La sfida globale della fame: cause, impatti e soluzioni sostenibili

La crisi dell'insicurezza alimentare

Su un pianeta in grado di produrre abbastanza per nutrire tutta la sua popolazione, quasi 700 milioni di persone non hanno abbastanza da mangiare ogni giorno. Dopo decenni di declino, l'insicurezza alimentare è peggiorata dal 2014, a causa dell'aumento dei conflitti armati, degli eventi meteorologici estremi e delle ripetute crisi economiche. Deriva anche dal fallimento strutturale di un sistema agricolo e alimentare globale profondamente diseguale.

Se le tendenze attuali continuano, il numero di persone denutrite supererà gli 840 milioni nel 2030, spingendo diversi paesi alla carestia. È urgente cambiare rotta e ripensare a fondo i nostri metodi di produzione agricola e distribuzione alimentare, nel rispetto della natura e dell'uomo.

La FAO stima attualmente che 690 milioni di persone soffrano gravemente la fame e siano cronicamente denutrite, cioè incapaci di accedere regolarmente a cibo sufficiente a soddisfare i loro bisogni di base.

Tuttavia, se si valuta l'insicurezza alimentare nel suo senso più ampio, vale a dire le difficoltà di accesso a una dieta sana ed equilibrata, sono in realtà 2 miliardi di persone, cioè circa un quarto della popolazione mondiale, che non possono permettersi cibo di qualità e sufficientemente nutriente.

Poiché l'insicurezza alimentare si traduce in un deterioramento della qualità della dieta, aumenta il rischio di malnutrizione, che può portare a denutrizione o, al contrario, sovrappeso e obesità, che sono in aumento in tutte le regioni del mondo.

Le donne e l'insicurezza alimentare

Le donne rappresentano fino alla metà delle donne produttrici di alimenti nei paesi in via di sviluppo e più della metà della forza lavoro agricola mondiale. Eppure, mentre svolgono un ruolo cruciale nell'agricoltura e nutrono centinaia di milioni di persone in tutto il mondo, sono le prime a soffrire di insicurezza alimentare.

Le donne generalmente mangiano per ultime, meno e peggio, soprattutto quando le condizioni di vita domestiche peggiorano. Spesso svolgono lavori peggio retribuiti e meno socialmente protetti e hanno un accesso limitato a risorse finanziarie, come il credito.

Conflitti e cambiamento climatico

Il conflitto è direttamente responsabile di oltre la metà delle crisi alimentari acute, che minacciano la vita e i mezzi di sussistenza di 135 milioni di persone in tutto il mondo, a breve termine. Tre paesi da soli rappresentano un terzo di questo numero: Yemen, Repubblica Democratica del Congo e Afghanistan.

È coinvolto anche il cambiamento climatico, che ha un impatto diretto sui rendimenti e sui prezzi agricoli e ha effetti devastanti sulle piccole aziende agricole familiari nel Sud del mondo.

Inoltre, con un terzo delle emissioni globali di gas serra ad esso attribuibili, il sistema agroalimentare industriale contribuisce in modo significativo ad alimentare la crisi climatica, che colpisce principalmente anche i già vulnerabili.

Il fallimento del sistema agroalimentare

L'aggravarsi della fame nel mondo è anche il risultato di un fallimento politico nel risolvere i problemi strutturali del sistema agricolo e alimentare globale. Un sistema basato sulla prevalenza dell'industria che concentra potere e ricchezza nelle mani di un piccolo numero di attori e genera molte disuguaglianze.

Questo modello agroindustriale sta impoverendo il territorio e rendendo l'agricoltura sempre più vulnerabile ai cambiamenti climatici. Crea, inoltre, una concorrenza devastante per i milioni di piccole aziende agricole familiari, schiacciate dal mercato, e fa precipitare i contadini, specialmente le donne contadine, che soffrono maggiormente la fame, nella povertà.

L'impatto del coronavirus sulla fame

Mentre la fame colpisce già milioni di persone ogni anno, il coronavirus ha agito da amplificatore. La pandemia ha colpito duramente popolazioni già vulnerabili e si è sovrapposta alle crisi esistenti, spingendo molti paesi nell'insicurezza alimentare e colpendo duramente i piccoli produttori agricoli.

Più di 500 milioni di persone sono a rischio di povertà. Privati del reddito, molti non possono più permettersi di comprare abbastanza cibo. Nel 2020, il Programma Alimentare Mondiale (WFP) ha stimato che altri 121 milioni di persone hanno sofferto la fame a un livello critico a causa degli impatti socio-economici della pandemia.

Attualmente, purtroppo, la lotta contro la fame è in un vicolo cieco.

La necessità di un nuovo approccio

Mentre l'emergenza climatica è ben consolidata, gli scienziati hanno dimostrato che il nostro modello agricolo e alimentare non è più praticabile e che accelerare una transizione è inevitabile. Sono necessarie scelte politiche se vogliamo muoverci verso un futuro alimentare sostenibile ed equo.

Gli Stati devono sviluppare un nuovo approccio che combini "fame zero" e "zero emissioni di gas serra". Per questo, devono incoraggiare e sostenere l'agroecologia.

Il ruolo dell'agroecologia

L'agroecologia è sia una scienza, basata sulla conoscenza agricola, sia un insieme di pratiche, che consente di produrre cibo senza degradare la natura e di rafforzare la resilienza dei contadini agli improvvisi cambiamenti climatici. È sia una soluzione di mitigazione dei cambiamenti climatici che di adattamento.

È anche un movimento sociale, che promuove un sistema agricolo e alimentare più equo e sostenibile, in cui i contadini hanno la capacità di partecipare alla gestione di questo sistema.

Il potenziale delle donne nell'agroecologia

Spesso portatrici di soluzioni agroecologiche, che combinano una maggiore sicurezza alimentare e la lotta contro la crisi climatica, le donne sono purtroppo troppo poco sostenute. Se avessero pari accesso alla terra, alla tecnologia, ai servizi finanziari, all'istruzione e ai mercati, potrebbero aumentare la loro produzione dal 20 al 30%, contribuendo a ridurre il numero di persone affamate di 150 milioni.

I governi e i governi devono garantire che le politiche agricole contribuiscano alla lotta contro la fame aiutando gli agricoltori ad adattare la loro agricoltura a un clima sempre più estremo e instabile. Devono dare priorità agli investimenti nella transizione agroecologica e in particolare nell'agricoltura familiare e contadina, un settore la cui crescita si è dimostrata da 2 a 4 volte più efficace nel ridurre la fame e la povertà rispetto a qualsiasi altro settore.