Buenos Aires - Vari aspetti della città

Buenos Aires è la capitale dell'Argentina ed è bagnata dal Río de la Plata. Conta una popolazione: 3.068.000 abitanti. (censimento 2018), ma l’agglomerato arriva a15.370.000 abitanti.

Storia e sviluppo iniziale

Dopo una prima installazione, nel 1580, gli Spagnoli stabilirono su di una piazzaforte per monitorare lo sbocco dei fiumi Paraná e Uruguay. La città e il porto sopravvissero per tutto il periodo coloniale, per mancanza di entroterra sfruttabile. Fu solo nel 1776 che venne creato il Vicereame di La Plata, con capitale a Buenos Aires, che ne assicurò il primato, quando l'Argentina divenne indipendente nel 1816. Nella seconda metà del XIX secolo, il graduale sviluppo della Pampa e dell'Europa l'immigrazione che ha travolto il porto ha reso Buenos Aires una città in rapida espansione, dove si concentrava la maggior parte del commercio argentino, integrata nell'economia mondiale.

Espansione industriale e urbana

Il porto non era altro che la foce di un piccolo fiume, il Riachuelo, dove attraccavano le barche a vela. Dal 1882 sono state scavate delle banchine nel Río de la Plata, poi, alla fine del secolo, banchine per il carico del grano, a monte, vicino al capolinea della ferrovia. Furono quindi allestite postazioni per idrocarburi e per navi frigorifere, a valle, verso Avellaneda e La Plata. La funzione portuale, essenziale per l'Argentina, porta allo sviluppo delle attività industriali: trasformazione dei prodotti della Pampa; poi, soprattutto dopo la crisi del 1930, la fabbricazione di beni o attrezzature fino ad allora importate (all'industria agroalimentare si aggiunsero le industrie tessili e meccaniche: esportazione di cereali e carne). L'ondata di industrializzazione provocò la prodigiosa espansione urbana della "Grande Buenos Aires".

Centro economico e culturale

Oggi, Buenos Aires è un grande centro industriale, diversificato, che spazia dall'elettronica all'automobile (senza dimenticare l'industria siderurgica sull'acqua), più importante di tutti gli altri centri argentini messi insieme.

La capitale, inoltre, accentra tutte le funzioni di gestione e animazione economica e gli organi di comando politico e amministrativo di un Paese dove tutto dipende da essa. Il suo peso culturale non è minore (università, istituti, biblioteche, opera, più di venti musei...). La crescita demografica, interna (anche per l'emorragia che colpisce le regioni periferiche del paese) ed esterna (l'immigrazione paraguaiana, boliviana e uruguaiana che trasmette dagli anni '50 la corrente europea), fa sì che l'agglomerato riunisca, su 3 800 km2, più di un terzo della popolazione del paese. È così in grado di comportare una vera economia urbana, ai margini dell'immenso spazio argentino.

Problemi di espansione urbana

Questa prodigiosa espansione, dannosa per lo sviluppo del Paese, poneva seri problemi alla metropoli stessa. La città crebbe sulle pianure della Pampa, intersecate da torrenti malsani il cui drenaggio era difficoltoso. In conformità con le usanze coloniali, presenta una planimetria a griglia. Ma è difficile tracciare il limite del paesaggio urbano, essendo gli spazi costruiti discontinui: la mancanza di unità della metropoli dà l'impressione che la sua espansione sia stata mal orientata. In effetti, questo è stato fatto, e continua tutt’oggi, lungo le strade e le ferrovie con complessi residenziali sommariamente serviti, singoli lotti edificabili, secondo la speculazione di proprietari terrieri e sviluppatori, e secondo le normative disparate dei 25 comuni della provincia di Buenos Aires, che circondano la capitale federale originaria. Queste città autonome si estendono così in strati a griglia di strade perpendicolari, fiancheggiate da case basse e noiose, comprese, nelle aree più basse, soggette a inondazioni, vaste baraccopoli. L'intera sponda a monte, a nord della capitale, è invece dominio delle classi abbienti.

Contrasti sociali e urbanistici

Questi eleganti sobborghi fanno seguito ai distretti settentrionali di Buenos Aires, dove gli alti dirigenti e i proprietari terrieri che si trasferiscono nell'estancia (= proprietà terriera) nei fine settimana, risiedono in edifici opulenti. L'antico centro erede dell'originario nucleo spagnolo si estende intorno alla Plaza de Mayo e alla Casa Rosada, sede della presidenza. Oggi è il distretto delle banche, dei ministeri e delle imprese. È separato dal resto della città dall'ampio viale 9 de Julio. Al di là, ci sono strade lunghe e strette, fiancheggiate da case grigie. Nel tentativo di restituire un po' di fluidità al traffico automobilistico spesso paralizzato, sono sempre più numerose le autostrade di penetrazione che tagliano largamente questo tessuto urbano anarchico: la più spettacolare serve l'aeroporto di Ezeiza e taglia tutta la città per raggiungere il centro e il porto. Nel complesso, Buenos Aires è una grande metropoli internazionale, la più grande e dinamica (con São Paulo) dell’emisfero sud.