Concetti Chiave
- L'atmosfera terrestre è un involucro gassoso che protegge la Terra dalle radiazioni solari, composto da vari gas, vapore acqueo e pulviscolo atmosferico.
- Presenta una struttura a zone concentriche, tra cui troposfera, stratosfera, mesosfera, termosfera ed esosfera, ognuna con gradienti di temperatura distintivi.
- La costante solare misura la quantità di energia solare che raggiunge l'atmosfera, con circa il 47% di essa assorbita dalla superficie terrestre.
- L'atmosfera si riscalda sia tramite radiazioni solari dirette che dal calore emesso dalla Terra, il quale è trattenuto soprattutto da biossido di carbonio e vapore acqueo.
- Il fenomeno dell'effetto serra è fondamentale, poiché contribuisce a trattenere gran parte delle radiazioni a onda lunga emesse dalla superficie terrestre.
Qual è la descrizione dell'atmosfera terrestre?
L’involucro gassoso che circonda la Terra, trattenuto dalla forza di gravità e che la protegge dalle radiazioni solari è l’atmosfera.
L'atmosfera è costituita da:
• gas (azoto, ossigeno, biossido di carbonio, argon, altri gas);
• vapore acqueo;
• pulviscolo atmosferico (pollini, spore, batteri, particelle minerali ecc.).
L’atmosfera ha una struttura a zone concentriche, separate da superfici
di discontinuità, dette pause, e caratterizzate da diverso gradiente di temperatura:
• troposfera e relativa tropopausa (0-20 km circa);
• stratosfera e relativa stratopausa (20-50 km circa);
• mesosfera e relativa mesopausa (50-80 km circa);
• termosfera, i gas presenti sono allo stato di ioni (mesosfera e termosfera costituiscono infatti la cosiddetta ionosfera), e relativa termopausa (80-600 km);
• esosfera (oltre 600 km), composta da particelle che possono sfuggire al campo gravitazionale terrestre.
Energia solare e riscaldamento atmosferico
L'atmosfera riceve energia principalmente dalle radiazioni solari a onda corta. La quantità di energia che raggiunge ogni minuto il limite esterno dell’atmosfera su una superficie di 1cm2 è chiamata costante solare. La quantità di energia che raggiunge effettivamente la superficie terrestre e viene da essa assorbita costituisce il 47% circa della radiazione totale incidente sul limite esterno dell’atmosfera.
L'atmosfera viene riscaldata in parte dalle radiazioni solari dirette, in parte dal calore assorbito dalla Terra e riemesso da essa verso lo spazio. Le radiazioni a onda lunga emesse dalla Terra vengono a loro volta trattenute in larga misura dalla bassa atmosfera, grazie alla presenza di biossido di carbonio e vapore acqueo (effetto serra).
Domande da interrogazione
- Qual è la composizione principale dell'atmosfera terrestre?
- Come è strutturata l'atmosfera terrestre?
- In che modo l'atmosfera si riscalda?
L'atmosfera terrestre è composta principalmente da gas come azoto, ossigeno, biossido di carbonio e argon, oltre a vapore acqueo e pulviscolo atmosferico, che include pollini, spore e particelle minerali.
L'atmosfera ha una struttura a zone concentriche, suddivise in troposfera, stratosfera, mesosfera, termosfera ed esosfera, ognuna caratterizzata da diversi gradienti di temperatura e superfici di discontinuità chiamate pause.
L'atmosfera si riscalda principalmente grazie alle radiazioni solari a onda corta e al calore riemesso dalla Terra, con una significativa parte di questo calore trattenuta dalla bassa atmosfera a causa dell'effetto serra, dovuto alla presenza di biossido di carbonio e vapore acqueo.
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