Il trasporto e la diffusione dei gas respiratori nel corpo umano

Il trasporto dei gas nel corpo

Il sangue trasporta i gas respiratori nelle varie parti del corpo. Il movimento dei gas dal sangue alle cellule e viceversa avviene sempre secondo gradiente di concentrazione, per diffusione semplice.
Nella respirazione esterna, che avviene nei polmoni, l’ossigeno diffonde dagli alveoli al sangue, dove la concentrazione di ossigeno è più bassa. Contemporaneamente il CO2 diffonde dal sangue, all'aria contenuta negli alveoli. Il cuore poi pompa il sangue ossigenato in tutto il corpo. Nella respirazione interna, l'ossigeno diffonde dal sangue al fluido interstiziale, e da qui nelle cellule del corpo, che hanno una minore concentrazione di ossigeno. Il CO2 diffonde in direzione opposta.

Il ruolo della mioglobina nei muscoli

I muscoli hanno bisogno di grandi quantità di ossigeno per produrre l’ATP che serve per la contrazione; la diffusione dell’ossigeno nei muscoli è aiutata da un'altra proteina che contiene ferro, la mioglobina. La mioglobina è molto simile all’emoglobina, che però è formata da una sola subunità, e non da 4. Si trova nel citoplasma delle fibre muscolari e presenta una maggiore affinità per l'ossigeno di quella dell’emoglobina, e lega l'ossigeno man mano che questo viene rilasciato dai globuli rossi. Dopo di che, la mioglobina rilascia l'ossigeno che può essere usato dai mitocondri per la respirazione cellulare.