Concetti Chiave
- Il sistema endocrino è composto da ghiandole che regolano le funzioni degli organi attraverso la secrezione di ormoni nel sangue o nella linfa.
- Le ghiandole endocrine sono otto e includono l'ipofisi, l'epifisi, il timo, la tiroide, le paratiroidi, le isole di Langerhans, le ghiandole surrenali e le gonadi.
- L'ipofisi, situata alla base del cervello, produce ormoni che attivano o inibiscono altre ghiandole del corpo.
- La tiroide accelera il metabolismo tramite l'ormone tiroxina, mentre le paratiroidi regolano il metabolismo minerale attraverso il paratormone.
- Le gonadi, testicoli e ovaie, sono coinvolte nello sviluppo dei caratteri sessuali secondari durante la pubertà.
Il sistema endocrino è costituito da ghiandole, un particolare tessuto epiteliale, sparse in tutto il corpo che hanno il compito di stimolare o inibire l'attività di un determinato organo.
Funzioni delle ghiandole endocrine
Tale compito è svolto mediante la secrezione,da parte delle ghiandole, di speciali sostanze chimiche dette ormoni. Le ghiandole che formano il sistema endocrino sono, ovviamente, ghiandole endocrine che riversano l'ormone secreto direttamente nei vasi sanguigni o nella linfa che le attraversa. Questi organi, per mezzo della circolazione sanguigna, raggiungono tutte le parti del corpo.
La produzione degli ormoni avviene sotto il controllo dell'ipotalamo che è collegato all'ipofisi.
Descrizione delle ghiandole endocrine
Le ghiandole endocrine sono otto:
1) l'ipofisi è una ghiandola piccolissima ed è situata alla base del cervello. 
È costituita da due lobi:quello anteriore e quello posteriore. La sua funzione è quella di produrre ormoni desinati ad attivare o inibire le altre ghiandole
2) l'epifisi, anch'essa situata nel cranio, ha la funzione di contribuire allo sviluppo sessuale;
3) il timo è una ghiandola situata tra la trachea e lo sterno e la sua funzione è quella di contenere le cellule di difesa immunitaria;
4) la tiroide è una ghiandola voluminosa situata nel collo e per mezzo di un ormone chiamato tiroxina accelera il metabolismo;
5) le paratiroidi sono quattro ghiandole dietro la tiroide e producono l'ormone paratormone che regola il metabolismo minerale;
6) le isole di langerhan sono gruppi di cellule che si trovano nel pancreas e secernano l'insulina e il glucagone;
7) le ghiandole surrenali sono due ghiandole situate sopra i reni e regolano il metabolismo dell'acqua, del sale, degli zuccheri e delle proteine;
8) le gonadi sono i testicoli maschili e le ovaie femminili, funzionano nel periodo della pubertà e sviluppano dei caratteri sessuali secondari.
Domande da interrogazione
- Qual è il ruolo principale delle ghiandole endocrine nel corpo umano?
- Come viene regolata la produzione degli ormoni nel sistema endocrino?
- Quali sono alcune delle ghiandole endocrine e le loro funzioni principali?
Le ghiandole endocrine stimolano o inibiscono l'attività di determinati organi attraverso la secrezione di ormoni, che vengono rilasciati direttamente nel sangue o nella linfa, raggiungendo così tutte le parti del corpo.
La produzione degli ormoni è controllata dall'ipotalamo, che è collegato all'ipofisi, la ghiandola responsabile di attivare o inibire le altre ghiandole endocrine.
Le ghiandole endocrine includono l'ipofisi (regola altre ghiandole), l'epifisi (sviluppo sessuale), il timo (difesa immunitaria), la tiroide (metabolismo), le paratiroidi (metabolismo minerale), le isole di Langerhans (insulina e glucagone), le ghiandole surrenali (metabolismo di acqua e sali) e le gonadi (caratteri sessuali secondari).
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