Sfide ambientali e politiche di sviluppo sostenibile in Cina

Impatto ambientale delle politiche cinesi

Dal 1949 tutte le politiche di sviluppo messe in atto in Cina hanno costituito un impatto negativo per l'ambiente. Fino agli ultimi anni, la questione ambientale non è stata in alcun modo una preoccupazione importante. La consapevolezza in Cina su questo argomento è stata progressiva, poiché la questione ambientale è diventata globale e la realtà dell'ambiente cinese, alla fine, si è rivelata nella sua gravità.

Condizioni ambientali critiche in Cina

La situazione ambientale in Cina è semplicemente drammatica. L'aria e l'acqua in particolare sono di pessima qualità. La maggior parte delle città del Paese è molto inquinata, il 30% del territorio cinese è interessato da piogge acide e quasi la metà del sistema fluviale è molto inquinato. La pianura della Cina settentrionale sta affrontando un grave deficit idrico mentre le regioni del nord e dell'ovest sono interessate da un grave processo di erosione e desertificazione. La superficie di terreno coltivabile, nel frattempo, si è notevolmente ridotta.

Perché il territorio cinese si sta deteriorando sempre di più?

Cause del degrado ambientale

Le cause di questo degrado ambientale sono principalmente di origine antropica. L'industrializzazione, l'urbanizzazione, l'aumento dei veicoli, la combustione del carbone nelle centrali termiche e l'uso significativo di fertilizzanti e pesticidi in agricoltura sono tutti fattori che spiegano diversi tipi di inquinamento. L'erosione e la desertificazione sono state in parte accentuate dalla passata eccessiva deforestazione, così come il deficit idrico nel nord della Cina, quest'ultimo rafforzato da un aumento del consumo di acqua, da una scarsità di piogge e da uno spreco di risorse.

Implicazioni economiche e sanitarie

Questo degrado dell'ambiente in Cina ha implicazioni economiche molto forti. La scomparsa delle aree seminative rimane un grave ostacolo per il settore agricolo, mentre gli inquinanti atmosferici causano dannose piogge acide per l'agricoltura e l'edilizia. Anche le conseguenze per la salute sono molto gravi. Le malattie respiratorie, quelle legate all'acqua inquinata, ma anche i tumori, si sono moltiplicate negli ultimi anni e sono innumerevoli i casi di intossicazione alimentare da residui di pesticidi. Non è raro che le popolazioni colpite collettivamente da problemi di inquinamento finiscano per rendere responsabili le autorità locali, attraverso manifestazioni e persino rivolte.

Politiche ambientali e loro limiti

Ufficialmente, le prime misure politiche che tengono conto della protezione dell’ambiente risalgono agli anni '70, con l'istituzione della SEPA (Amministrazione statale per la protezione ambientale) nel 1974 e l'impegno dello Stato per la prevenzione dell'inquinamento, attraverso una modifica della Costituzione in 1978. Tuttavia, la priorità data allo sviluppo economico e la scarsa copertura mediatica della questione ambientale avranno presto la meglio su queste buone intenzioni. I primi veri provvedimenti adottati dalle autorità in tal senso risalgono agli anni 2000, con la creazione di una tassa sulle emissioni inquinanti, l'apertura di cinque centri regionali SEPA e l'elevazione di quest'ultimo al rango di ministero (Ministero della Protezione Ambientale. Ma nonostante questi reali progressi che oggi testimoniano una maggiore grande consapevolezza della questione ambientale in Cina, c'è ancora molta strada da fare affinché la corretta applicazione delle misure sia efficace.

I limiti alle politiche di protezione ambientale derivano da fattori politici, legali e sociali. Manca la volontà politica a livello degli enti locali, ossessionati principalmente dai tassi di crescita e di sviluppo a tutti i costi, più che dall'applicazione di leggi e regolamenti. Le sanzioni imposte agli inquinatori sono il più delle volte troppo basse per convincere la necessità di adottare tecnologie meno inquinanti, soprattutto per le piccole imprese con mezzi limitati. Alcune politiche economiche continuano a promuovere settori industriali vecchi e inquinanti, ma fornitori di molti posti di lavoro, mentre, per ragioni economiche e sociali, i prezzi del carbone e dell'acqua vengono mantenuti bassi, favorendo gli sprechi. Le risorse finanziarie stanziate dal governo per le attività di tutela ambientale e il personale qualificato per svolgere i controlli sono ancora insufficienti, mentre l'ordinamento è ancora lontano dall'essere completo. Infine, la partecipazione della società civile alle politiche di conservazione dell'ambiente è pressoché inesistente. Acquisire una consapevolezza ambientale richiederà indubbiamente del tempo che l'ambiente stesso non sarà in grado di sostenere.

Sfide e prospettive future

Tutto sommato, l'instaurazione dello sviluppo sostenibile in Cina si basa fondamentalmente sulla capacità delle autorità cinesi di attuare un sistema legislativo e di una comunicazione efficace in termini di protezione ambientale e di rafforzare il controllo. Una reale e forte volontà politica da parte delle autorità e l'instaurazione di un'autentica cooperazione internazionale saranno due condizioni per il successo futuro nella lotta contro l'inquinamento e per la salvaguardia dell'ambiente. La questione ambientale è emblematica delle sfide attuali dello sviluppo della Cina nel contesto della globalizzazione. Può, infatti, essere un ostacolo per i numeri turistici, che non è solo una manna finanziaria ma anche un'occasione di incontro e dialogo interculturale, con 57 milioni di visitatori nel 2011 (terza destinazione al mondo).