Arouet, François-Marie, Voltaire - Traité sur la tolérance

Voltaire

Traité sur la tolérance

« Prière à Dieu »

Ce texte se trouve dans « Le traité sur la tolérance » à l’occasion de « l’Affaire Calas ». Jean Calas était un négociant de Toulouse de confession protestante. Accusé d’avoir tué son fils Marc Antoine qui voulait se convertir au catholicisme, il est condamné au supplice de la roue et meurt. Sa famille soutient que le fils a été assassiné, Voltaire penche pour un suicide.

En tout cas, Voltaire démontre que l’accusation est fausse et que Calas a été condamné parce qu’il était protestant.

Donc il écrit le Traité sur la tolérance pour défendre la réputation de Calas, mais ensuite cet ouvrage acquiert une portée universelle devenant un plaidoyer en faveur de la tolérance religieuse.

L’affaire Calas est restée le symbole du fanatisme religieux et en effet Voltaire critique âprement le fanatisme religieux dans son traité.

Dans la « Prière à Dieu », Voltaire s’adresse directement à Dieu. La première observation que l’auteur introduit dans cette prière, c’est la reconnaissance des limites de l’homme par rapport à l’immensité de l’univers et à son créateur. Il critique le comportement des prêtres, mais il a une sincère croyance pour un Dieu naturel et universel, même pour tous les hommes.

Il se tourne vers Dieu afin que les erreurs et les défauts des hommes ne deviennent pas malheur et haine. Les hommes sont caractérisés par les mêmes faiblesses et donc une personne peut s’enorgueillir pour les richesses qu’elle possède, parce que pour Dieu nous sommes tous égaux. Selon Voltaire, il faut critiquer le fanatisme religieux et réduire les inimitiés. Enfin, il invite les hommes à valoriser leur vie et remercie Dieu infiniment, parce qu’il nous l’a donnée.

Selon Voltaire, la tolérance n’est pas seulement le respect des idées des autres, mais aussi le respect des religions des autres. Cette réflexion est actuelle parce qu’aujourd’hui, mais aussi dans le passé, nous avons assisté aux guerres de religion, comme par exemple les protestants contre les catholiques.