Concetti Chiave
- Urano ha un unico moto di rotazione che avviene "sul fianco", rendendolo diverso dagli altri pianeti del sistema solare.
- Nel 1977, è stata scoperta la presenza di un sistema di anelli planetari attorno a Urano, rivelato durante l'occultazione di una stella lontana.
- L'atmosfera di Urano è composta principalmente da idrogeno ed elio, con un oceano di acqua, ammoniaca e metano sottostante.
- Il pianeta ha una densità simile a quella di Giove, ma con una massa circa 22 volte inferiore e un nucleo roccioso probabilmente composto da silicio e ferro.
- I cinque satelliti più grandi di Urano mostrano superfici accidentate, con canyon e cicatrici, rivelate dalle immagini della sonda Voyager 2.
Il moto di rotazione di Urano
Una peculiarità di Urano è il suo particolare moto di rotazione, che avviene “sul fianco”. A differenza degli altri pianeti, il suo asse di rotazione è pressoché parallelo al piano dell’orbita; di conseguenza, nel suo moto di rotazione Urano sembra quasi “rotolare”.
Nel 1977 una scoperta inaspettata rivelò che Urano ha un sistema di anelli planetari. Questa scoperta avvenne in occasione della occultazione di una stella lontana da parte di Urano. (Si dice che un pianeta provoca l’occultazione di una stella quando vi transita davanti in modo tale di nasconderla alla vista.) Durante tale evento gli osservatori videro la stella “ammiccare” brevemente per cinque volte subito dopo. Studi successivi indicarono che Urano possiede almeno nove cinture di detriti in orbita intorno alla regione equatoriale.
Composizione e struttura di Urano
Come Giove e Saturno, anche Urano possiede un'atmosfera composta principalmente di idrogeno ed elio, sopra un oceano di acqua, ammoniaca e metano.
La sua densità è quasi uguale a quella di Giove, ma con massa circa 22 volte inferiore. Il pianeta non possiede uno strato di idrogeno metallico liquido , ma ha probabilmente un nucleo solido roccioso, composto soprattutto da silicio e ferro.
I satelliti di Urano
Le spettacolari immagini dei cinque satelliti più grandi di Urano – che in tutto ne conta 27 – inviate dalla sonda Voyager 2 rivelano la presenza di superfici piuttosto accidentate. Alcuni presentano canyon lunghi e profondi e cicatrici lineari, mentre altri mostrano ampie aree pianeggianti su superfici perlopiù butterate dai crateri.
-Massa (Terra=1) 14,531
-Raggio (Terra=1) 4,007
-Densità media (g/cm3) 1,29
-Periodo di rotazione (ore) 17,20
-Periodo di rivoluzione (giorni) 30685
Domande da interrogazione
- Qual è la peculiarità del moto di rotazione di Urano?
- Cosa è stato scoperto riguardo al sistema di anelli di Urano?
- Qual è la composizione dell'atmosfera di Urano e la sua struttura interna?
Urano ha un moto di rotazione unico, avvenendo "sul fianco" con il suo asse di rotazione quasi parallelo al piano dell'orbita, facendolo sembrare quasi "rotolare".
Nel 1977, durante l'occultazione di una stella, è stata scoperta la presenza di un sistema di anelli planetari attorno a Urano, con almeno nove cinture di detriti in orbita intorno alla regione equatoriale.
L'atmosfera di Urano è composta principalmente di idrogeno ed elio, sopra un oceano di acqua, ammoniaca e metano, e si stima che abbia un nucleo solido roccioso composto da silicio e ferro.
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