La Troisième République : défis et transformations politiques en France

La fondation de la Troisième République

La Troisième République fut proclamée le 4 septembre 1870, après la défait de la guerre de Sedan, mais, en réalité, elle fut fondée en 1875.
Thiers y resta chef du gouvernement pendant plus de deux ans. Thiers avait participé très tôt à la vie politique française. C’est lui qui avait donné le signal de la révolution de 1830 ; il avait été ministre sous Louis-.Philippe, député sous la Seconde République et le Second Empire. En 1870, il avait essayé d’empêcher la déclaration de guerre contre la Prusse, mains sans y réussir. En 1871, il fut élu député dans 26 départements et c’est pourquoi l’Assemblée Nationale le nomma chef du gouvernement.

La lutte contre la Commune

Tout d’abord, il lutta contre le soulèvement de la Commune. Les parisiens, épuisés par les souffrances du siège, irrités contre l’Assemblée, se révoltèrent : ce fut la Commune. Thiers, retiré à Versailles, organisa la lutte contre les communards. Il organisa un second siège de Paris, les troupes réussirent à entrer dans la capitale ; les insurgés incendièrent les Tuileries et l’Hôtel de ville et exécutèrent des otages (prêtres et religieux) ; les troupes fusillèrent sans aucune pitié les émeutiers. La lutte dura une semaine qu’on appela la semaine sanglante.

La libération du territoire

Ensuite, il fut le libérateur du territoire. Il s’occupa de relever le pays; il demanda aux Français d’aider le gouvernement à payer aux Allemands les 5 milliards de francs avant la date fixée; aussi, en septembre 1873, le dernier soldat allemand quittait le territoire français.
Les royalistes qui, malgré tout, étaient très nombreux à l’Assemblée Nationale, tentèrent de rétablir la royauté. Ils remplacèrent Thiers par le maréchal Mac-Mahon. Puis, ils offrirent le trône au conte de Chambord, deuxième fils de Charles X et dernier descendant de Louis XIV. Mais celui-ci fi échouer cette tentative de restauration en s’obstinant à demander que le drapeau blanc de la monarchie remplace le drapeau tricolore. Les monarchistes ne purent empêcher le vote de la Constitution de 1875 qui établit définitivement la République. La Constitution de 1875 a duré jusqu’en 1940. Elle créa un Président de la République qui fut le chef de l’Etat et deux assemblées élues, le Sénat et la Chambre des Députés, qui faisaient les lois. Tous les Français âgés de 21 ans avaient le droit au vote.

Les difficultés de la Troisième République

Il faut cependant souligner que la Troisième république se maintint malgré de grandes difficultés. Les républicains eux-mêmes étaient très divisés: leurs chefs Gambetta, Jules Ferry, Clemenceau, Jean Jaurès e Poincaré s’entendaient très mal pour gouverner. De plus, les ministres du gouvernement changeaient très souvent. Beaucoup de gens étaient très mécontents et menacèrent de renverser la république, principalement e deux occasions : une fois avec le général Boulanger qui tenta de s’emparer du gouvernement sans y réussir ; une autre fois, au moment de l’affaire Dreyfus, où les Français prirent parti pour ou contre Dreyfus, un officier juif condamné par erreur pour espionnage.