Ariosto, Ludovico - Le adulazioni dei cortigiani: Orlando furioso, parafrasi

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Il Vecchio e il Tempo

Quel vecchio, la cui barba gli scende sul petto

Cos’ veloce nei movimenti che nulla gli oppone resistenza,

qui, sulla Luna compie le stesse azioni

che sulla Terra compie il Tempo.

Quando i fili della vita umana sono stati completamente filati dalla Parca (= la Morte)

sulla Terra, la vita umana arriva alla fine.

L'Oblio e la Fama

Sulla Terra rimane la fama dell’uomo

e qui, il suo nome viene impresso sulla piastra;

La fama e il nome impresso sarebbero immortali,

ma qui il vecchio e sulla Terra il Tempo li consumano

Come puoi ben vedere, costui le getta nel fiume;

e il fiume le sommerge nell’oblio eterno.

Cortigiani e Poeti

E come quassù i corvi e gli avvoltoi

e le cornacchie e gli altri uccelli

si danno fare per tirar fuori dall’acqua

le piastre con i nomi che sembrano essere i più belli:

in questo modo, laggiù ruffiani, adulatori,

buffoni, uomini dissoluti, accusatori, e quelli

che vivevano alla corte (=cortigiani) e che sono

assai più graditi di coloro che mostrano bontà e virtù,

e vengono chiamati cortigiani nobili d’animo,

perché sono capaci di imitare l’asino e il porco;

una volta che la giusta Parca (= la morte)

ha tirato i fili della vita dissoluta, dedita al vino e ai piaceri sessuali, dei loro signori,

questi di cui ti sto parlando, pigri e senza valore,

nati col solo scopo di riempire il loro sacco di cibo,

per qualche giorno continuano ad essere ricordati;

poi lasciano cadere nell’oblio il nome dei loro signori.

Il Potere della Poesia

Ma come i cigni che cantano lieti

mentre mettono in salvo le piastre nel tempio sacro,

nello stesso modo, i poeti evitano che gli uomini che ne sono degni siano annullati dall’oblio,

quell’oblio che è più malvagio della morte

Oh principi accorti e avveduti,

che seguito l’esempio di Cesare Augusto,

e ricercate l’amicizia degli scrittori, per cui

non avete da temere le acque del fiume Lete!

[Il Lete, detto anche “fiume dell’oblio”, è uno dei fiumi infernali le cui acque avevano il potere di far dimenticare]

I rari poeti sono come i cigni

poeti che non siano indegni [e quindi che siano degni] di tale nome

perché il cielo non permette mai

che gli uomini illustri siano troppo numerosi,

cosicché per colpa dei signori, troppo avari [nel dispensare stipendi]

che ignorando i sacri ingegni poetici [i veri poeti],

osteggiando la virtù, e esaltando

i vizi, mettono al bando la buona e vera arte poetica.

L'Ignoranza dei Signori

Puoi credere che Dio abbia privato queste persone ignoranti

della ragione, e offusca loro i lumi dell’intelletto

che li ha resi indifferenti al valore della poesia

affinché dopo la morte tutto sia cancellato.

Anche se avessero i peggiori costumi

la loro fama sopravviverebbe alla morte

e esalerebbe un profumo più gradito del nardo e della mirra

se sapessero farsi amica la poesia [Cirra è il nome di una delle due cime del Parnaso]

[Il concetto espresso dallo scrittore è questo: Anche se il signore avesse condotto una vita scellerata, il fatto di essersi circondato da veri poeti, con la fama riuscirebbero a sopravvivere alla morte e a evitare l’oblio]

Eroi e Scrittori

Enea non fu così pietoso e Achille così forte

come è risaputo, né Ettore fu così valoroso;

e come loro ce ne sono stati a migliaia

di cui possiamo parlare con parole vere:

ma i doni offerti agli scrittori [donati palazzi e le gran ville]

dai loro discendenti fatto fatto sì che

questi eroi fossero degni dei più grandi onori

tramite le opere degli scrittori celebri

Cesare Augusto non fu né così santo, né così benigno

come ci racconta Virgilio nel suo poema epico

Il fatto che, in poesia, abbia dimostrato buon gusto

Fa dimenticare gli esili comminati [ai tempi in cui faceva parte del triumvirato con Antonio e Lepido]

Nessuno saprà con certezza se Nerone sia stato ingiusto

né la sua fama sarebbe stata forse meno buona,

se in terra e in cielo avesse avuto dei nemici

e se avesse saputo tenersi gli scrittori per amici.

La Verità Nascosta

Avendo Agamennone vinto Troia,

Omero fece sembrare i Troiani vigliacchi e incapaci;

e [scrisse] che Penelope, fedele al suo sposo Ulisse

era stata vittima di innumerevole offese da parte dei Proci [i pretendenti di Penelope].

E se tu vuoi che la verità non ti sia nascosta,

interpreta tutta la storia al contrario:

i Greci diventano sconfitti e la città di Troia vittoriosa,

e Penelope in realtà si comportò da prostituta.

Dall’altra parte, vedi che Didone non diventò

famosa perché ebbe il cuore molto riservato;

essa viene considerata una prostituta

soltanto perché Virgilio non le fu amico

[…]

Polemica di Ariosto

Con l’allegoria, l’episodio chiarisce l’atteggiamento polemico dell’Ariosto nei confronti del mondo di corte: i cortigiani sono dei poeti di scarso valore, avvezzi a praticare l’adulazione e i signori, con la loro ottusità e avarizia si dimostrano incapaci di apprezzare la vera poesia. Infatti essi proteggono soltanto chi è mediocre e i compiacenti, ignorano del tutto i poeti che sono veramente di valore. In questo modo, si auto danneggiano perché si privano con le proprie mani della possibilità di diventare famosi e fra i posteri nessuno li ricorderà. Poi il poeta si dilunga sugli effetti del capovolgimento della realtà storica, fornendone numerosi esempi: la realtà che noi conosciamo è frutto di poeti che essendo capaci hanno saputo descrivere e tramandare gli eventi in un certo modo, mentre in realtà la vera situazione era ben diversa. La polemica scagliata dallo scrittore contro i signori ha una buona parte di vero e lo coinvolge direttamente. Li tratta da persone avare e incapaci di apprezzare la vera poesia. Al momento della morte, l’Ariosto, nonostante il grande successo avuto in vita, non ottenne lo sperato riconoscimento da parte degli Este: questo dimostra che i signori, all’epoca non volevano o non erano in grado di riconoscere agli scrittori uno statuto vero e proprio che li distinguesse dai mediocri.