Uno stratagemma di Annibale

Dissidebat a Prusia Pergamenus rex Eumenes, Romanis amicus, bellumque inter eos gerebatur et mari et terra. Superabatur (hannibal) navium multitudine: dolo erat pugnandum, cum par non esset armis. imperavit quam plurimas venenatas serpentes vivas colligi easque in vasa fictilia conici.Harum cum effecisset magnam multitudinem, classiarios convocat iisque praecipit,omnes ut in unam Eumenis regis concurrant navem. Bithynii Hannibalis praecepto universi navem Eumenis adoriuntur.Rex fuga salutem petit; quam consecutus non esset, nisi intra sua praesidia se recepisset,quae in proximo litore erant collocata. Reliquae Pergamenae naves cum adversarios premerent acrius, repente in eas vasa fictilia, de quibus supra mentionem fecimus, conici coepta sunt. Quae iacta initio risum pugnantibus concitarunt, neque, quare id fieret, poterat intellegi.Postquam autem naves suas oppletas conspexerunt serpentibus, nova re perterriti, cum, quid potissimum vitarent, non viderent, puppes verterunt seque ad sua castra nautica rettulerunt.Sic Hannibal consilio arma Pergamenorum superavit.

Il re di Pergamo Eumene, amico dei Romani, era in discordia con Prussia e la guerra fra loro era condotta per mare e per terra. Annibale era soverchiato dal numero delle navi(nemiche): bisognava combattere con l`inganno, poichè non era alla pari nelle armi. Comandò che fossero raccolti vivi piu serpenti velenosi possobile e che fossero posti in vasi d`argilla. Dopo averne raccolti una gran quantita, convocò i marinai e ordinò loro di assalire tutti quanti la sola nave del re Eumene. I Bitinii, su ordine di Annibale, assalirono tutti insieme la nave di Eumene. Il re cercò scampo nella fuga, che non avrebbe ottenuto, se non si fosse rifugiato all`interno delle sue postazioni di difesa, che erano collocate sulla costa piu vicina. Mentre le restanti navi pergamene assalivano i nemici con notevole vigore, improvvisamente cominciarono ad essere lanciati su di esse i vasi d`argilla di cui abbiamo fatto menzione in precedenza. Questi proiettili suscitarono inizialmente riso nei combattenti, e non si poteva capire perche fosse stata intrapresa questa azione. Ma dopo che ebbero visto le loro navi ricoperte di serpenti, terrorozzati dall`evento straordinario, poichè non capivano da che cosa dovevno innanzitutto difendersi, invertirono la rotta e ritornarono al loro accampamento navale. Cosi Annibale con il suo piano vinse le armi dei Pergameni.