Concetti Chiave
- La capsula batterica è una struttura polisaccaridica che favorisce l'adesione fisica e funge da barriera contro le difese immunitarie, ostacolando la fagocitosi.
- I biofilm rappresentano un sistema di adesione aspecifica che consente a numerosi batteri di attaccarsi a superfici grazie a una matrice polisaccaridica.
- Le spore batteriche offrono protezione al DNA, consentendo ai batteri di resistere a condizioni ambientali estreme come essiccamento, radiazioni e calore elevato.
- Le fimbrie permettono a batteri come Escherichia Coli di riconoscere specifici recettori nei tessuti ospiti, influenzando la loro capacità di causare infezioni.
- Il pilo sessuale facilita il trasferimento di materiale genetico tra batteri, contribuendo alla diversità genetica e alla resistenza agli antibiotici.
Funzione della capsula batterica
La capsula è una struttura costituita da materiale polisaccaridico viscoso e appiccicoso che ha una funzione di adesione, non specifica come quella dei pili, ma un’adesione di tipo fisico. Inoltre rende la cellula molto più grande e voluminosa: uno strato consistente al di fuori dell’involucro batterico rende impossibile la fagocitosi da parte dei macrofagi e dagli altri fagociti. Ha quindi sia funzione adesiva aspecifica, sia di barriera contro le difese immunitarie dell’ospite.
Biofilm e spore batteriche
Esiste un secondo sistema di adesione aspecifica, il biofilm: esso consiste in una comunità microbica circondata da una matrice polisaccaridica che rende possibile l’attacco di una grande quantità di batteri su una superficie. La spora è un ulteriore sistema protettivo del batterio che consta di diverse funzioni:
- resiste alla penetrazione di sostanze estranee;
- resiste all’essiccamento, alle radiazioni gamma e ultraviolette;
- sopravvive al calore anche maggiore di 100°C;
- permette al batterio di resistere anche per anni nell’ambiente esterno. Durante la sporogenesi (durata 6-8 ore) il batterio concentra il DNA in un polo della cellula e lo circonda con strati di materiale protettivo formando il cosidetto cortex. Tale sistema è fondamentale per il batterio per mantenere il DNA protetto dall’ambiente esterno fortemente sfavorevole. Un esempio sono le spore tetaniche prodotte dal Clostridium Tetani che permettono la sopravvivenza del batterio nell’ambiente esterno.
Fimbrie e pili nei batteri
Escherichia Coli ad esempio, possiede fimbrie che gli permettono di riconoscere recettori a livello intestinale e quindi causare infezioni gastroenteriche, ma possiede anche altri tipi di pili che riconoscono recettori sulle vie urinarie e causano cistite. Mentre altri batteri, ad esempio il mycoplasma genitalium, può riconoscere solo la mucosa genitale e uretrale e causare infezioni in questo ristretto. Quindi la presenza o meno di diversi tipi di fimbrie determina il bersaglio che i batteri possono andare ad infettare o meno. Il legame complementare tra il tip dei pili e i recettori è un legame covalente che permette al batterio di aderire saldamente alla cellula ospite. Come fattore di adesività le fimbrie contengono delle proteine (lectine) che legano specifici zuccheri. Il pilo sessuale è un particolare tipo di pilo che collega una cellula maschio o donatore con una cellula femmina o ricevente e serve al passaggio di materiale genico aggiuntivo. micelio vegetativo con funzione nutritiva, paragonabile alle radici degli alberi, le quali entrano nel substrato nutritivo e soddisfano il fabbisogno delle diverse cellule.
Domande da interrogazione
- Qual è la funzione principale della capsula batterica?
- In che modo il biofilm contribuisce all'adesione batterica?
- Qual è il ruolo delle fimbrie e dei pili nei batteri?
La capsula batterica ha una funzione di adesione aspecifica e agisce come barriera contro le difese immunitarie dell'ospite, rendendo difficile la fagocitosi da parte dei macrofagi (testo).
Il biofilm è una comunità microbica avvolta in una matrice polisaccaridica che consente a un gran numero di batteri di aderire a una superficie, facilitando l'adesione aspecifica (testo).
Le fimbrie e i pili permettono ai batteri di riconoscere specifici recettori nelle cellule ospiti, determinando il tipo di infezione che possono causare, come nel caso di Escherichia Coli (testo).
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