield, Lincolnshire e Black Country, intorno a Birmingham, o sui giacimenti ferrosi ha raggiunto la sua massima produzione nel 1970. Nel 2010 è solo il 18° al mondo, dietro in particolare a Francia, Taiwan e Canada: nel Paese sono ancora operativi solo pochi centri, ai quali vanno aggiunti fonderie e centri specializzati nelle ex regioni carbonifere, in particolare a Corby, Shotton (Galles del Nord) e Sheffield.

La lavorazione dei metalli non ferrosi è quasi scomparsa (tranne nel Galles del Sud) e la produzione di alluminio (Scozia) è gestita da un gruppo canadese. I famosi cantieri navali (Glasgow, Belfast) non sono altro che l'ombra di se stessi e si sono riorientati verso la costruzione di piattaforme petrolifere o lo yachting.

Evoluzione dell'industria automobilistica

L'industria automobilistica, vanto della nazione fino agli anni '70, con marchi prestigiosi come Rolls-Royce o Jaguar, deve la sua sopravvivenza e, in definitiva, la sua rinascita solo agli investimenti esterni: produzione americana (Ford, General Motors -Vauxhall), stabilimenti giapponesi (Nissan, Toyota, Honda), acquisti di Jaguar da parte di Ford, di Rolls-Royce da parte di Volkswagen. Concentrato nelle Midlands e nel London Basin, il settore è ora condiviso tra americani, giapponesi e tedeschi.

Crescita dell'industria aeronautica

L'industria aeronautica beneficia di programmi internazionali (Airbus) ed è distribuita principalmente intorno a Londra, a Bristol e nelle Midlands.

Le armi, altamente sviluppate, tendono a sostituire l'automobile come principale esportatore di manufatti.

Anche le macchine utensili e i beni strumentali sono relativamente prosperi.

I prodotti chimici si concentrano sulle rive del Tamigi e degli estuari del Severn. Le industrie legate al petrolio (BP, Shell), al vetro (Pilkington), ai detersivi (Unilever) sono molto importanti. Il tessile, altro grande pilastro dell'industrializzazione britannica, è stato ridotto al minimo indispensabile: il cotone non sostiene quasi più il Lancashire, la lana, in contrazione (Yorkshire, Scozia), ha retto un po' meglio, mentre l'abbigliamento, anch'esso in declino, impiega ancora parte della forza lavoro immigrata nelle grandi città del nord e a Londra. La Scozia, l'Irlanda del Nord e le Midlands hanno alcune piccole aziende di calzetteria.

Settori high-tech in crescita

I settori high-tech, come quello farmaceutico, che comprende importanti gruppi internazionali, l'elettronica, l'informatica e la biotecnologia, hanno registrato una grande crescita. Il paese è il secondo produttore di componenti elettronici in Europa. Inoltre, il Regno Unito è molto ben inserito nelle nuove tecnologie: ad esempio, la clonazione della pecora Dolly è stata effettuata in un laboratorio di Silicon Glen, vicino a Edimburgo. Piccole e medie imprese, ma anche grandi imprese, si sono insediate in parchi tecnologici situati vicino ai laboratori di università di livello mondiale nella regione di Londra (Cambridge, Oxford, Londra) e nelle Lowlands scozzesi (da Edimburgo a Glasgow), con cui hanno molti legami.

Commercio estero e importazioni

Il commercio estero, attività tradizionale del Paese, ha assunto un ruolo sempre più importante nell'economia: metà della produzione viene ora esportata. Ma sono aumentate anche le importazioni, al punto da rappresentare oltre il 50% del valore totale dei consumi in Gran Bretagna. La gamma dei prodotti commercializzati è cambiata profondamente: durante l'era coloniale, il regno importava, principalmente dall'impero britannico, materie prime e generi alimentari.

Il boom della produzione agricola, l'abbondanza di idrocarburi e la deindustrializzazione hanno cambiato la situazione: il Paese ora acquista manufatti (l'80% delle importazioni) che porta dai paesi sviluppati. Infatti, la quota del commercio estero con il mare aperto si è dimezzata dagli accordi di Ottawa del 1932, rappresentando meno di un quarto del totale, mentre il commercio è dominato per il 60% dai partner europei. Il paese vende quasi il 50% delle sue esportazioni a quest'ultimo e rappresentano quasi i due terzi delle sue importazioni.

La Francia, che era il 10° fornitore nel 1963, diventa il 3° alla fine degli anni '70 del XX secolo, dietro a Germania e Stati Uniti. Simbolo di questo stivaggio europeo, il Tunnel della Manica è stato inaugurato nel 1994 mentre i porti dell'Est e del Sud (porti di Tees, Felixstowe, Tilbury, Dover, Southampton) hanno eclissato quelli

della costa occidentale.

Dominanza del settore terziario

Con tre quarti della popolazione attiva e del reddito del paese, il settore terziario è diventato dominante. Oltre alle attività amministrative e commerciali (distribuzione), ci sono quelle dei servizi finanziari, concentrati nella City, che hanno preso il posto del trasporto marittimo, ex grande specialità britannica. Londra è il principale centro finanziario in Europa, molto più avanti di Francoforte e Parigi, e il terzo al mondo dopo New York e Tokyo. Ci lavorano diverse centinaia di migliaia di persone ei suoi servizi (finanziari, contabili, legali e di consulenza) costituiscono oltre il 20% del prodotto interno lordo e la principale voce di esportazione del Paese, superando così l'industria manifatturiera.

Importanza della City di Londra

La City di Londra è al centro di queste attività. Comprende la Banca d'Inghilterra, il cui comitato di politica monetaria fissa liberamente i tassi di interesse. Il London Stock Exchange (il famoso London Stock Exchange) è il mercato più grande al mondo per assicurazioni, riassicurazioni e cambi, il secondo mercato per i derivati (commodities) dopo Chicago, il primo per i metalli non ferrosi, l'unico mercato a termine del petrolio in Europa, ed è la più grande concentrazione di banche estere nel mondo. Edimburgo (associata a Glasgow), Manchester, Cardiff, Liverpool e Leeds rimangono importanti centri finanziari, in particolare il primo, che è il quinto centro più grande

dell'Unione Europea per i fondi di investimento.

Turismo e adattamento economico

Il turismo sembra essere un settore con un futuro. Se il turismo interno è sempre stato relativamente florido, la moda del Regno Unito, soprattutto in Europa, è piuttosto recente.

Così, il Regno Unito, nonostante le difficoltà incontrate in passato, proprio a causa delle trasformazioni spesso brutali che ha dovuto subire, offre un esempio di economia postindustriale, senza dubbio più capace della maggior parte delle altre economie europee di adattarsi al nuovo ordine mondiale.