Concetti Chiave
- William Blake, poeta, incisore e pittore, è considerato il precursore del romanticismo inglese, con uno spirito ribelle e visionario.
- Le sue opere iniziali, come i "Poetical Sketches", mostrano un tono fresco e innovativo, influenzato da pensatori come E. Swedenborg e J. Boehme.
- I "Songs of Innocence" e "Songs of Experience" contrastano tra felicità poetica e atmosfere cupe, riflettendo il cambiamento nella visione del poeta.
- Blake si oppose alle leggi morali attraverso opere profetiche come "America" e "Europe", celebrando le rivoluzioni come trionfi di libertà.
- Influente sulla letteratura del Novecento, Blake ha ispirato autori come W. B. Yeats e D. Thomas e ha avuto una carriera artistica significativa come incisore e illustratore.
Poeta, incisore e pittore inglese (Londra 1757-1827). Spirito ribelle, inquieto, visionario, è il più immediato precursore del romanticismo inglese.
Influenze e prime opere
Subì l'influsso dello svedese E. Swedenborg e del tedesco J. Boehme, dai quali mutuò la concezione di una mistica corrispondenza tra il cosmo e l'uomo. Anche la Bibbia, nella traduzione di Lowth (1778), in prosa ritmica, ebbe un profondo influsso su B., in particolare sul suo stile. Nella sua prima opera, i Poetical Sketches (1783; Schizzi poetici), già si rivela una musa personale nel tono, fresco e gioioso, e nelle innovazioni metriche e tematiche.
Songs of Innocence ed Experience
La libertà della prosodia si accompagna nei Songs of Innocence (1789; Canti dell'innocenza) a un'ineguagliata felicità poetica. A queste liriche si affiancano, contrastando per l'atmosfera cupa, greve di mistero e di senso del male, i Songs of Experience (1794; Canti dell'esperienza) che sono anche espressione di ribellione contro le leggi morali. Fra gli uni e gli altri Songs, a rivelare il mutamento che maturava nella visione del poeta, si registra Marriage of Heaven and Hell (1790; Matrimonio del Cielo e dell'Inferno), operetta in prosa, nella quale B. si sforza di trovare una sintesi armonica tra le antinomie della vita.
Rivoluzioni e opere profetiche
Il poeta manifestò la propria simpatia per le rivoluzioni americana e francese, scrivendo le due «profezie» America (1793) e Europe (1794), sotto l'influsso di Paine, Godwin e la Wollstonecraft; rivoluzioni che celebrò perché gli apparivano come episodi di cosmici sconvolgimenti che avrebbero condotto al trionfo finale della libertà e delle aspirazioni individuali. A queste opere seguirono i «libri profetici» The Book of Urizen (1794), The Book of Ahania (1795), The Book of Los (1795), Milton (1804), Jerusalem (1804): in essi si sprigionano le intuizioni morali e le visioni di Blake. Con The Four Zoas (1795-1804; I quattro Zoa) B., che aveva attribuito alle forze solitarie dell'uomo la capacità di liberarsi dalla tirannia della ragione e della legge morale, ritornò a vedere l'opera di Dio e di Satana interferire con le azioni degli uomini.
Influenza e carriera artistica
La poesia di B. ha esercitato un influsso reale sulla letteratura del Novecento: su W. B. Yeats, D. Thomas, J. Joyce, A. Gide, G. Ungaretti e A. Ginsberg. Come artista, compì l'apprendistato di incisore presso J. Basire, poi continuò a studiare all'Accademia Reale, dove conobbe J. H. Mortimer e H. Füssli, le cui opere costituiscono il precedente del lato fantastico e visionario della sua arte. Ammiratore dell'arte gotica, B. ebbe vivo il culto di Michelangelo. Nel 1784 aprì una calcografia dove non solo stampava, ma illustrava opere proprie e altrui. Famose sono le illustrazioni all'acquerello per la Divina Commedia (Londra, Tate Gallery). Sono inoltre da ricordare, oltre al quadro I pellegrini di Canterbury (1809); le illustrazioni al Libro di Giobbe e ai Pensieri notturni di Young.
Domande da interrogazione
- Quali influenze hanno plasmato il lavoro di Blake?
- Qual è la differenza tra "Songs of Innocence" e "Songs of Experience"?
- Come si riflette il pensiero politico di Blake nelle sue opere?
- Qual è l'impatto della poesia di Blake sulla letteratura del Novecento?
Blake subì l'influsso di E. Swedenborg e J. Boehme, che gli trasmisero una visione mistica della corrispondenza tra cosmo e uomo, e la Bibbia, in particolare la traduzione di Lowth, influenzò profondamente il suo stile.
"Songs of Innocence" esprime una felicità poetica e una libertà prosodica, mentre "Songs of Experience" presenta un'atmosfera cupa e una ribellione contro le leggi morali, rivelando il mutamento nella visione del poeta.
Blake manifestò simpatia per le rivoluzioni americana e francese attraverso le sue "profezie" come "America" e "Europe", vedendo in esse episodi di sconvolgimenti cosmici che avrebbero portato alla libertà e alle aspirazioni individuali.
La poesia di Blake ha influenzato autori come W. B. Yeats, D. Thomas, J. Joyce, A. Gide, G. Ungaretti e A. Ginsberg, dimostrando la sua rilevanza e il suo potere evocativo nel corso del tempo.
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