Concetti Chiave
- Il tessuto muscolare scheletrico è composto da fibre lunghe e cilindriche, con contrazione volontaria che consente movimenti macroscopici del corpo.
- Il muscolo cardiaco, presente solo nel cuore, ha cellule ramificate e mononucleate, con contrazione involontaria per pompare il sangue.
- I dischi intercalari nel muscolo cardiaco permettono la rapida conduzione dello stimolo elettrico tra le cellule.
- Il tessuto muscolare liscio, privo di striature, si trova negli organi cavi e controlla movimenti involontari come la peristalsi intestinale.
- La contrazione del muscolo liscio provoca il restringimento e l'ampliamento degli organi cavi, spostando il loro contenuto lungo un percorso specifico.
Il tessuto muscolare è altamente specializzato per la contrazione, con produzione di movimento.
Caratteristiche del muscolo scheletrico
• Il tessuto muscolare scheletrico è avvolto da tessuto connettivo a formare i muscoli scheletrici che si inseriscono sullo scheletro. Questi muscoli, che si contraggono in maniera volontaria (o cosciente), compongono il sistema muscolare . Quando si contraggono, i muscoli scheletrici agiscono sulle ossa o sulla cute e il risultato della loro azione sono movimenti macroscopici del corpo o modificazioni delle espressioni mimiche. Le «cellule» del muscolo scheletrico sono lunghe, cilindriche, con più nuclei e al microscopio presentano evidenti striature; essendo molto allungate, sono più correttamente definite fibre muscolari.
Funzionamento del muscolo cardiaco
• Il tessuto muscolare cardiaco, si trova soltanto nel cuore. Nel contrarsi il cuore agisce come una pompa che spinge il sangue nei vasi sanguigni. Anche il muscolo cardiaco presenta striature, come il muscolo scheletrico, però le cellule cardiache hanno un solo nucleo, sono relativamente corte, ramificate e strettamente connesse tra loro (come le dita delle mani intrecciate) a livello di giunzioni dette dischi intercalari. I dischi intercalari contengono giunzioni serrate che consentono il libero passaggio di ioni da una cellula all’altra e quindi la rapida conduzione dello stimolo elettrico in tutto il cuore . La contrazione del muscolo cardiaco è involontaria, e ciò significa che non possiamo coscientemente controllare l’attività cardiaca (anche se alcuni rari individui pretendono di avere tale capacità).
Descrizione del muscolo liscio
• Il tessuto muscolare liscio, o viscerale, non presenta striature evidenti (di qui il termine «liscio»). Le singole cellule sono mononucleate e di forma fusata (appuntite alle estremità). Il muscolo liscio si trova nella parete degli organi cavi come stomaco, utero e vasi sanguigni. Per l’attività contrattile del muscolo liscio, la cavità di un organo cavo alternativamente si riduce (si restringe quando il muscolo si contrae) e si amplia (si dilata quando il muscolo si rilassa), determinando lo spostamento del contenuto lungo l’organo secondo un percorso specifico. La peristalsi, un’onda di movimento che fa spostare il materiale alimentare lungo l’intestino tenue, è un esempio caratteristico dell’attività del muscolo liscio.
Domande da interrogazione
- Quali sono le principali caratteristiche del muscolo scheletrico?
- Come funziona il muscolo cardiaco e quali sono le sue peculiarità?
- Qual è la funzione del muscolo liscio e dove si trova?
Il muscolo scheletrico è avvolto da tessuto connettivo, si contrae volontariamente e agisce sulle ossa o sulla cute, producendo movimenti macroscopici. Le sue cellule, chiamate fibre muscolari, sono lunghe, cilindriche e presentano striature evidenti.
Il muscolo cardiaco si trova solo nel cuore e agisce come una pompa per spingere il sangue. Presenta striature e cellule mononucleate, ramificate e connesse tramite dischi intercalari, che permettono la rapida conduzione dello stimolo elettrico. La contrazione è involontaria.
Il muscolo liscio, privo di striature evidenti, si trova nella parete degli organi cavi come stomaco e vasi sanguigni. Le sue cellule mononucleate e fusate consentono la contrazione e il rilassamento, permettendo il movimento del contenuto all'interno degli organi, come nella peristalsi intestinale.
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