Concetti Chiave
- I rifiuti derivano da diverse attività umane e, a causa dell'esaurimento delle fonti energetiche non rinnovabili, sono sempre più considerati una risorsa preziosa.
- Esistono vari modi di gestire i rifiuti, tra cui la discarica, il riciclo e l'utilizzo per la produzione di energia attraverso processi specifici.
- I cementifici sono impianti ideali per l'impiego di combustibili non convenzionali (CNC), poiché possono sostituire combustibili inquinanti senza compromettere il loro funzionamento.
- Le centrali termiche devono essere progettate per utilizzare miscele controllate di rifiuti, garantendo un elevato recupero energetico durante la combustione.
- I rifiuti organici biodegradabili possono essere trasformati in biogas tramite fermentazione e utilizzati come fertilizzanti in agricoltura.
Rifiuti come risorsa
Ogni cosa che l'uomo utilizza diventa un rifiuto. Rifiuti sono i residui di attività industriali, artigianali, agricole e domestiche.
Poichè le forme di energia non rinnovabili si stanno esaurendo e poichè è sempre più urgente prestare attenzione all'ambiente, rispettandolo, i rifiuti sono da tempo considerati una risorsa, anche se fino ad adesso in Italia se ne è fatto per lo più un uso improprio e nocivo.
Utilizzo dei rifiuti per energia
I rifiuti possono finire in discarica, possono essere raccolti in maniera differenziata per essere poi trattati e reinseriti nel ciclo produttivo (come la carta o l'alluminio), possono, infine, essere utilizzati per produrre energia.
Per utilizzare l'energia contenuta nei rifiuti organici (gli scarti alimentari ad esempio) è necessario selezionare i rifiuti; preparare una miscela di rifiuti con caratteristiche definite, utilizzarla in impianti idonei: CNC è l'acronimo per Combustibili Non Convenzionali.
Le tecniche di utilizzo dipendono dal tipo di rifiuto:
- utilizzo dei CNC in impianti industriali come i cementifici;
- utilizzo in centrali termiche;
- utilizzo di biogas ottenuto dalla fermentazione dei rifiuti;
- termodistruzione dei rifiuti.
Cementifici e CNC
I cementifici sono impianti idonei a funzionare con cnc perchè utilizzano di solito carbone e nafta, altamente inquinanti, ed essendo impianti semplici non sono influenzati dal tipo di combustibile impiegato. Le polveri inoltre sono trattenute dai filtri e i prodotti acidi della combustione vengono neutralizzati dalla calce ottenuta nei forni.
Le centrali termoelettriche convenzionali non possono utilizzare CNC, ma è necessario progettare nuove centrali che ricevano miscele controllate di rifiuti e, con una combustione costante, producano un elevato recupero energetico.
I materiali organici biodegradabili, in assenza di aria, producono metano per fermentazione.I residui vengono utilizzati in agricoltura come fertilizzanti.
Infine, alcuni rifiuti non biodegradabili, non riciclabili e non utilizzabili in CNC, vengono inceneriti.
Domande da interrogazione
- Perché i rifiuti sono considerati una risorsa nell'attuale contesto ambientale?
- Quali sono le principali tecniche di utilizzo dei rifiuti per la produzione di energia?
- Come vengono gestiti i rifiuti organici e non biodegradabili?
I rifiuti sono considerati una risorsa poiché le forme di energia non rinnovabili si stanno esaurendo e c'è un'urgenza crescente di rispettare l'ambiente. Tuttavia, in Italia, il loro utilizzo è stato per lo più improprio e nocivo.
Le principali tecniche includono l'uso di combustibili non convenzionali (CNC) in cementifici e centrali termiche, la produzione di biogas dalla fermentazione dei rifiuti organici e la termodistruzione dei rifiuti.
I rifiuti organici biodegradabili producono metano e possono essere utilizzati come fertilizzanti in agricoltura, mentre i rifiuti non biodegradabili e non riciclabili vengono inceneriti.
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