Concetti Chiave
- Il ciclo di rinnovamento della pelle avviene ogni 25-45 giorni, con lo strato corneo che si sfalda e viene rimpiazzato da cellule generate dallo strato basale.
- La cute è composta da epidermide e derma, con l'epidermide che offre protezione e il derma che fornisce supporto strutturale.
- La separazione tra epidermide e derma può causare vesciche, specialmente a seguito di scottature o attrito.
- I melanociti producono melanina, un pigmento che protegge il DNA dai raggi UV e che si accumula nei melanosomi durante l'esposizione al sole.
- La melanina può concentrarsi formando lentiggini e nei, evidenziando variazioni di pigmentazione sulla pelle.
Il ciclo di rinnovamento della pelle
Lo strato corneo è soggetto a sfregamento e si sfalda lentamente e costantemente come forfora, che tutti ben conosciamo. In media una persona perde nel corso della vita circa 18 kg di queste minute squame, di cui si nutrono gli acari della polvere che si annidano nelle nostre case e nella biancheria da letto. Questo strato viene continuamente rimpinzato dalle cellule generate con la divisione delle cellule dello strato basale. In effetti l'epidermide viene completamente rinnovata nell'arco di 25-45 giorni.
Struttura e funzione della cute
La cute è composta da due tipi di tessuto. All’esterno si trova l’epidermide, costituita da epitelio pavimentoso stratificato capace di cheratinizzazione, che lo rende duro e resistente. Il derma sottostante è formato prevalentemente da tessuto connettivo denso. Epidermide e derma sono uniti saldamente; tuttavia una scottatura o l’attrito (come lo sfregamento di una scarpa poco adatta) possono causarne la separazione, permettendo al liquido interstiziale di accumularsi nello spazio interposto formando una vescica. Sotto al derma si trova il tessuto sottocutaneo, o ipoderma, essenzialmente costituito da tessuto adiposo, che non è considerato una parte della cute, ma serve ad ancorare la cute agli organi sottostanti. Il tessuto sottocutaneo ha la funzione di ammortizzare gli urti e di isolare i tessuti più profondi dalle variazioni di temperatura estreme che si verificano all’esterno del corpo. È anche responsabile del contorno curvilineo del corpo, più caratteristico dell’anatomia femminile che di quella maschile.
Produzione e funzione della melanina
La melanina, un pigmento il cui colore varia dal giallo al bruno al nero, è prodotta dai melanociti, cellule speciali con lunghi prolungamenti citoplasmatici situate principalmente nello strato basale. Quando la cute è esposta alla luce solare, che stimola i melanociti a produrre più melanina, si ha l'abbronzatura. Quando producono la melanina, i melanociti l'accumulano al loro interno in grandi delimitati da membrana, i melanosomi, che poi si spostano in superficie. All'interno dei cheratinociti la melanina forma sopra la parte superficiale del nucleo un «ombrello » di pigmento che ripara il materiale genetico (DNA) dagli effetti dannosi dei raggi ultravioletti della luce solare.
Quando la melanina è concentrata in una chiazza compaiono le lentiggini e i nei (o nevi).
Domande da interrogazione
- Qual è il ciclo di rinnovamento della pelle e quanto tempo impiega?
- Quali sono le principali funzioni del tessuto sottocutaneo?
- Come avviene la produzione di melanina e quale ruolo svolge nella protezione della pelle?
L'epidermide si rinnova completamente nell'arco di 25-45 giorni, con lo strato corneo che si sfalda lentamente e costantemente, perdendo circa 18 kg di squame nel corso della vita (come indicato nel testo).
Il tessuto sottocutaneo, o ipoderma, serve ad ancorare la cute agli organi sottostanti, ammortizza gli urti e isola i tessuti più profondi dalle variazioni di temperatura estreme (come descritto nel testo).
La melanina è prodotta dai melanociti in risposta all'esposizione alla luce solare, formando un "ombrello" di pigmento sopra il nucleo dei cheratinociti per proteggere il DNA dai raggi ultravioletti (secondo quanto riportato nel testo).
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