Concetti Chiave

  • L'unità astronomica (U.A.) misura la distanza media tra la Terra e il Sole, equivalente a circa 149.600.000 km.
  • L'anno luce (al) rappresenta la distanza percorsa dalla luce in un anno, che corrisponde a circa 9,4608 × 10^12 km.
  • Il parsec (pc) è definito come la distanza alla quale un angolo di parallasse di 1 secondo di grado equivale a 1 pc, pari a circa 30,900 × 10^9 km.
  • Le distanze in astronomia sono confrontabili tra loro: 1 U.A. è equivalente a 15,8 × 10^-6 al e 4,8 × 10^-6 pc.
  • Le relazioni di conversione tra unità di misura astronomiche evidenziano la scala delle distanze: 1 pc equivarrebbe a 206,265 U.A. e 3,26 al.

Per misurare grandi distanze in campo astronomico, gli scienziati si avvalgono fondamentalmente di tre unità di misura:
1. U.A.(unità astronomica)
2. al (anno luce)
3. pc (parsec)

1. L'U.A. (unità astronomica)
E' la distanza media Terra-Sole; questa unità di misura è utilizzata nell'ambito del sistema solare.
Un U.A. corrisponde a

[math]1\ UA= 149600000\ km[/math]

2. L'al (anno luce)
E' la distanza percorsa dalla luce in un anno. Dato che la luce viaggia a circa

[math] 300.000\ km/s[/math]
essa compirà in un anno uno spazio pari ad un anno luce che vale pertanto
[math]1\ al=9,4608\cdot 10^{12}[/math]
kilometri

3. Poiché l'angolo di parallasse (l'angolo sotto il quale, dalla stella in esame, si vedrebbe il semiasse maggiore, cioè il raggio dell'orbita terrestre) è misurato in secondi di grado, si definisce la distanza pc (parsec o parallasse al secondo) un angolo di la distanza con cui si vedrebbe un oggetto sotto un angolo di 1'' (un secondo di grado sessagesimale) ed essa vale

[math]1\ pc= 30.900\cdot 10^9[/math]
. Si determina quindi la distanza di una stella in base alla relazione:

[math]d=1/p[/math]

(distanza in parsec=1/angolo di parallasse)

Confronti

[math]1\ U.A. = 15,8\cdot 10^-6\ al = 4,8\cdot 10^-6\ pc[/math]

[math]1\ al=63\cdot 10^3\ U.A. =0,31\ pc[/math]

[math]1\ pc=206.265\ U.A.=3,26\ al[/math]

Domande da interrogazione

  1. Qual è la definizione di unità astronomica (U.A.) e a cosa serve?
  2. L'unità astronomica (U.A.) è la distanza media tra la Terra e il Sole, utilizzata principalmente per misurare distanze all'interno del sistema solare. Un U.A. corrisponde a 149.600.000 km.

  3. Come si calcola la distanza in anni luce (al) e quale è il valore corrispondente?
  4. L'anno luce (al) è la distanza percorsa dalla luce in un anno, che equivale a circa 9,4608 x 10^12 km, dato che la luce viaggia a circa 300.000 km/s.

  5. Cosa rappresenta il parsec (pc) e come si determina la distanza di una stella?
  6. Il parsec (pc) è definito come la distanza alla quale un oggetto appare sotto un angolo di 1'' (un secondo di grado). La distanza di una stella in parsec si calcola con la formula d=1/p, dove p è l'angolo di parallasse. Un parsec corrisponde a 30.900 x 10^9 km.

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