Concetti Chiave
- Il sistema nervoso umano è composto da una centrale (encefalo e midollo spinale) e da fili conduttori (nervi) che controllano funzioni vitali e movimenti.
- È indispensabile per la vita, poiché permette di percepire stimoli sensoriali e regolare funzioni come movimento, nutrizione e respirazione.
- I neuroni, cellule fondamentali del sistema nervoso, non si ricambiano e trasmettono correnti nervose, raggiungendo ogni parte del corpo attraverso neuriti.
- Il sistema nervoso reagisce attraverso atti riflessi, che sono involontari e non richiedono l'intervento del cervello, e atti volontari, controllati dalla coscienza.
- La reazione a uno stimolo, come una puntura, coinvolge la comunicazione tra midollo spinale e cervello, generando sensazioni e risposte motorie.
Il sistema nervoso umano
Nel corpo umano vi è un perfetto impianto telegrafico in cui si distinguono due parti principali: la centrale e i fili conduttori. La centrale è rappresentata dall’encefalo (cervello, cervelletto e bulbo rachidiano) e dal midollo spinale; i fili conduttori sono rappresentati dai nervi. Tutto l’insieme forma il sistema nervoso che controlla e dirige gli organi e le funzioni del corpo. Da esso dipendono i movimenti, la sensibilità, l’intelligenza e la volontà.
Qual è l'importanza del sistema nervoso?
Pensa che cosa succederebbe se non avessi il sistema nervoso: non vedresti il mondo che ti circonda; non avvertiresti i rumori, gli odori, i sapori, il freddo, il caldo; non potresti muoverti, nutrirti, respirare; insomma non potresti vivere. Il sistema nervoso è quindi indispensabile per il funzionamento del corpo.
La corrente nervosa si trasmette per mezzo delle cellule nervose, dette neuroni, cellule che non si ricambiano mai. I neuroni sono localizzati nell’encefalo e nel midollo spinale, ma hanno dei lunghi prolungamenti (neuriti) che raggiungono tutte le parti del corpo.
Reazione del sistema nervoso
Per capire come reagisce il sistema nervoso, supponi di pungerti inavvertitamente la mano con una spina.
- Lo stimolo doloroso è trasmesso dai prolungamenti nervosi al midollo spinale.
- I neuroni del midollo spinale comunicano al cervello lo stimolo (che diviene sensazione) e contemporaneamente danno ai muscoli del braccio l’ordine di ritirare la mano. (= atto riflesso).
- Il cervello, ricevuta la sensazione, reagisce mediante altri neuroni, facendo, per esempio, pronunciare parole di lamento, grida di aiuto, ecc. (= atto volontario). L’atto riflesso è involontario perché non dipende dal cervello, mentre l’atto volontario è controllato dal cervello.
Domande da interrogazione
- Quali sono le principali componenti del sistema nervoso umano?
- Perché il sistema nervoso è considerato indispensabile per la vita?
- Qual è la differenza tra un atto riflesso e un atto volontario nel sistema nervoso?
Il sistema nervoso umano è composto da due parti principali: la centrale, che include l'encefalo e il midollo spinale, e i fili conduttori, rappresentati dai nervi. Questa struttura è fondamentale per controllare e dirigere le funzioni del corpo.
Senza il sistema nervoso, non saremmo in grado di percepire il mondo circostante, muoverci, nutrirci o respirare. Esso è essenziale per il funzionamento del corpo e per la nostra stessa esistenza.
Un atto riflesso è involontario e non dipende dal cervello, come nel caso di ritirare la mano da uno stimolo doloroso. Al contrario, un atto volontario è controllato dal cervello e implica una risposta consapevole, come esprimere parole di lamento.
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