Concetti Chiave
- Gli amminoacidi sono i mattoni delle proteine e presentano una struttura composta da un gruppo amminico, un gruppo carbossilico, un carbonio centrale e un gruppo variabile R.
- La maggior parte degli amminoacidi è otticamente attiva grazie alla presenza di un carbonio centrale che funge da centro stereogenico.
- I gruppi amminico e carbossilico degli amminoacidi sono sensibili al pH, formando strutture zwitterioniche in determinate condizioni.
- Esistono otto amminoacidi essenziali, che devono essere assunti con la dieta, poiché il corpo non è in grado di produrli.
- Gli amminoacidi essenziali includono fenilalanina, isoleucina, lisina, leucina, metionina, treonina, triptofano e valina, cruciali per la salute umana.
Struttura degli amminoacidi
Gli amminoacidi sono i monomeri costituenti le proteine e contengono un gruppo amminico NH2 e un gruppo carbossilico COOH che si legano al carbonio α centrale al quale è legato un idrogeno H e un gruppo variabile R che contraddistingue gli amminoacidi e le loro funzioni:
H
R C COOH
NH2
Proprietà ottiche e chimiche
Il carbonio centrale in tutti gli amminoacidi meno la glicina è un centro stereo genico per cui si comportano in modo otticamente attivo.
Essendo i gruppi NH2 e COOH sensibili al pH dell’ambiente, l’idrogeno del gruppo amminico può acquistare un protone diventando ione ammonio NH3+ e allo stesso modo il gruppo carbossilico può diventare uno ione carbossilato COO-. Quando questi ioni vengono a formarsi l’amminoacido assumerà una struttura detta zwitterione:
H
R C COO-
+NH3
Quali sono gli amminoacidi essenziali?
Tra tutti gli amminoacidi otto sono quelli essenziali che vanno assunti con l’alimentazione in quanto non sono originariamente presenti nell’organismo: fenilalanina, isoleucina, lisina, leucina, metionina, treonina, triptofano e valina.
Domande da interrogazione
- Qual è la struttura fondamentale degli amminoacidi?
- Perché gli amminoacidi sono considerati otticamente attivi?
- Quali sono gli amminoacidi essenziali e perché sono importanti?
Gli amminoacidi sono composti da un gruppo amminico NH2, un gruppo carbossilico COOH, un carbonio α centrale legato a un idrogeno H e a un gruppo variabile R, che determina le loro funzioni.
Tutti gli amminoacidi, tranne la glicina, hanno un carbonio centrale che funge da centro stereogenico, rendendoli otticamente attivi.
Gli amminoacidi essenziali, che devono essere assunti tramite l'alimentazione, sono otto: fenilalanina, isoleucina, lisina, leucina, metionina, treonina, triptofano e valina, poiché non possono essere sintetizzati dall'organismo.
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