L'Umanesimo: Sintesi tra Antichità e Cristianesimo

La Riscoperta dei Classici

La riscoperta dei classici greci e latini nel Quattrocento, operata dagli Umanisti, ha come conseguenza la formazione e la diffusione di nuove idee che ruotano tutte intorno ad una diversa visione dell’uomo.

Un primo aspetto importante è che la visione del mondo che aveva caratterizzato in modo classico viene a coincidere con quella dell’umanesimo.

Visione del Mondo Antico

Nell’Antichità l’esistenza umana aveva un valore solo perché collegata alla vita terrena. La morte era vista come un male inevitabile e l’oltretomba era considerato un luogo di dolore e di infelicità. L’uomo antico era molto attaccato ai beni terreni e a tutti gli aspetti materiali che il mondo era in grado di offrirgli. Questo non significa che l’uomo antico non avesse valori morali: egli era convinto che ognuno fosse artefice del proprio destino, indipendentemente dalla presenza di un fatto religioso.

Il Cristianesimo ha operato un grande cambiamento: le potenzialità umane hanno dei limiti, la vita terrena perde importanza poiché viene esaltata la vita spirituale, la vita eterna. Per questo motivo, la morte non è considerata la fine della vita, ma l’inizio di una vita vera, quella eterna.

Sintesi Umanista

Gli umanisti operano una sintesi fra il pensiero dell’Antichità e quello del Cristianesimo, fra la concezione cristiana de mondo e della vita e la tradizione classica. L’uomo è artefice del proprio destino, ma ha anche una naturale aspirazione per tutto ciò che è spirituale. La sua grandezza non consiste solo nel fatto che egli abbia un’origine divina, ma soprattutto nelle sue doti di intelligenza, di creatività e di padronanza delle proprie facoltà. Pertanto per gli umanisti, le opere classiche diventano una grande fonte di ispirazione, per cui se con la cultura medievale le Sacre Scritture costituivano l’unica base della cultura, la cultura umanistica si basa invece su tutte quelle opere di origine classica che venivano considerate indispensabili per la formazione sia civile che morale dell’uomo. Gli umanisti allora allo studio delle opere classiche con un interesse di tipo filologico, cioè facendo attenzione,in modo critico nei confronti del testo scritto, questo con lo scopo di riportare le opere antiche al loro significato originale che nel tempo era stato abbandonato se non modificato dagli amanuensi.

L'Uomo Vitruviano e Pico

L’uomo vitruviano e il pensiero di Pico della Mirandola costituiscono due esempi utili per capire la nuova visione del mondo.

L’uomo vitruviano, un disegno di Leonardo da Vinci, è una rappresentazione geometrica del corpo dell’uomo inscritto in una circonferenza e in un quadrato. Esso vuole simboleggiare l’idea dell’uomo che si trova al centro del mondo.

Nelle sue opere, Pico della Mirandola sostiene che l’uomo è l’unico essere vivente ad avere la possibilità di scegliere il proprio destino, cioè a poter essere artefice di se stesso. Pertanto, all’interno del Cosmo, esso occupa una posizione privilegiata: Dio gli ha dato il libero arbitrio con il quale l’uomo potrà operare le proprie scelte: egli può contare sulle proprie capacità intellettive, può assumersi le proprie responsabilità, plasmare, creare e scegliere la forma da dare alla propria vita. Pertanto il pensiero umanista non rifiuta la presenza della religione, bensì il rapporto con Dio è più libero ed acquista un taglio più laico.