Concetti Chiave
- Il guardiacaccia Oliver Cromaveli è stato incaricato di rapire il gatto del signor Cook e portarlo dal colonnello Briscoe, creando una situazione comica di equivoco.
- L'equivoco principale coinvolge la zia Dahlia, che non comprende le motivazioni per la restituzione del gatto e si lascia andare a rimpianti e autocelebrazioni ridicole.
- Il contrasto tra il dialogo eloquente e indignato della zia e quello incerto e difensivo del nipote Bertie genera un effetto comico attraverso doppi sensi e battute esilaranti.
- L'ironia di Wodehouse si manifesta nella drammaticità esagerata per la restituzione di un gatto, evidenziando le debolezze e le manie di una società aristocratica e snob.
- I personaggi, come Bertie e la zia Dahlia, sono rappresentati come individui poco brillanti, incapaci di affrontare situazioni semplici con chiarezza e coerenza.
Il rapimento del gatto
La zia Dahlia ha incaricato il guardiacaccia Oliver Cromaveli di rapire il gatto dall'abitazione del signor Cook. La missione è stata eseguita e il guardiacaccia ha portato al felino nella residenza del colonnello Briscoe, dove Seme Wooster sta trascorrendo un periodo di convalescenza. Ma il collerico maggiore Plank, amico e ospite del signor Cook, recatosi in visita dal colonnello, sentendo dei miagoli, provenire dalla tuona, ha intuito la presenza del gatto. Berte, nel timore che Mani: riveli a Cook suoi sospetti, ha incaricato Cromwell da riportare la bestiola là dove l'ha prelevata, per evitare che la situazione volga al peggio.
L'equivoco della zia
Il brano, un'unica macrosequenza, si può suddividere in due parti: una relativa all'equivoco in cui cade la zia che, non avendo compreso le ragioni della restituzione del gatto, si lascia andare ad un retorico e comico rimpianto dei bei tempi antichi, nonché ad una ridicola esaltazione del proprio «altruismo». L'altra, tutta incentrata sull'autodifesa del nipote che, tra balbettii e discorsi poco chiari, cerca di giustificare le proprie azioni. Proprio dai due generi di dialogo cosi diversi, uno eloquente ed indignato, l'altro incerto, faticoso, totalmente sulla difensiva, scaturisce l'effetto comico, giocato su doppi sensi, su vocaboli amplificati o strani, su battute ad effetto.
L'ironia di Wodehouse
La drammaticità dei toni risulta ancora più ridicola se la si paragona ai reali motivi che la determinano, cioè la restituzione di un gatto, fatto che avrebbe presumibilmente mandato a monte le velleità di una vecchia, un tempo ricca scommettitrice, di vincere una somma consistente. Dall'esilità dei motivi che fanno da sfondo alla situazione, s'intuisce l'ironia di Wodehouse, indirizzata verso una società aristocratica, un po' snob (nota, nel brano, l'uso del francese), costituita da individui ammalati dal vizio del gioco e in perpetua ricerca di sanare le proprie finanze (la zia Dahlia), o da personaggi non propriamente brillanti e intelligenti, come Bertie, incapace addirittura di formulare un discorso chiaro e coerente.
Domande da interrogazione
- Qual è il motivo principale del rapimento del gatto?
- Come si sviluppa l'equivoco della zia Dahlia?
- Qual è l'ironia presente nel racconto di Wodehouse?
Il rapimento del gatto è stato orchestrato dalla zia Dahlia tramite il guardiacaccia Oliver Cromaveli, con l'intento di portarlo nella residenza del colonnello Briscoe, ma la situazione si complica a causa delle visite del maggiore Plank, amico del signor Cook.
L'equivoco si sviluppa quando la zia, non comprendendo le ragioni della restituzione del gatto, esprime un comico rimpianto per i "bei tempi antichi" e una ridicola esaltazione del proprio altruismo, mentre il nipote cerca di difendersi con discorsi confusi.
L'ironia di Wodehouse emerge dalla drammaticità della situazione, che ruota attorno alla restituzione di un gatto, evidenziando la superficialità e il vizio del gioco della società aristocratica, rappresentata da personaggi come la zia Dahlia e Bertie, incapace di esprimersi chiaramente.
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