Lo Stato per realizzare i suoi fini deve avere un comando, una sovranità, cioè un governo.
Monarchia
Essa ha a capo il re (per ereditarietà), la durata in carica è a vita. La sovranità si giustifica da sé, per grazia di Dio o per riconoscenza tradizionale. Tutte le monarchie costituzionali europee sono monarchie costituzionali, nelle quali la figura del re è priva di potere, il quale è conferito al popolo attraverso il Parlamento.
Repubblica
Essa ha a capo il Presidente della Repubblica (per elezione). La sovranità appartiene al popolo o deriva dal popolo.
Presidenziale
Il capo dello Stato è il Presidente della Repubblica (eletto direttamente dal popolo), che nomina e presiede il governo (è un vero capo di governo). È caratterizzata da dualismo fra i massimi organi politici: il Parlamento (legislativo) e il Presidente e il suo Governo (esecutivo). I due organi sono indipendenti ed eletti direttamente dal popolo. Es.: 20 Stati nel continente americano (U.S.A., Argentina, ecc.).
Parlamentare
Il presidente della Repubblica è eletto dal Parlamento, che è sovrano. Il potere è condiviso tra legislativo ed esecutivo. Es.: Grecia, Italia, Austria, Germania, Irlanda.
Semi-presidenziale
Il capo dello Stato è eletto dal popolo e nomina un Primo Ministro (con cui condivide il potere esecutivo) e l'intero governo. Deve anche disporre della fiducia del Parlamento, che può costringerlo a dimettersi. Es.: Francia, Portogallo, Finlandia.
Monarchia e Repubblica - schema
Nell'allegato si trova una mappa concettuale che descrive le caratteristiche della Monarchia e della Repubblica per l'insegnamento di educazione civica.