L'importanza delle emozioni nella sopravvivenza e nella psicologia umana

Emozione → reazione, risposta ad un evento che ci interessa (riguarda/concern) e che coinvolge la consapevolezza, gli aspetti cognitivi e il corpo dei cambianti fisiologici.

Se vi sono solo modificazioni fisiche, senza il corrispettivo di qualcosa che ci riguarda di un evento nuovo o importante (es. salgo le scale e sono affannata, sudata) non sono emozionata, se ricordo qualcosa che per me è molto importante ma non è questo ricordo o questo stato mentale la risposta ad un evento che chiede un’azione immediata non possiamo parlare di emozione.

Storia dello studio delle emozioni

La psicologia ha cominciato molto tardi a studiare le emozioni anche se erano presentissime nei trattati filosofici. Il primo a studiare scientificamente le emozioni fu Darwin. L’espressione delle emozioni nell’uomo e negli altri animali → le emozioni sono qualcosa che non si trova solo nell’essere umano, ma sono caratteristiche di molte specie viventi ⇒ le emozioni non sono legate a un sistema cognitivo, di progettualità, di rappresentazione di sé (capacità che avviciniamo all’essere umano.

Funzioni delle emozioni secondo Darwin

Ha studiato l’espressione della parte superiore della faccia (volto) messi di fronte a situazioni che erano rilevanti per la sopravvivenza dell’individuo. Le emozioni che Darwin ha individuato come fondamentali perché funzionali sono il piacere, il dolore, la rabbia, la paura e il disgusto → queste espressioni presentano un quadro talmente simile in tutti gli essere umani che delle prove di riconoscimento delle emozioni valgono in maniera trans funzionale → Darwin ha tracciato disegni delle espressioni visive, poi questi disegni sono stati mostrati a individui che vivono in culture completamente diverse → non solo queste espressioni erano riconoscibilissime (i muscoli facciali e il modo in cui ciò che veniva provato si concretizzava in viso era legato alla costituzione della specie ⇒ specie specifico) ma, oltre ad essere specie specifico, era sufficientemente esteso a quegli animali di ordine superiore che ci sono “cugini”.

Queste emozioni sono funzionali alla specie (sopravvivenza) perché rispondo a bisogni fondamentali:

• Il piacere è quello che ci fa avvicinare al cibo (nutrirci), che ci guida a trovare un partner sessuale (continuazione specie)

• Il dolore è un segnale di allarme → il nostro organismo si trova in una situazione di pericolo → fuoco che brucia, molto freddo. Una situazione che ci crea un tale disagio che ci porta a proteggerci

→ es. è tipico il fatto che il dolore che ci porta la febbre ci porta a stare fermi → non spendere energie, proteggerci, non prendere freddo ecc.

• Rabbia → emozione tipica di chi è sfidato, provocato, invaso e che richiede da parte dell’individuo una reazione di difesa ma soprattutto di attacco → difesa proprio territorio e del proprio gruppo. La rabbia dà energia.

• Paura → quasi come il dolore ci avverte che qualcosa ci minaccia. Non ha la stessa valenza energetica della rabbia ma, al contrario, ci può portare a azioni di fronteggiamento di ciò che sta accadendo ma azioni conservative, di auto protezione.