Concetti Chiave
- La Terra è un sistema complesso che comprende l'interazione tra litosfera, idrosfera, atmosfera e biosfera, influenzando l'ambiente in cui viviamo.
- La Terra riceve energia sia dall'interno, attraverso fenomeni geologici, sia principalmente dai raggi solari, vitali per i processi biochimici e la vita.
- I cicli geochimici, come il ciclo dell'acqua, sono essenziali per il funzionamento della natura, coinvolgendo processi come l'evaporazione e la precipitazione.
- Il clima varia in base a fattori come altitudine e latitudine, con diverse caratteristiche climatiche nelle fasce intertropicali, medie e estreme.
- La foresta pluviale equatoriale, stratificata in diversi livelli, è una delle più ricche di biodiversità, ma presenta anche rischi per la salute umana a causa di microrganismi nocivi.
Il sistema Terra
La Terra è un sistema. Il sistema Terra è un insieme di relazioni tra componente biotica e abiotica che influenzano lo spazio in cui vivono.
La Terra è divisa in fasce: abbiamo la litosfera, l’idrosfera e l’atmosfera che sono racchiuse dalla biosfera:
* La litosfera è quella parte della sfera terrestre che comprende circa 50 km e cioè il nucleo, l’astenosfera, la litosfera e il suolo;
* L’idrosfera è l’insieme delle acque presenti sulla Terra. Sulla Terra sono presenti 1.5 miliardi di km3 d’acqua;
* L’atmosfera è l’insieme di gas che sono presenti sulla Terra e i due principali sono l’anidride carbonica e l’ossigeno (ma anche l’azoto);
* La biosfera tocca la litosfera, l’idrosfera e i primi 5 km dell’atmosfera.
Energia e cicli geochimici
Anche la Terra richiede energia per funzionare. Una piccola parte la riceve dal suo interno (energia endogena) e proviene dagli strati rocciosi più profondi manifestandosi sotto forma di soffioni, geyser ed eruzioni vulcaniche.
Per funzionare perfettamente la Terra ha però bisogno di molta più energia, che la riceve dai raggi solari che riscaldano il pianeta, lo illuminano e attivano processi biochimici che rendono possibile la vita.
La natura è formata da cicli geochimici. Ci possono essere diversi cicli, ad esempio quello dell’acqua, che consiste nella sua evaporazione per effetto del Sole che con questo processo crea nuvole che poi riverseranno, attraverso le piogge, l’acqua negli oceani.
Cicli alimentari e ecologia
Il ciclo alimentare, invece, riguarda le piante che assorbendo acqua e luce crescono diventando cibo per i consumatori di 1° grado (che comprendono i ruminanti) che a loro volta sono cibo per i consumatori di 2° grado (i carnivori), e infine abbiamo i consumatori di 3° grado (o anche detti “spazzini”), che si nutrono delle carcasse degli animali. Dei microrganismi si nutrono poi dei residui trasformandoli in sostanze nutritive che faranno ricrescere le piante.
L’ecologia si occupa dell’ecosistema, un sistema dinamico di elementi viventi e non viventi che si evolve continuamente.
L’antropizzazione è l’effetto dell’uomo su determinati ecosistemi e questo fenomeno persiste dal Neolitico.
Clima e vegetazione equatoriale
I fattori che determinano il clima sono l’altitudine, la latitudine e la distanza dal mare.
-La fascia intertropicale è caratterizzata da clima caldo con temperature che superano i 20°C;
-Le medie latitudini sono caratterizzate da una stagione fredda e da almeno quattro mesi con temperature superiori ai 20°C;
-Le latitudini estreme sono caratterizzate da temperature che scendono anche sotto i 10°C per almeno 8 mesi l’anno.
All’equatore c’è una sola stagione e la durata del giorno e della notte non conosce sensibili variazioni durante il corso dell’anno perché i raggi solari giungono a terra quasi perpendicolari.
La temperatura si mantiene sempre sui 28-30°C con modeste escursioni mentre di notte scende di una decina di gradi.
La vegetazione tipica dell’equatore è la foresta pluviale, una foresta sempreverde in cui la vegetazione è disposta secondo una stratificazione su più livelli.
Il più alto è occupato dalle specie bisognose di luce che si spingono anche a 70-80 metri d’altezza. Poi seguono i livelli inferiori costituiti da varie piante e liane che si appoggiano ad altre per vivere. Il suolo è coperto da un sottobosco fittissimo e sempre in penombra e se colpito da luce, s’isterilisce subito.
La foresta pluviale fornisce la metà del legname prodotto in tutto il mondo e ospita i due quinti delle specie animali e vegetali.
Questa foresta è pero sfavorevole all’uomo perché proliferano microrganismi nocivi che causano malattie gravissime.
Domande da interrogazione
- Quali sono le principali componenti del sistema Terra?
- Da dove proviene l'energia necessaria al funzionamento della Terra?
- Come si sviluppa il ciclo alimentare nell'ecosistema?
- Quali fattori influenzano il clima nelle diverse fasce geografiche?
- Qual è l'importanza della foresta pluviale e quali sfide presenta per l'uomo?
Il sistema Terra è composto da litosfera, idrosfera, atmosfera e biosfera, che interagiscono tra loro influenzando lo spazio in cui vivono gli organismi.
La Terra riceve energia sia dall'interno, attraverso processi come eruzioni vulcaniche, sia dall'esterno, principalmente dai raggi solari che attivano processi biochimici vitali.
Il ciclo alimentare inizia con le piante che, assorbendo acqua e luce, diventano cibo per i consumatori di 1° grado, che a loro volta alimentano i consumatori di 2° e 3° grado, con i microrganismi che completano il ciclo trasformando i residui in sostanze nutritive.
Il clima è determinato da fattori come altitudine, latitudine e distanza dal mare, con diverse caratteristiche climatiche nelle fasce intertropicali, medie latitudini e latitudini estreme.
La foresta pluviale è fondamentale poiché fornisce metà del legname mondiale e ospita una vasta biodiversità, ma è anche sfavorevole per l'uomo a causa della proliferazione di microrganismi nocivi che possono causare gravi malattie.
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