Italia fisica - Caratteristiche

L'Italia fisica

L'Italia è una penisola dalla forma di un lungo stivale che si allunga nel mar Mediterraneo, il quale la bagna lungo le coste per 7.375 km, prendendo nomi diversi: Mar Ligure,Mar Tirreno, Mar Ionio, Mare Adriatico e Mar di Sardegna. Nelle verdi e azzurre acque di questi mari ci sono due grandi isole, la Sicilia e la Sardegna; e altre più piccole, come l'isola d'Elba, Ischia e Capri, le Eolie e molte altre ancora.
Circa il 77% del territorio italiano è costituito da monti e colline.

La gigantesca catena montuosa delle Alpi al Nord è disposta ad arco e, come un confine naturale, separa l'Italia dalle terre europee confinanti (la Francia, la Svizzera, l'Austria e la Slovenia). Qui si trovano le cime più alte della Penisola: il Monte Bianco (m. 4810), la cima più alta anche d'Europa, il Monte Rosa (m. 4634) e il Cervino (m. 4478). I paesaggi incantevoli attirano in ben attrezzati centri sciistici molti turisti che amano gli sport invernali, Lungo tutta la penisola si snoda, costituendone la "spina dorsale", anche un'altra catena montuosa, gli Appennini, che è spesso affiancata da colline. I monti appenninici non sono tanto alti come quelli alpini (il più alto è il Gran Sasso, che raggiunge i 2912 m.), ma, in compenso, qui ci sono vulcani ancora attivi e pericolosi: l'Etna (Sicilia), lo Stromboli, il Vulcano (isole Lipari) e il Vesuvio (Campania), tristemente noto per la terribile eruzione che nel 79 d. C. distrusse le città di Pompei ed Ercolano.
Solo il 20% circa del territorio italiano è pianeggiante e circa la metà di questo è costituito dalla pianura Padana, attraversata dal fiume più lungo d'Italia, il Po (652 Km.), con i suoi affluenti.
Nel punto in cui il fiume sfocia nell'Adriatico, formando un delta, c'è la laguna di Venezia, cioè uno specchio d'acqua salata racchiuso da tanti cordoni di sabbia.
Le altre pianure, poco estese, si trovano spesso vicino alla costa. Tra i fiumi appenninici più fotografati c'è l'Arno, che passa sotto i ponti della bellissima città di Firenze e il Tevere, che bagna Roma, la "città eterna".
Molti, grandi e profondi sono i laghi che si trovano al Nord, come il Lago di Garda (il più esteso d'Italia), il Lago Maggiore, il Lago di Como, ecc.; al centro-sud ci sono laghi più piccoli, ma molto pittoreschi, come il Lago Trasimeno, il Lago di Bolsena e tanti altri.
La bellezza dell'Italia è dovuta alla grande varietà di clima e di paesaggio, diverso da zona a zona. Insomma, ce n'è veramente per tutti i gusti!