Lavoro minorile: un ostacolo globale all'istruzione e ai diritti dei bambini

Lavoro minorile e istruzione

Il lavoro minorile è uno dei principali ostacoli all’ istruzione e allo sviluppo dei bambini: lavoratori domestici o nelle miniere, bambini soldato, lavoratori agricoli, selezionatori di rifiuti, vittime della prostituzione. Dei 152 milioni di bambini lavoratori nel mondo, 73 milioni sono sottoposti alle forme di lavoro più pericolose. .

Nonostante i progressi compiuti negli ultimi 20 anni, il 2021 ha visto un'impennata del lavoro minorile, in gran parte a causa della pandemia di COVID-19.

Definizione e impatto del lavoro minorile

L'Organizzazione Internazionale del Lavoro (ILO) definisce il lavoro minorile come tutte le attività che privano i minori della loro infanzia, compromettono il loro potenziale e la loro dignità, con evidenti danni alla salute fisica e mentale. Spesso si tratta di un lavoro pericoloso per lo sviluppo dei bambini e mette a repentaglio la loro istruzione.

Statistiche e regioni colpite

Attualmente, 160 milioni di bambini lavorano in tutto il mondo di cui ben il 79% è vittima delle peggiori forme di lavoro (schiavitù, uso nei conflitti armati, prostituzione, raccolta differenziata, traffico di droga, lavoro nelle miniere, ecc.). Il 72% dei bambini lavora all'interno del proprio nucleo familiare: lavoro domestico, fattorie, ecc. Più di 1/4 dei bambini di età compresa tra 5 e 11 anni e quasi la metà dei bambini di età compresa tra 12 e 14 anni, che sono tenuti a lavorare in un ambiente domestico, svolgono lavori che potrebbero essere dannosi per la loro salute, sicurezza o sviluppo morale.

L'Africa sub-sahariana è la regione più coinvolta al mondo.

Convenzione sui diritti del fanciullo

Tuttavia, nell’articolo 32, la Convenzione internazionale sui diritti del fanciullo del 1989, ratificata da 192 paesi, obbliga gli Stati firmatari a proteggere i bambini da tutte le forme di lavoro: "Gli Stati parti riconoscono il diritto del fanciullo di essere protetto dallo sfruttamento economico e di non essere sottoposto a nessun lavoro che comporti rischi o possa compromettere la sua educazione o nuocere alla sua salute o al suo sviluppo fisico, mentale, spirituale, morale o sociale".

Cause del lavoro minorile

Le cause del lavoro minorile sono molteplici :

• La povertà, che costringe i genitori a mandare i figli a lavorare per sostenere tutta la famiglia.

• L'assenza di certificati di nascita per i bambini, che non possono dimostrare la loro identità ed età di fronte allo sfruttamento illegale.

• Difficoltà di accesso alla scolarizzazione e fallimento del sistema educativo: tasse scolastiche, violenza a scuola o sulla strada per recarsi a scuola e distanza geografica sono ostacoli all'istruzione e fattori aggravanti del lavoro minorile.

• Il basso livello di istruzione e informazione dei genitori, che non sono consapevoli dell'impatto negativo del lavoro sul loro bambino, ma anche della legislazione sul lavoro minorile in vigore e dell'impatto positivo dell'istruzione.

• L'interesse dei datori di lavoro: i bambini sono una forza lavoro "a buon mercato". Possono anche soddisfare requisiti specifici per svolgere determinati compiti (estrazione mineraria, tessitura di tappeti, ecc.).

• Crisi umanitarie legate a disastri naturali o conflitti, che aggravano la vulnerabilità dei bambini e la violazione della legislazione esistente.

Conseguenze del lavoro minorile

Il lavoro minorile costituisce una gravissima violazione dei diritti dei bambini perché interrompe la scolarizzazione e limita l'accesso a un lavoro dignitoso.

L'impatto del lavoro minorile sui bambini, e in particolare sulle ragazze, è grave e colpisce:

• Istruzione - I bambini che lavorano non possono frequentare la scuola normale. Fuori dalla scuola, sono privati della libertà di scegliere il loro futuro.

• Integrità fisica e psichica a seguito di abuso, violenza fisica e morale, aggressione e persino sfruttamento sessuale; i bambini sono vulnerabili e sono esposti a molteplici forme di violenza sul posto di lavoro. Le ragazze sono particolarmente a rischio di sfruttamento sessuale e domestico.

• Salute - Le condizioni di lavoro dei bambini sono dannose per la loro salute: possono essere feriti con strumenti inappropriati per la loro età, subire le conseguenze della manipolazione di sostanze tossiche, trasportare carichi pesanti che danneggiano il loro sviluppo fisico .

• Sviluppo - Il lavoro minorile è un ostacolo allo sviluppo economico e sociale delle loro comunità e dell'intero paese.

Programmi di lotta al lavoro minorile

Dal 1979, le équipe di questa organizzazione non governativa attuano programmi di lotta contro il lavoro minorile, con un approccio globale e partecipativo:

• Le famiglie sono sensibilizzate e informate sulle conseguenze dannose del lavoro minorile per i loro figli. I bambini stessi sono resi consapevoli dei loro diritti, in particolare con l'istituzione di gruppi di discussione.

• Sono stati istituiti sistemi di risparmio e credito per consentire alle famiglie di sviluppare le loro attività al fine di aumentare il loro reddito. Formano anche i datori di lavoro sulle leggi sul lavoro esistenti per adottare buone pratiche e rifiutare l'impiego di bambini nella loro attività. Inoltre, vengono implementate azioni di supporto attivo per influenzare le politiche nazionali e la legislazione relativa al lavoro minorile.

• I bambini che lavorano vengono aiutati a reintegrarsi nel sistema educativo e viene fornito supporto psicologico. Gli insegnanti sono anche formati per sostenere questi bambini nel loro ritorno a scuola e per lottare contro la discriminazione che possono subire.