Fecondazione - riassunto per esame embriologia prof. Vivarelli-Canipari canale D medicina

Fecondazione

La fecondazione è il processo d’interazione tra due cellule specializzate: lo spermatozoo e l’ovocito. Con la penetrazione dello spermatozoo nel citoplasma dell’ovocito, si ristabilisce il corredo diploide di 46 cromosomi e si inizia lo sviluppo dell’embrione. Essa inizia quando gli spermatozoi vengono depositati nella vagina della donna e termina con la formazione dell’ovocita fecondato.

Passaggio spermatozoi tra vie genitali maschili e femminili

Quando gli spermatozoi vengono rilasciati nel lume dei tubuli seminiferi del testicolo, non sono ancora in grado di fecondare l’ovocito. Essi lo diventano durante il passaggio lungo le vie genitali maschili (rete testis, condottini efferenti, epididimo e dotto deferente) e femminili (vagina, utero, ovidutti).

Il flagello acquisisce motilità nell’epididimo, il quale riassorbe ioni e acqua dal fluido testicolare in cui sono immersi gli spermatozoi e inoltre produce molecole utili alla sopravvivenza e maturazione di essi. Gli spermatozoi maturi si accumulano nella coda dell’epididimo, nel deferente e soprattutto nella parte rigonfia del deferente detta ampolla deferenziale. Gli spermatozoi si trovano così immersi in un liquido viscoso detto plasma o liquido seminale prodotto dalle cellule epiteliali delle vie genitali e dalle ghiandole annesse.

Il liquido seminale è formato da molecole di varia natura (zuccheri, lipidi, ormoni ecc.) e ha il compito di facilitare il movimento degli spermatozoi, di proteggerli e nutrirli e inoltre esso insieme agli spermatozoi formano il seme o sperma. Al momento dell’emissione dello sperma (eiaculazione), le ghiandole si contraggono ed espellono una grande quantità di secreto che varia da 1 a 5 ml e contiene tra 50-100 milioni di spermatozoi per ml. Subito dopo l’emissione, gli spermatozoi anche se maturi hanno una bassa capacità di fecondare e la ottengono durante la permanenza nelle vie genitali femminili e questo processo è detto capacitazione.

Appena lo sperma è rilasciato nella vagina, gli spermatozoi iniziano a risalire le vie genitali femminili per raggiungere l’ovocito che dopo l’ovulazione si trova nell’ampolla tubarica. Per risalire verso l’ovocito, gli spermatozoi seguono un percorso obbligato di 20 cm (canale vaginale, utero e tuba) e alcuni ci mettono pochi minuti, altri impiegano alcune ore o giorni. La loro salita verso l’ovocito è permessa grazie:

• Al movimento del flagello
• Alla contrazione della muscolatura liscia delle pareti delle vie genitali femminili

Dei milioni di spermatozoi deposti nella vagina, solo alcune centinaia riescono a raggiungere vivi l’ampolla infatti la maggior parte di essi muore poche ore prima di raggiungere l’ovocito oppure si perdono nella cavità peritoneale.

Chemiotassi e termotassi: come riescono a raggiungere l’ovocito?

Gli spermatozoi sono in grado di sentire differenze di temperatura e muoversi verso la temperatura più elevata (termotassi). Infatti, la temperatura dell’ampolla tubarica dove si trova l’ovocito ovulato è superiore di 2 gradi rispetto a quella dell’istmo tubarico dove gli spermatozoi si accumulano durante la risalita verso l’ovocito. Inoltre, l’ovocito produce molecole in grado di attirare gli spermatozoi solo a breve distanza.