Costa d’Avorio - Aspetti demografici ed economici

Geografia e demografia

La Costa d'Avorio è uno stato dell'Africa occidentale bagnato a sud dall'Oceano Atlantico (Golfo di Guinea). A est, è limitata dal Ghana, a nord dal Burkina e dal Mali, a ovest dalla Guinea e la Liberia.

• Superficie: 322.000 km2

• Numero di abitanti: 26.380.000 (stima 2020)

• Capitale: Yamoussoukro

• Lingua francese

• Valuta: franco CFA

Economia e agricoltura

La regione costiera è delimitata da lagune e parzialmente occupata da fitte foreste. A nord ci sono altipiani ricoperti dalla savana. La Costa d'Avorio associa le colture da reddito, sviluppate a spese della foresta (frutta, cotone, caffè e soprattutto cacao, prime al mondo, e le colture alimentari (manioca, riso) con il disboscamento (mogano). Abidjan è l'unica grande città e sbocco marittimo del paese.

La popolazione continua a crescere abbastanza rapidamente, ma l’aumento non è in alcun modo paragonabile a quello degli anni '60, quando raggiunse quasi il 5%. Questo rallentamento può essere spiegato sia con il calo della natalità che con l'immigrazione. L'aumento demografico della Costa d'Avorio è infatti accompagnato da un saldo migratorio positivo proveniente dai paesi limitrofi come il Burkina. Questo contributo è stato considerevole negli anni successivi all'indipendenza, ma si è notevolmente ridotto con la crisi economica. La fertilità, dal canto suo, è notevolmente diminuita: la Costa d'Avorio ha uno degli indici di fertilità più bassi dell'Africa occidentale. La popolazione è molto giovane.

La densità media è di 47 abitanti per km2, ma la distribuzione è tutt'altro che omogenea. La popolazione è concentrata nel Centro e, soprattutto, nel Sud-Est, con Abidjan. Il nord è, in confronto, molto meno popolato e il sud-ovest quasi disabitato. L'opposizione nord-sud si trova nelle scelte religiose: l'Islam domina al nord, e progredisce in tutto il paese, il cristianesimo è più radicato nel sud.

Crescita urbana e sociale

Il fenomeno più imponente è senza dubbio quello dell'urbanizzazione: Abidjan, lo sbocco marittimo del Paese, che nel 1960 non raggiungeva i 200.000 abitanti, è diventato, quarant'anni dopo, una megalopoli di quasi 3,3 milioni di abitanti. Questo sviluppo non è privo di gravi problemi in termini di investimenti, occupazione giovanile e sicurezza. Ma ha anche aspetti positivi, come la profonda trasformazione dell'agricoltura, sempre più votata alla produzione alimentare (manioca, miglio, riso, ortaggi) destinata al cibo nelle città. Lo sviluppo urbano si accompagna a nuove pratiche sociali e culturali: nucleo familiare, controllo delle nascite, lotta all'AIDS.

Sviluppo economico e risorse

L'economia ha beneficiato, nei due decenni successivi all'indipendenza (nel 1960), di diversi fattori favorevoli a una rapida crescita: una buona situazione internazionale, in primis, e un'opzione politica "liberale" specifica per attrarre imprenditori e capitali esteri, fuori dagli esperimenti più o meno socialisti intrapresi in molti altri paesi africani. Inoltre, le caratteristiche geografiche del paese consentono una diversificazione della produzione agricola, sia alimentare che commerciale. Infine, l'insufficienza quantitativa della forza lavoro dovuta alla grande giovinezza della popolazione è stata sopperita dall'immigrazione di lavoratori stranieri.

Il governo ha sfruttato al meglio queste risorse e ha mostrato un innegabile dinamismo. Risultati spettacolari sono stati ottenuti, soprattutto nel campo dei prodotti di esportazione: legname (mogano), olio di palma, semi oleosi, gomma, frutti tropicali (agrumi, banane), cotone, caffè e, soprattutto, cacao. Notevoli progressi sono stati fatti anche dall'industria, orientata alla trasformazione delle produzioni agricole (frantoi, caffè solubile, tessile, ecc.), e il turismo, mentre le infrastrutture sono state notevolmente sviluppate.

Produzione agricola e commercio

Questa crescita ha portato, oltre all'urbanizzazione, alla formazione di una minoranza borghese rapidamente arricchita, impegnata negli affari, nella politica e nell'amministrazione, piuttosto restia a rinunciare al suo potere e ai suoi privilegi. Ha inoltre determinato un forte degrado dell'ambiente forestale, con conseguenze ecologiche e climatiche che potrebbero rivelarsi particolarmente gravi.

Le piantagioni costituiscono ancora la principale risorsa del paese e la base del suo unico grande ramo industriale, la trasformazione degli alimenti. La Costa d'Avorio è uno dei principali produttori di cacao (primo al mondo), caffè, olio di palma e fornisce ancora notevoli quantità di frutti tropicali (ananas, banane), cotone, un po' di gomma, tabacco e zucchero. Manioca, miglio e riso sono le grandi coltivazioni alimentari. La silvicoltura è in declino a seguito dell’eccessivo sfruttamento delle risorse naturali, soprattutto l’ebano. L’allevamento resta modesto. Gli scambi sono diretti soprattutto verso l’Unione Europea, soprattutto verso la Francia, primo partner commerciale della Costa d’Avorio.