Lago di Ginevra - Descrizione

Situazione geografica

Il Lago di Ginevra si trova a 375 m di altitudine, tra il Giura e il Mittelland a nord e le Prealpi dello Chablais a sud. Disegna la forma di una mezzaluna lunga 72 km. Copre un'area di 582 km2 ed è condiviso tra Svizzera e Francia. È il più grande dei laghi subalpini.
Il lago di Ginevra occupa una depressione risultante dallo sprofondamento causato dal vecchio ghiacciaio del Rodano in una regione dove le rocce, interessate da movimenti tettonici contemporanei al sollevamento alpino, offrivano meno resistenza. Il lago è circondato da terrazzamenti sassosi, accumulati dallo scioglimento delle acque del ghiacciaio e dai torrenti bloccati a valle dal ghiacciaio del Rodano. Essi segnano le numerose tappe dell'abbassamento del lago fino al livello attuale. Sono particolarmente ben sviluppate, sulla sponda francese, intorno a Thonon-les-Bains e, sulla sponda svizzera, hanno una notevole estensione, tra Ginevra e Losanna, dove hanno determinato l'attuale paesaggio morfologico. Si tratta dei migliori terreni per la coltivazione della vite, soprattutto se esposti a sud.

Aspetti idrologici

Il lago di Ginevra è attraversato, da est a ovest, dal Rodano, che intasa la parte a monte con i suoi depositi alluvionali. Qui forma un delta e esce a Ginevra a seguito di uno sfondamento nell'arco morenico che trattiene il lago. Un sistema di chiuse, istituito a Ginevra, permette di attenuare le variazioni di livello del lago dovute alle irregolarità dei regimi dei torrenti che lo alimentano.
La temperatura dell'acqua raggiunge mediamente i 20°C, in estate, fino a 30 m di profondità. Il lago subisce rapide variazioni di livello, quasi quotidiane, a causa di un'improvvisa depressione causata dal vento o dalla pressione atmosferica, che ha l'effetto di comprimere la falda freatica. Il lago di Ginevra è un lago dimittico, cioè le sue acque si mescolano completamente due volte l'anno, in primavera e in autunno, rinnovando così l'ossigeno delle acque profonde. Questo fenomeno consente di avere una fauna e una flora molto ricche, minacciate dall'inquinamento urbano e industriale, dall'eutrofizzazione, contro la quale si battono gli impianti di trattamento delle acque di scarico.

Clima

Dal punto di vista climatico, i bordi del lago sono nettamente favoriti rispetto alle alture circostanti. Le temperature sono relativamente elevate e gli inverni sono miti. Intorno al lago, invece, la media di gennaio non è inferiore a 0°C. Luglio è relativamente caldo: 18,8°C a Ginevra e 18,2°C a Losanna. La media è di 2°C in più rispetto alla zona interna. Il regime termico è favorevole alla viticoltura, che si è ben sviluppata sulla sponda nord. I dintorni montuosi giustificano la presenza di forti piogge. La durata del sole è una delle più lunghe della Svizzera. Luglio conta 250 ore di sole e settembre 223 ore: queste condizioni termiche consentono una buona maturazione delle uve. La neve cade per meno di trenta giorni. In media, ci sono solo una ventina di giorni di nebbia sui bordi del lago. Sono invece frequenti i temporali.

Attività economiche

L'enorme massa d'acqua del lago di Ginevra ha un effetto mitigante sul clima soleggiato, soprattutto sulla sponda settentrionale, che favorisce la policoltura, i prati e i vigneti. In particolare la sua sponda settentrionale, nel cantone Vaud, forma un magnifico luogo soleggiato, con temperature più miti di quelle delle colline svizzere; è il tipo di paesaggio con colline ricoperte di vigneti, con graziosi paesini, che traggono notevoli risorse dal turismo. Sulla sponda meridionale, in Francia, lo Chablais è ricco di vigneti.
Il Lago di Ginevra è collocato sul passaggio che porta dalla valle del Rodano alle valli del Reno e del Danubio. La scarsità di materie prime ha difficilmente consentito lo sviluppo industriale. Anche i comuni e le città hanno funzioni terziarie predominanti che non deturpano il paesaggio. Grandi aziende (come Nestlé a Vevey) hanno stabilito la loro sede nelle città vicine. Le sponde del lago costituiscono un'area di svago e turismo di fama internazionale. Le rive sono costeggiate da numerose città, sia in Francia che in Svizzera, resort e centri congressi (Ginevra, Losanna), località termali e termali (Évian-les-Bains, Montreux, Thonon-les-Bains, Vevey), dove mostre, si svolgono fiere e festival. Solo Ginevra, situata all'estremità del lago, ha un'importante funzione commerciale e industriale.