Concetti Chiave
- Saturno è il sesto pianeta del sistema solare e il secondo per grandezza, dopo Giove, caratterizzato da una forma visibilmente schiacciata.
- La prima visita di una sonda a Saturno risale al 1979 con la Pioneer 11, ma importanti scoperte sono state fatte dal Voyager tra il 1980 e l'81.
- Il diametro equatoriale di Saturno è di 120.536 km, mentre quello polare è di 108.728 km, mostrando un differenziale del 10% a causa della sua rapida rotazione.
- Saturno è il pianeta con il maggior numero di satelliti, attualmente 23, tra cui spicca Titano, l'unico con atmosfera.
- Con una densità media inferiore a quella dell'acqua, Saturno galleggerebbe se posto in un oceano, rendendolo unico nel sistema solare.
Caratteristiche generali di Saturno
Saturno è il sesto pianeta del sistema solare in ordine di distanza dal Sole,ed è il secondo pianeta per grandezza dopo Giove, al quale assomiglia per molti aspetti. Saturno fu visitato per la prima volta dalla sonda Pioneer 11 nel 1979, ma gran parte di ciò che sappiamo sul suo conto e' stato scoperto dal Voyager nel 1980-81. Saturno appare visibilmente schiacciato quando viene osservato attraverso un piccolo telescopio; il diametro equatoriale e quello polare differiscono di circa un 10% (120.536 km contro 108.728 km). Questo è il risultato della sua rapida rotazione e del suo stato fluido. Anche gli altri pianeti gassosi sono schiacciati ai poli, ma non in modo così visibile.
Satelliti di Saturno
Saturno è il pianeta che possiede il maggior numero di satelliti; quelli fini ad ora noti sono 23. I nove maggiori, a partire dal più interno, sono: Mima, Encelado, Teti, Dione, Rea, Titano, Iperione, Giapeto e Febe. Il più grande di essi è Titano ed è particolarmente interessante perché, fra i satelliti, è l'unico dotato di atmosfera. Saturno è l'unico pianeta del sistema solare ad essere caratterizzato da una densità media inferiore rispetto a quella dell'acqua; si suole affermare che, se posato sopra un immenso oceano, Saturno galleggerebbe.
Domande da interrogazione
- Qual è la posizione di Saturno nel sistema solare e le sue dimensioni rispetto agli altri pianeti?
- Quali sono i satelliti di Saturno e quale di essi è particolarmente interessante?
- Qual è la peculiarità della densità di Saturno rispetto all'acqua?
Saturno è il sesto pianeta del sistema solare in ordine di distanza dal Sole e il secondo per grandezza dopo Giove, con un diametro equatoriale di 120.536 km e uno polare di 108.728 km, mostrando una differenza di circa il 10% a causa della sua rapida rotazione e stato fluido.
Saturno possiede il maggior numero di satelliti, con 23 noti, tra cui i nove maggiori come Titano, che è l'unico satellite dotato di atmosfera, rendendolo particolarmente interessante per gli studi.
Saturno ha una densità media inferiore a quella dell'acqua, il che porta a dire che, se posato su un immenso oceano, Saturno galleggerebbe, evidenziando la sua composizione gassosa.
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