Chrétien de Troyes - Il mondo contadino visto dai nobili (da Yvain)

Chrétien de Troyes è uno scrittore francese vissuto nel XXX secolo. I suoi romanzi sono : Erec et Énide, Lancelot ou le chevalier à la charrette, Perceval ou le conte du Graal e Yvain ou le chevalier du lion i cui temi ci rimandano all’atmosfera del ciclo bretone.

Temi e stile dei romanzi

Il tema favorito e il conflitto, nell’animo maschile, fra l’amore e il gusto dell’avventura. La sua arte si distingue per l’analisi dettagliata dei sentimenti, per la pittura della realtà contemporanea e per il suo stile leggero ed elegante.
All’inizio di Yvain, Calogrenant, un cavaliere al servizio del re Artù, narra l’incontro con un villano, in casa del quale aveva passato la notte. La descrizione è assai significativa perché ci consente di constatare la visione del mondo contadino nella prospettiva dei nobili cavalieri.

Il testo risulta abbastanza lineare e semplice nel suo sviluppo. Non si tratta di un’avventura vera o propria come ci sarebbe da aspettarsi, ma la premessa di un’avventura, come si capisce dalla parte finale del brano: “”E che cosa vorresti trovare?” “L’avventura, per misurare il mio valore e il mio coraggio [secondo lo standard del XII secolo]. Ti prego dunque, e ti domando vivamente, di indicarmi, se sai, un’avventura o una meraviglia.” Significativo è l’atteggiamento del cavaliere in cui è presente il desiderio dell’avventura per l’avventura. Infatti, il cavaliere medioevale non sempre incontra altri cavalieri con cui confrontare la propria forza o il proprio coraggio o delle giovani fanciulle da salvare. In questo caso, il cavaliere va espressamente alla ricerca di una situazione che gli conviene per dimostrare il suo valore e nonostante che il personaggio incontrato sia di estrazione sociale più umile, Calogrenant non esita a chiedergli di indicargli un’avventura o una meraviglia.

Rappresentazione del villano

In questo brano è soprattutto importante la rappresentazione del villano, come veniva percepito dai nobili di corte: Calogrenant è un nobile cavaliere e coincide con Chrétien de Troyes che, anche se non conosciamo le sue origini aristocratiche, condivideva valori ed ideale della civiltà cortese. Il villano è rappresentato come un essere sporco, deforme, disgustoso, quasi dall’aspetto mostruoso e simile ad un animale. Vivendo in condizioni miserevoli e di disagio, i contadini medioevali non potevano certamente essere raffinati e dai modi gentili; tuttavia, nel testo assistiamo ad un processo di stilizzazione che ci rivela aspetti assai significativi della società borghese.

Idealizzazione delle classi sociali

Anche i nobili del XII secolo erano rozzi e sporchi, se si pensa ai cavalieri erranti che per giorni e giorni erano costretti a vagare con indosso una pesante armatura, attraversando lande desolate, senza castelli o rifugi che li potessero ospitare e offrire loro la possibilità di accudire alla propria persona. Nonostante questo, nei romanzi cavallereschi, la loro raffigurazione è sempre positiva.

Pertanto, si può affermare che né la classe nobile, né i villani venivano rappresentati in modi realistico, anzi entrambi venivano stilizzati e idealizzati.: ciò che è simile a noi e che rappresenta un valore è bello re attraente, mentre ciò che è diverso o costituisce un disvalore è brutto e ripugnante.

Inoltre, quando il registro cambia e il cavaliere incontra una bella contadinella con cui vorrebbe vivere una storia d’amore non certo platonica, la fanciulla appare leggiadra e attraente, su di uno sfondo campagnolo fatto di profumi e fiori. Eppure le condizioni ambientali ed igieniche delle contadinelle erano le stesse dei rappresentanti maschili del mondo contadino.

Conclusione sulla rappresentazione

In sintesi, si può concludere che nel caso del contadino del romanzo d’Yvain, ci troviamo di fronte non ad una rappresentazione realistica , ma ad una rappresentazione intenzionalmente deformata, se non grottesca.