Analisi e Significato del Poema 'I Sepolcri' di Ugo Foscolo

• I Sepolcri (1807) sono un poema (295 endecasillabi sciolti) in forma di epistola indirizzata al poeta e amico Pindemonte. L’occasione muove dai dibattiti suscitati dal napoleonico Editto di Saint-Cloud che vietava le sepolture all’interno delle mura cittadine e le iscrizioni funebri: dapprima Foscolo, sulla scorta di istanze illuministe, polemizza con quanti se ne mostrano contrari per motivi religiosi, poi cambia idea; il testo è quindi una palinodia (ritrattazione) nella quale il materialismo precedente viene inglobato in una più ampia visione civile e spirituale;

Struttura e Temi del Poema

• Il testo si articola in quattro diverse parti:

• la prima si sofferma sul conflitto tra morte e vita e sull’illusione della tomba;

• la seconda illustra la storia e la differenziazione dei culti funebri;

• nella terza si parla della funzione civile e culturale delle tombe dei grandi uomini;

• nell’ultima parte si spiega come la morte porti giustizia nel mondo e come la poesia, custode dei valori più alti, possa rendere eterni quelli di una civiltà, per quanto questa sia destinata a scomparire;

Significato della Tomba nel Componimento

• Nel componimento la tomba assume insomma un valore fondamentale:

• è il centro degli affetti familiari e la garanzia della loro durata dopo la morte;

• è il centro dei valori civili, perché conserva le tradizioni di un popolo e tramanda la memoria dei grandi uomini e delle azioni eroiche spingendo alla loro imitazione (mentre infatti l’Ortis si chiude col suicidio del protagonista, con i Sepolcri Foscolo arriva a riproporre quella possibilità dell’azione politica nella storia che l’analisi razionale del contesto esclude, introducendo così la prospettiva di un riscatto nazionale)

• è infine, nell’ultima parte, sostituita dalla poesia, che vince di mille secoli il silenzio (v.234).

Analisi dei Versi e Stile

• vv.1-15: scanditi da due interrogative (vv.1-3; vv. 3-15) che sottolineano l’implacabile verità del materialismo: niente può placare la durezza della morte;

• i successivi versi (vv.16-22) argomentano poi, attraverso immagini, l’eterno movimento della materia;

• la congiunzione avversativa Ma (v.23) segna il passaggio ad una prospettiva diversa: quella del vincolo profondo degli affetti umani (la corrispondenza d’amorosi sensi del v.30), verità emotiva e poetica che bilancia quella del materialismo precedente;

• dal verso 51 in poi: decisa presa di posizione contro l’editto napoleonico che, impedendo di distinguere le tombe in nome dell’egualitarismo, nega l’opzione spirituale precedente (che ha valore personale, ma anche civile: si pensi all’esempio di Parini e del comune ladro accolti dalla stessa fossa).

• Il discorso supera sempre la misura del verso e si distende in frasi ampie e ipotattiche, che assecondano l’appassionato e vibrante movimento espositivo;

• le subordinate vengono concatenate dagli enjambement e complicate da inversioni e iperbati;

• i conflitti semantici si polarizzano nel:

• campo della vita ( Sole, pianto, ombra dei cipressi);

• campo della morte ( notte, ossa, sasso, oblìo)

T12 Le urne de’ forti (vv.151-212)

Valore Storico delle Tombe

• la terza parte del carme (componimento d’argomento civile) introduce esempi del valore storico delle tombe dei grandi (Machiavelli, Michelangelo, Galileo: modelli rispettivamente di talento politico, figurativo, scientifico);

• Foscolo evoca anche le figure di Dante e Petrarca, sepolti lontano dalla fiorentina S.Croce, e di Alfieri, morto da pochi anni;

• nella prospettiva foscoliana, di chiara matrice aristocratica, le tombe dei protagonisti della Storia incitano chi li visita a compiere imprese egregie: sono infatti soltanto gli individui eccezionali, e non le masse anonime, i veri artefici delle vicende umane;

• la memoria diviene quindi, nella visione del poeta, fonte di riscatto: al contemporaneo vuoto di ideali che già Ortis aveva denunciato, Foscolo contrappone una più fiduciosa prospettiva di cambiamento fondata sul valore dei modelli passati (che si allargano, a partire dal verso 199, all’esempio del coraggio di quanti a Maratona difesero la libertà greca dalle pretese dei Persiani).

• La sequenza iniziale è solenne, ma nella terza sezione del carme vi è un ampio ventaglio di variazioni di tono (frasi lapidarie, momenti lirici più distesi, passaggi di intonazione epica).