Esplorando le città portoghesi: storia, cultura e economia

Lisbona: capitale e centro economico

Le principali città portoghesi sorgono non lontano dall’oceano Atlantico, spesso sulla foce di un fiume.

Lisbona è la capitale del paese e sorge sull’estuario del Tago, a poca distanza dall’Oceano Atlantico. La sua popolazione supera mezzo milione di abitanti e tre milioni se si considera anche l’area urbana. La città, come Roma, si estende su sette colli che degradano dolcemente in direzione della sponda destra del fiume. Pertanto, Lisbona comprende alcuni quartieri bassi, quelli situati lungo il fiume, che dal punto di vista commerciale sono più attivi ed altri alti, situati sulle pendici dei colli e che si caratterizzano per essere più residenziali. Nell’insieme, la città si presenta elegante, con larghe vie rettilinee, con piazze maestose ed imponenti palazzi. Tra i viali, dobbiamo ricordare la Avenida de Liberdade che in qualche modo ci fa pensare agli Champs-Elysées francesi. Il pavimento di questo viale è a mosaico e risale al periodo della dominazione araba. Tra le piazze, merita ricordare il Rossio, con la statua equestre di Petro IV. L’edificio della città più famoso è il Monastero di Jeronimos che conserva il sepolcro di Camoéns, il più grande poeta portoghese, e di Vasco de Gama. La città è anche sede di un’importante università ed il suo porto, le cui banchine superano i 15 km, la rendono molto attiva commercialmente, soprattutto con i paesi dell’America Latina e dell’Africa. A pochi chilometri da Lisbona troviamo Estoril e Cascais, due lussuose stazioni balneari. A Belem, nel sobborgo si eleva l’imponente forte di San Vincenzo o Torre di Belem, costruito sulle rive del Tago, in ricordo della partenza di Vasco de Game verso le Indie. Lisbona è considerata una città globale per la presenza di tutti i rami dell’economia: finanza, commercio, editoria, arte, commercio internazionale, istruzione e turismo. È un importante centro economico, con un settore finanziario in crescita e uno tra i più importanti porti affaccianti sull'Atlantico. L'aeroporto di Lisbona serve più di 20 milioni di passeggeri all'anno e importanti strade e autostrade collegano la capitale alle altre città portoghesi.

Oporto: industria e storia

Oporto è la seconda città del Portogallo e fa parte del distretto omonimo che uno dei più industrializzati. Con più di 200.000 abitanti, essa è situata a nord, sule rive del Duero a 5 chilometri dal mare è la città più antica del paese e pare che sia proprio Oporto ad avere dato il nome di “Portogallo” al paese. Considerando anche la zona urbana, Oporto arriva a 1.700.000 abitanti. La città costituisce un importante centro agricolo e nella campagna circostante si produce il celebre fino, il “porto”, esportato in tutto il mondo. La città è anche sede di alcune industrie: tessili, alimentari, concerie, fonderie.

Coimbra: arte e cultura

Coimbra è la città dell’arte e della cultura per eccellenza e forse la città portoghese più ricca di monumenti. Sono molto numerosi i monasteri e le chiese che risalgono al XII e al XIII secolo come la Cattedrale di Sé Velha e il Mosteiro de Santa Cruz La città, che fu la prima capitale dell’Impero portoghese, sorge in una posizione pittoresca, in mezzo a colli verdeggianti bagnati dal fiume Modego. Coimbra è anche sede della più antica università, fondata a Lisbona nel 1290 e trasferita successivamente a Coimbra nel 1537

Setúbal e la pesca

Setúbal è una cittadina di circa 120.000 abitanti, nota soprattutto per le sue saline. Essa sorge sulla baia che porta lo stesso nome, alle foci del fiume Sado, e costituisce un importante centro per la pesca. I pescherecci non solo praticano la pesca costiera, ma si spingono anche verso le Canarie, le Azzorre e Terranova. Pertanto, nella località vicine, sorgono numerose industrie che si occupano della conservazione del pesce e che utilizzano il sale e l’olio d’oliva della regione. Il pesce inscatolato, soprattutto sardine, è destinato all’esportazione. e

Nazaré e Fatima: turismo e religione

Altre cittadine di una certa rilevanza per motivi diversi sonio Nazaré, Fatima, Evora e Tomar.

Nazaré, situata a nord di Lisbona, non lontana da Fatima, è un centro importante per la pesca di circa 15.000 abitanti. La sua economia si basa anche sul turismo poiché il clima particolarmente mite, fa della città una stazione balneare assai frequentata. La leggenda racconta che nel IV secolo d.C., fu donata al villaggio una statua di Maria, madre di Gesù di Nazaret, da cui ne deriva il nome.

Fatima è famosa in tutto il mondo per le cinque apparizioni della Madonna a tre pastorelli, avvenute nel 1917. Sul luogo delle apparizioni, ora sorge una cattedrale, meta di numerosi pellegrinaggi.

Évora: città museo

Évore è una delle più antiche città portoghesi e per questo è chiamata anche “città museo” per gli edifici di vario stile architettonico., voluti dalla monarchia, soprattutto dagli Aviz.Questa dinastia ha fatto della città uno splendido centro d’arte e di sculture e l’hanno abbellite di monumenti in stile manuelino, rinascimentale e barocco. Essa conserva ancora un buon tratto di mura romane ed il Tempio di Diana che ci ricorda quando essa era colonia romana con il nome di Ébora. La cattedrale è imponente e fa bella mostra di un portale in stile gotico. Da ricordare che è proprio da questa città che, nel 1637, partì la rivolta finalizzata a liberare il paese dal dominio spagnolo.

Tomar e i Templari

Tomar è una cittadina di 43.000 abitanti, dell’Estremadura, famosa per il Castello dei Templari e per il convento di Cristo, costruiti entrambi sulla collina che domina la città