Concetti Chiave
- L'inquinamento marino da petrolio avviene principalmente attraverso il lavaggio dei serbatoi delle navi e gli incidenti delle petrolieri, causando danni significativi agli ecosistemi marini.
- L'incidente della Torrey Canyon nel 1967 è uno dei più noti, con una fuoriuscita di petrolio che ha contaminato ampie aree marine e costiere.
- Le autorità britanniche, nel tentativo di riparare i danni, utilizzarono detergenti chimici tossici, aggravando ulteriormente la situazione.
- Il petrolio in mare ha effetti devastanti sugli uccelli marini, intrappolandoli in chiazze oleose e compromettendo la loro capacità di volare e proteggersi dal freddo.
- Ogni anno, decine di migliaia di uccelli, come anatre e gazze marine, muoiono a causa dell'inquinamento da petrolio, in particolare nel Baltico e nel Mare del Nord.
L'inquinamento marino da petrolio
L'inquinamento del mare dovuto al petrolio che vi si riversa quando lavano i serbatoi delle navi cisterna o quando una petroliera s'incaglia e dalla falla fuoriescono forti quantitativi di grezzo, è un disastro che esercita ripercussioni deleterie sulle popolazioni marine. Il più noto di questi infortuni fu provocato dalla Torrey Canyon, una nave petroliera di grande stazza che si arenò nel 1967 sulle secche delle Seven Stones al largo della costa della Cornovaglia, in acque territoriali inglesi. Gran parte del grezzo che trasportava dini in mare, formando una membrana superficiale lunga centinaia di chilometri, e inquinò non soltanto l'acqua ma anche parecchi tratti della costa. Quasi tutte le scogliere, la dove la costa era alta, ne rimasero completamente coperte.
Gli effetti furono catastrofici in particolare per gli uccelli marini. Ma l'uomo, tentando di mettere riparo alle conseguenze del disastro, commise un grave errore. Le autorità britanniche, infatti intervennero senza consultare ecologi e peggiorarono ancora di più la situazione irrorando sopra la patina oleosa detergenti chimici tossici.
Conseguenze sugli uccelli marini
Sappiamo che gli effetti del petrolio scaricato inmare sono nefasti per gli uccelli. Spesso stormi di anatre selvatiche e di gazze marine in volo si posano sulle chiazze di petrolio, poichè il movimento ondoso di acqua alta e meno violento. Ma queste chiazze sono vere e proprie trappole mortali. Gli uccelli con le penne imbevute di petrolio non possono ne volare ne tuffarsi e non sono più protetti da l freddo e dall'umidità.Quasi tutti gli anni anatre e gazze marine vengono distrutte e decine di migliaia soltanto nel Baltico e nel Mare del Nord per colpa degli scarichi di petrolio.
Domande da interrogazione
- Quali sono le principali cause dell'inquinamento marino da petrolio?
- Quali sono le conseguenze dell'inquinamento da petrolio sugli uccelli marini?
- Qual è stato un errore significativo nella gestione del disastro della Torrey Canyon?
L'inquinamento marino da petrolio è principalmente causato dal lavaggio dei serbatoi delle navi cisterna e dagli incidenti delle petrolieri, come nel caso della Torrey Canyon nel 1967, che riversò grandi quantità di petrolio in mare, inquinando acqua e coste.
Gli uccelli marini, come anatre e gazze marine, sono gravemente colpiti dall'inquinamento da petrolio, poiché le chiazze di petrolio fungono da trappole mortali, impedendo loro di volare e tuffarsi, e compromettendo la loro protezione dal freddo e dall'umidità.
Un grave errore nella gestione del disastro della Torrey Canyon fu l'intervento delle autorità britanniche senza consultare ecologi, che portò all'uso di detergenti chimici tossici, aggravando ulteriormente la situazione dell'inquinamento.
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