L'atletica leggera: storia, discipline e competizioni olimpiche

Origini e significato dell'atletica

Il nome “atletica” deriva dal greco antico e significa “impresa, o prodezza” infatti nasce proprio in Grecia, anche se veniva praticata anche dagli uomini primitivi, anche solo quando correvano, o lanciavano qualsiasi cosa per, ad esempio, cacciare.
Le gare di corsa si svolgono solitamente attorno a una pista a forma di anello, la cui lunghezza è di 440m. Le gare di lanci e salti, invece, si svolgono sul campo racchiuso dalla pista, ma nell’atletica leggera esistono due tipi di manifestazioni su pista: le gare outdoor e le gare indoor. Di conseguenza esistono due tipologie di stadi, ovvero le piste classiche (outdoor), sprovviste di coperture, e le piste indoor, completamente coperte e lunghe solo 200 metri. Ci sono anche le gare campestri, quelle su strada ed in montagna.

Storia e differenze di genere

Molte delle discipline dell'atletica leggera hanno origini antiche e si tenevano in forma competitiva già nell'antica Grecia. L'atletica leggera venne inserita nei Giochi olimpici fin dalla prima edizione del 1896 e da allora ha sempre fatto parte del programma olimpico.

Uomini e donne competono in gare separate ma il programma delle donne è identico a quello degli uomini. Le uniche differenze sono

- L’altezza degli ostacoli e delle siepi (che è più bassa per le donne),

- Il peso degli attrezzi per i lanci (che è inferiore per le donne)

- Il numero di discipline presenti nelle prove multiple, dieci per gli uomini, sette per le donne. Dal 2004 però è stato inserito il decathlon femminile nell'elenco ufficiale delle prove multiple ratificate dalla World Athletics.

Discipline dell'atletica leggera

L’atletica leggera è un insieme di discipline sportive che possono essere suddivise in:

• Campestri

• Su pista

• Su strada

• In montagna

• Decathlon

• Eptathlon

• 20 Km

• 50 Km

• Salti in estensione (salto in lungo e salto triplo)

• Lanci

• salti in elevazione

• 100m

• 200m

• 400m

Gare di velocità e indoor

I 100 e i 200 sono considerati velocità pura, mentre i 400m velocità prolungata.

Indoor si praticano le gare di 60, 200 e 400 metri piani.

Comprende tutte le gare di lunghezza minore a quelle di fondo, ma maggiori a quelle di velocità. Sono:

• 800 m piani

• 1500 m piani

• 3000 m piani

• 5000 m piani

• 10000 m piani

• 3000 m siepi

Gli atleti devono percorrere 3000 m in pista nei quali devono saltare 35 ostacoli alti 91 centimetri per gli uomini e di 76 cm per le donne, di cui 28 normali e 7 con l'acqua: 5 per ognuno dei 7 giri e mezzo da effettuare. Quelli con l’acqua sono formati da una vasca, detta riviera la cui profondità è variabile, in quanto il pavimento della vasca è inclinato; per questo motivo la profondità dell'acqua diminuisce in altezza via via che ci si allontana dalla rampa. Quasi tutte le moderne piste d'atletica hanno la riviera nell'interno della seconda curva (per questo motivo il giro misura leggermente meno di 400 m). In passato era comune trovare la riviera all'esterno della curva, soluzione più scomoda in quanto restringe notevolmente il raggio della curva stessa.

Gare di fondo e maratona

Nell’atletica leggera le gare di fondo sono le maratone e le mezze maratone.

La maratona è una gara di corsa, lunga 42 195 m, L'origine di questa disciplina risale alla leggenda di Filippide, un ateniese che, corse tutta la distanza da Maratona ad Atene per annunciare la vittoria ateniese sui persiani nella battaglia del 490 a.C. Al termine della sua fatica morì stremato, subito dopo aver annunciato che avevano vinto.

Mentre la mezza maratona è lunga 21,097 km

Decathlon ed eptathlon

Il decathlon è una disciplina che comprende 10 prove, e solitamente la svolgono gli uomini, perché, per le donne c’è l’Eptathlon in cui ci sono 7 gare.

Il decathlon si svolge in 2 giornate, con 5 gare ciascuna, e nella prima giornata si svolgono:

1. 100 metri piani

2. salto in lungo

3. getto del peso

4. salto in alto

5. 400 metri piani

Nella seconda si svolgono:

6. 110 metri ostacoli

7. lancio del disco

8. salto con l'asta

9. lancio del giavellotto

10. 1500 metri piani

Ad ogni prova, ai concorrenti, viene assegnato un punteggio, secondo le apposite tabelle certificate dalla World Athletics. Al termine delle dieci prove la somma dei risultati determina il vincitore.

L’eptathlon si svolge in due giornate consecutive, quattro prove nella prima giornata e tre nella seconda. Ad ogni prestazione ottenuta è associato un punteggio, secondo delle tabelle chiamate tabelle ungheresi. Al termine delle 7 prove la somma dei risultati determina l'atleta vincente. La gara indoor corrispondente è il pentathlon, che invece si compone di cinque prove.

Nella prima giornata si svolgono:

1. 100 metri ostacoli,

2. salto in alto,

3. getto del peso,

4. 200 metri piani.

Nella seconda:

5. salto in lungo,

6. lancio del giavellotto,

7. 800 metri piani.

Marcia e concorsi

La marcia è un’altra disciplina dell’atletica leggera, ed è un gesto atletico abbastanza innaturale che può essere definito come una forma evoluta ed agonistica del cammino.

Consiste in una progressione costante di passi eseguita in modo tale che l'atleta mantenga sempre il contatto con il terreno almeno con uno dei due piedi, senza che si verifichi una perdita di contatto evidente (cioè percepibile dall'occhio umano). La marcia richiede un grande sforzo durante gli allenamenti, tanto che i carichi alla settimana possono arrivare, per gli atleti di alto livello, sull'ordine delle centinaia di chilometri. Le gare di solito sono di 20 o 50 Km per gli uomini e di 20 Km per le donne.

I concorsi includono:

- Salti in estensione (Salto con l'asta,‎ salto in alto, salto in lungo e salto triplo)

- Lanci (Lancio del disco,‎ lancio del giavellotto, lancio del martello e getto del peso)

- Salto in elevazione (salto in alto e salto con l’asta)