Hugo, Victor - Lucrèce Borgia

"Lucrèce Borgia" est une pièce de théâtre de Victor Hugo. Elle a été écrite en 1833. Elle est librement inspirée de la vie de Lucrèce Borgia. La pièce a aussi inspiré Felice Romani.

Acte I : Une insulte après l'autre

Pendant une réception à Venise, Geppo parle avec ses amis Maffio, Gennaro, Ascanio, Apostolo et Oloferno. Ils parlent des crimes de la famille Borgia. Ils racontent que Cesare Borgia aurait été vu par un pêcheur. Il aurait jeté dans le Tibre le corps de son frère Giovanni.

Gennaro est très fatigué. Il s'endort dans un fauteuil. Ses amis partent. Une femme masquée vient alors lui parler. C'est Lucrèce Borgia. Elle est secrètement amoureuse de lui. Gennaro ne la connaît pas. Il est touché par sa gentillesse. Il lui montre ce qu'il a de plus précieux : les lettres de sa mère. Il ne l'a jamais rencontrée. Pourtant, elle lui écrit chaque mois. Gennaro a été élevé par des pêcheurs en Calabre. Sa mère avait été obligée de l'abandonner.

Plus tard, Gennaro découvre ses origines. Il devient chevalier. Il continue alors à recevoir les lettres de sa mère. Dans ses lettres, elle explique qu'elle est prisonnière d'un monde qu'elle déteste. Elle dit aussi qu'elle aime son fils plus que tout. Mais elle ne peut pas lui révéler son identité. Elle pense que cela pourrait mettre sa vie en danger. Gennaro a alors une seule mission : aimer sa mère et la venger.

Lucrèce est très émue. Gennaro parle de sa bonté. Mais ses amis arrivent et commencent à l'insulter. Ils lui reprochent les crimes de sa famille. Plusieurs de leurs proches ont été tués par les Borgia. Ils révèlent aussi l'identité de la femme. Gennaro comprend qu'il parle à Lucrèce Borgia. Il est dégoûté et s'éloigne d'elle.

À Ferrare, Lucrèce parle avec Gubetta, son fidèle serviteur. Elle veut se venger des hommes qui l'ont insultée. Ils sont maintenant à Ferrare comme ambassadeurs de Venise. Pendant ce temps, Geppo, Maffio, Oloferno, Ascanio et Apostolo sont sur une place. Ils ont peur des représailles des Borgia. Geppo pense qu'il ne leur arrivera rien. Il dit que si les Borgia leur faisaient du mal, cela pourrait provoquer une guerre avec Venise.

Mais ses amis ne sont pas rassurés. Ils savent que les Borgia sont capables d'empoisonner leurs ennemis de nombreuses façons. Certains poisons peuvent même agir pendant plusieurs mois. Les amis de Gennaro se moquent ensuite de lui. Ils parlent de sa relation avec Lucrèce. Gennaro est très en colère. Il dit qu'il déteste Lucrèce. Puis il dégrade l'inscription BORGIA sur le palais. Il enlève la lettre B. Le mot devient alors ORGIA.

Après leur départ, Rustighello et Astolfo arrivent. Ils avaient déjà espionné Lucrèce et Gennaro à Venise. Rustighello doit emmener Gennaro chez le Duc. Il pense que Gennaro sera tué. Astolfo, lui, doit conduire Gennaro auprès de Lucrèce. Elle veut absolument le sauver. Les deux hommes ne savent pas quoi faire. Ils décident donc de jouer le sort de Gennaro à pile ou face. Rustighello gagne. Il entre chez Gennaro avec quatre policiers et l'arrête.

Acte II : Le Couple

Alphonse, le duc d'Este, apprend que Lucrèce aime Gennaro. Il décide de faire empoisonner le jeune homme. Lucrèce arrive. Elle est en colère. Elle vient de découvrir qu’elle a été insultée à nouveau. Quelqu’un a dégradé l’inscription sur son bâtiment. Alphonse la rassure. Il lui dit que le coupable a déjà été arrêté. Lucrèce demande alors qu'il soit tué. Mais elle apprend que le prisonnier est Gennaro. Elle change immédiatement d'avis.

Quand elle est seule avec le Duc, elle le supplie de sauver Gennaro. Le Duc l'accuse d'être la maîtresse du jeune homme. Il insulte aussi sa famille. Lucrèce le menace. Mais le Duc est plus fort. Il lui ordonne de mettre du poison dans la coupe de Gennaro. Lucrèce se retrouve ensuite seule avec Gennaro. Elle lui explique qu'il est en danger. Elle lui donne aussi un antidote contre le poison. Gennaro ne croit pas Lucrèce. Mais il finit par accepter l'antidote et part.

Rustighello a entendu la conversation entre Lucrèce et Gennaro. Il raconte tout au Duc. Le Duc veut maintenant tuer Gennaro pour de bon. Pendant ce temps, Maffio va chez Gennaro. Il lui propose de venir à la fête de la princesse Negroni. Gennaro accepte. Les deux jeunes hommes partent ensemble à la fête. Alphonse a entendu leur conversation. Il en profite pour préparer un nouveau plan.

Acte III : Les Ivrognes morts

Gennaro et Maffio sont à la fête. Apostolo, Oloferno, Ascanio et Geppo sont aussi présents. Les jeunes hommes font la fête et s'amusent beaucoup. Soudain, ils entendent des bruits qui ressemblent à ceux d'un enterrement. Des moines entrent dans la salle. Lucrèce arrive ensuite. Elle veut se venger des jeunes hommes. Elle leur annonce qu'elle a empoisonné leurs coupes. Elle montre cinq cercueils. Tout le monde est terrorisé. Gennaro s'avance. Il dit qu'il faudra un sixième cercueil.

Lucrèce est horrifiée. Elle fait sortir tout le monde. Elle reste seule avec Gennaro. Gennaro pense à la tuer. Mais Lucrèce réussit à l'émouvoir. Elle le supplie de boire l'antidote. Gennaro est sur le point d'accepter. Mais il entend les derniers cris de Maffio. Il veut alors se venger. Aveuglé par la colère, Gennaro tue Lucrèce. Avant de mourir, Lucrèce lui révèle la vérité : elle est sa mère.