Concetti Chiave
- I telomeri formano strutture a loop grazie al ripiegamento dell'estremità al 3' a singolo filamento, che si appaia alle sequenze esameriche a doppio filamento.
- La loro integrità è garantita da complessi proteici di 6 subunità e dalle proteine di Shelterin, che proteggono dai danni causati dalle esonucleasi.
- Le telomerasi sono fondamentali per il mantenimento della lunghezza dei telomeri, ri-aggiungendo sequenze ripetitive di DNA non codificante perse.
- La telomerasi è una ribonucleoproteina composta da TERC, un RNA complementare alle sequenze telomeriche, e TERT, la proteina con attività di trascrittasi inversa.
- TERT catalizza la sintesi di DNA complementare utilizzando come stampo la molecola di RNA presente nel sito catalitico della telomerasi.
Struttura e funzione dei telomeri
I telomeri vanno a costituire dei loop perché l’estremità al 3’ a singolo filamento si ripiega ad ansa appaiandosi alle sequenze esameriche a doppio filamento. L’integrità degli anelli è permessa da complessi proteici di 6 subunità e dalle proteine di Shelterin che impediscono la degradazione da parte di esonucleasi che degraderebbero i filamenti non più appaiati. Fondamentali sono anche le telomerasi che vanno a ri-aggiungere le sequenze ripetitive di DNA non codificante perse, di modo che i telomeri non si accorcino.
Ruolo della telomerasi
La telomerasi è una ribonucleoproteina, quindi un ezima (che è estremamente importante) composta di due parti essenziali:
• una rappresentata da una molecola di RNA denominata TERC (telomerase RNA component), la cui sequenza nucleotidica, costituita prevalentemente da C e A è perfettamente complementare alle sequenze ripetute ricche in T + G, dell’estremità telomeriche del DNA;
• l’altra, invece, costituisce la componente catalitica della proteina stessa, ed è indicata come TERT (telomerase reverse transcriptase). Essa assolve il ruolo di trascrittasi inversa, catalizzando la sintesi di porzioni di DNA complementari alla molecola di RNA contenuta all’interno del suo sito catalitico, che pertanto funge da stampo.
Domande da interrogazione
- Qual è la struttura fondamentale dei telomeri e come si proteggono dalla degradazione?
- Qual è il ruolo della telomerasi nella manutenzione dei telomeri?
- Quali sono le componenti principali della telomerasi e la loro funzione?
I telomeri formano dei loop grazie all'estremità al 3' a singolo filamento che si ripiega su se stessa, appaiandosi a sequenze esameriche a doppio filamento. La loro integrità è mantenuta da complessi proteici di 6 subunità e dalle proteine di Shelterin, che proteggono i telomeri dalla degradazione da parte di esonucleasi.
La telomerasi è un enzima fondamentale che ri-aggiunge le sequenze ripetitive di DNA non codificante perse, impedendo così l'accorciamento dei telomeri. Essa è composta da una molecola di RNA (TERC) e da una proteina catalitica (TERT) che catalizza la sintesi di DNA complementare.
La telomerasi è composta da due parti essenziali: TERC, una molecola di RNA complementare alle sequenze telomeriche, e TERT, la componente catalitica che funge da trascrittasi inversa, sintetizzando porzioni di DNA complementari alla molecola di RNA.
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