Torquato Tasso - Biografia

Torquato Tasso nacque nel 1544 a Sorrento da Bernardo di Bergamo e una nobildonna pistoiese, Porzia de Rossi. La nascita a Sorrento fu determinata da ragioni casuali poiché nessuno dei genitori era campano, ciò favorì il sentimento costante di sradicamento che proseguiva la tradizione iniziata da Petrarca di nascita "in esilio" e di scrittori senza patria. Il padre era costretto a continui spostamenti per la sua attività di cortigiano e militare e nel 1552 seguì il suo signore, Ferrante di Salerno, in Francia. Fino a quel momento Tasso visse con la madre e la sorella Cornelia prima a Sorrento, poi a Salerno e a Napoli, frequentando le scuole dei gesuiti, ma nel 1554 quando poté ricongiungersi al padre si dovette separare dalla madre che , a causa della sua morte nel ‘56, non avrebbe mai più rivisto.
Intanto la famiglia era colpita dalla confisca dei beni e i parenti materni negavano la potestà di Bernardo sulla figlia. In un primo momento Tasso fu inviato a Bergamo, poi seguì il padre a Ravenna e Urbino, dove Bernardo era entrato al servizio del duca Guidubaldo II della Rovere. Qui egli ricevette un’educazione di stampo umanistico dal duca Francesco Maria della Rovere, poi si spostò a Venezia. Questo spostarsi amplificò il senso di sradicamento presente in Tasso fin dalla nascita. Nel ’62 stampa un poema cavalleresco, il Rinaldo, in cui forte compare l’influenza del modello paterno che qualche anno prima aveva composto l’Amadigi. Lo scrittore iniziò in questo periodo la composizione della Gerusalemme, un poema sulla prima crociata che rimase incompiuto. Si trasferì a Padova dove studia diritto, filosofia ed eloquenza, poi viene espulso dall’università di Bologna, perché autore di alcune satire contro i docenti e gli studenti. Nel frattempo compose le prime liriche d’amore, dedicate a Lucrezia Bendidio, dama di Eleonora d’Este, e Laura Peperara. Nel 1565 entrò a servizio del cardinale Luigi d’Este, trasferendosi a Ferrara, dove viene travolto dall’ambiente della corte. Riprese il progetto della composizione di un poema che intitolò Goffredo, ma che sarebbe diventato la Gerusalemme liberata. Nel ’72, sotto Alfonso d’Este, compose l’Aminta, un dramma pastorale.
Egli fu nominato storiografo di corte, ma contemporaneamente iniziò il suo squilibrio psicologico. Il primo motivo di angoscia fu proprio il poema sulla prima crociata, che aveva letto ad Alfonso. Tasso ne era insoddisfatto e lo sottopose a letterati e filosofi e sebbene il giudizio risulti positivo, nel ’77 lo sottopose all’Inquisizione di Ferrara, dopo essersi già autoaccusato a quella di Bologna, ma l’opera fu assolta. La sentenza non lo soddisfò e la sua inquietudine crebbe. Nella vicenda di Tasso era chiaro l’effetto della nuova cultura della Controriforma: dopo il Concilio di Trento (1545-1563) la Chiesa attuò il proprio tentativo di riaffermare il controllo sulla cultura e per questo la cultura rinascimentale declinò, determinando un’omologazione di artisti e letterati che, preoccupati di vedere le proprie opere nell’indice dell’Inquisizione, scrivevano opere che potessero essere gradite agli ecclesiastici.
Tasso prestò all’ideologia controriformistica un consenso coatto, a cui non cessò di ribellarsi in nome della libertà di pensiero, ma proprio questa ribellione era vissuta come una colpa per la quale punirsi. La seconda ragione di angoscia riguardava i rapporti con la corte estense: Tasso aveva tentato di passare al servizio dei Medici, nemici della casa d’Este, così quando nel ’77 lanciò un coltello contro un servo dal quale si sentiva spiato, Alfonso lo fece allontanare dalla corte, dove fu richiamato per il matrimonio del duca con Margherita Olsaga.
Durante una cerimonia pubblica però offese il duca e la corte, così fu incatenato nell’ospedale di sant’Anna per sette anni e il suo squilibrio era evidente nelle innumerevoli lettere che scriveva, dove era presente l’alternanza di momenti di follia a momenti di lucidità. Intanto ovunque cresceva tra gli intellettuali la stima per il poeta, in seguito al successo dell’opera, così il duca Vincenzo Gonzaga nell ’86 sembrava intenzionato a liberarlo, ma proprio le ragioni della fama causavano tormento al poeta, poiché fu la pubblicazione del poema, a cui non aveva dato l’assenso, a procurargli ammirazione. Nell’87 a Roma entrò a servizio di Clemente VIII, scrivendo opere di carattere religioso e revisionando la Gerusalemme liberata, che pubblicò con il nome di Gerusalemme conquistata. Nel 1595 morì nel convento di sant’Onofrio sul Gianicolo.