Esplorazione della memoria e del tempo in "Al faro" di Virginia Woolf

“Al faro” rappresenta uno dei romanzi più famosi della scrittrice inglese Virginia Woolf, l’opera presenta una forte matrice autobiografica, tanto che il nucleo narrativo su cui si fonda risale proprio ai ricordi dell’autrice delle sue estati d’infanzia, quando insieme alla famiglia passava il periodo più caldo dell’anno nella Cornovaglia, più precisamente nella cittadina di Saint Ives. Inoltre, uno dei personaggi principali è sicuramente la signora Ramsay e il suo personaggio sembra dipingere nella narrazione diverse caratteristiche che la Woolf ricava senza alcun dubbio dalla propria madre, che era morta precocemente, quando l’autrice aveva solamente tredici anni.

Struttura del romanzo

Il romanzo si può dividere in tre sezioni:

1. Nella prima parte si vede il nucleo familiare organizzare una possibile gita al faro, ma che per questa volta sono costretti a dover rimandare per le condizioni metereologiche che non gli permetterebbero di godersi al meglio la giornata e quindi il viaggio fallisce;


2. Nella seconda sezione rappresenta sicuramente la più corposa a livello contenutistico in quanto abbraccio un lasso di tempo più esteso, si assiste infatti alla morte della signora Ramsay (proprio come nella vita della Woolf) e al deterioramento della casa al mare che la famiglia possiede, in quanto preoccupati e presi dalla situazione non riescono assolutamente a prendersene cura


3. In questa ultima fase narrativa, la gita a cui il lettore era stato introdotto nella prima parte si verifica effettivamente anche se diversi anni dopo

Tematica della memoria

Come in tutti i lavori della sua carriera letteraria, Virginia Woolf sembra ragionare molto sulla tematica della memoria, il passato per lei è ormai trascorso e per questo appare irrecuperabile, e l’uomo non riesce a riviverlo serenamente nella sua memoria in quanto verrà sempre assalito, a suo parere, da una nostalgia mista a dolore causati dalla consapevolezza di questo vuoto interiore. Tuttavia, questo non vieta di tentare di fare i conti con il proprio passato e riappacificarsi, ed è proprio quello che tenta di fare Virginia Woolf con la sua scrittura, per lei infatti occuparsi della stesura di un’opera letteraria coincide con la necessità di sfogare questa mancanza, e questa rabbia nei confronti del tempo che passa e si porta tutto via senza lasciare altro che sogni spezzati, rimpianti e sofferenze. Dunque per lei il ricordo del passato non consola l’uomo e neanche la letteratura riesce ad assumersi questo compito, anzi paradossalmente ricordando il passato provoca un dolore ancora più forte nell’uomo, in quanto il desiderio di ritornare a come si era, forse più felici e spensierati, viene estremizzato tramite il ricordo data la consapevolezza che mai più si ritornerà così.