Évolution historique et linguistique de la Louisiane francophone

Fondation et histoire de la Louisiane

La Louisiane fut fondée en 1682 et elle fut appelée ainsi en l’honneur de Louis XIV. Elle resta sous la domination française seulement pendant 80 ans car, après une courte période anglo-espagnole, elle fut vendue aux Américains en 1803 pour la somme de 15 millions de dollars. Au début, sa population augmenta grâce à l’arrivé, en 1755, des Acadiens (appelés aussi Cajuns ou Cadjins) et aux nouveaux apports des réfugiés venus de France, après la Révolution. Ensuite, le nombre d’habitants s’est encore accru d’un grand nombre d’esclaves noirs venus des Antilles. Ces trois types de peuplement expliquent les trois variétés de langues parlées en Louisiane :

Langues parlées en Louisiane

1. Le français colonial qui est appelé vieux français créole. Il intéresse Nouvelle-Orléans e les plantations le long du Mississippi. À l’oral, cette langue a conservé des voyelles longues et elle connaît une forme écrite.
2. L’acadien, utilisé seulement à l’oral. Il s’agit de la variété linguistique la plus répandue et elle ressemble beaucoup au français parlé par les Acadiens, au Canada.
3. Le créole louisianais qui est appelé aussi « black créole » ou gombo French ou bien courimavini, d’une façon péjorative. Il est parlé surtout par la communauté noire au sud et il est très proche du créole antillais, Sa particularité est d’appliquer un lexique d'origine française à un système grammatical et à une syntaxe tout à fait différente de la syntaxe française. Pendant l’époque coloniale, c’était la langue maternelle des planteurs.

Problèmes linguistiques et solutions

La présence de francophone en Louisiane, pour les États-Unis qui souhaitent que l'ensemble de sa population parle exclusivement anglais constitue et a toujours constitué un problème. En effet, en 1869, l’anglais devint langue officielle et le français disparut presque complètement des programmes scolaires jusqu’en 1968 car, par la loi de 1921, son enseignement fut interdit. En 1868, le français a acquis de nouveau son statut de langue officielle et on a créé le

Aujourd’hui, les francophones seraient environ 250.000, surtout des personnes âgées. Toutefois, la Louisiane cherche à rattraper le temps perdu : on a créé des écoles d'immersion, en français, qui accueille des élèves depuis la primaire et jusqu’à à la terminale, et une chaîne de télévision en français : Télé-Louisiane. Pour ce fait, les gens qui parlent davantage le français en Louisiane sont ceux de plus de 60 ans et les moins de 30 ans. Le tourisme constitue un atout pour la remonte du français car les touristes s’attendent à trouver une région où la langue et la culture française est encore très vivante.

Caractéristiques du français en Louisiane

Le français parlé en Louisiane est marqué d’un accent se rapprochant beaucoup de l’anglais ; les “r” sont roulés et il y a beaucoup de termes propres à cette zone géographique. Par exemple, pour dire “ici“, on dit “icitte” et “assteur” (à cette heure) pour “maintenant“. Un “maringouin” désigne un “moustique“, tandis qu’un “ouaouaron” est une “grenouille“.