Concetti Chiave
- Le caderine presentano una struttura altamente complementare, con bracci che si estendono e tasche che accolgono le subunità opposte.
- Il calcio è cruciale per la funzione delle caderine; la loro adesione dipende dalla sua concentrazione extracellulare.
- Le giunzioni intermedie hanno una morfologia “a cintura”, mentre i desmosomi presentano una forma “a disco” o “a bottone”.
- Le varietà di caderine implicate nelle giunzioni intermedie differiscono da quelle nei desmosomi, evidenziando una diversità funzionale.
- I microfilamenti di actina si collegano alle giunzioni intermedie, mentre i desmosomi ancorano i filamenti intermedi del citoscheletro.
Struttura delle caderine
Osservando con maggiore dettaglio le subunità più estreme della caderina da notare è la forte complementarietà strutturale perché ciascuna di queste subunità presenta un braccio che si estende verso l’altra e una tasca che accoglie il braccio corrispondente dell’altra subunità.
Tra le subunità ci sono dei punti che funzionano da cerniera e in corrispondenza dei quali sono indicate in rosso ioni calcio che hanno un’importanza fondamentale nella fisiologia delle caderine. Infatti lo stesso nome “caderina” deriva dal gioco di parole ca=calcio + aderine. Pertanto le caderine sono proteine calcio-dipendenti in quanto il calcio è indispensabile per le proprietà di adesione di queste molecole. In altre
parole, quando il calcio in sede extracellulare si abbassa al di sotto di una certa soglia viene meno l’adesione.
Differenze tra giunzioni
Esistono delle differenze tra giunzioni intermedie e i desmosomi. La prima riguarda la morfologia “a cintura” della giunzione intermedia, rispetto alla forma “a disco” o “a bottone” dei singoli desmosomi.
La seconda riguarda le particolari varietà di caderine che sono implicate nelle giunzioni intermedie rispetto ai desmosomi. La terza differenza riguarda l’interazione col citoscheletro poiché laddove i microfilamenti di actina tendono a terminare sulle giunzioni intermedie, i desmosomi funzionano come punti di aggancio per i filamenti intermedi.
Domande da interrogazione
- Qual è la funzione del calcio nelle caderine?
- Quali sono le differenze morfologiche tra giunzioni intermedie e desmosomi?
- Come interagiscono le caderine con il citoscheletro nelle giunzioni intermedie e nei desmosomi?
Il calcio è fondamentale per le proprietà di adesione delle caderine; quando la concentrazione di calcio extracellulare scende al di sotto di una certa soglia, l'adesione delle caderine viene meno, evidenziando la loro natura calcio-dipendente.
Le giunzioni intermedie presentano una morfologia “a cintura”, mentre i desmosomi hanno una forma “a disco” o “a bottone”, evidenziando una differenza strutturale significativa tra i due tipi di giunzioni.
Nelle giunzioni intermedie, i microfilamenti di actina terminano, mentre nei desmosomi i filamenti intermedi fungono da punti di aggancio, mostrando un'interazione differente con il citoscheletro.
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