Concetti Chiave
- Il calcio è principalmente presente nelle ossa e nei denti, ma può anche trovarsi legato a proteine plasmatiche o ionizzato, e non circola mai libero nel sangue.
- L'assorbimento del calcio è influenzato da diversi fattori, tra cui la vitamina D, gli estrogeni e la gravidanza, mentre fattori come la menopausa e l'età avanzata ne riducono l'assorbimento.
- Calcitonina e paratormone regolano i livelli di calcio nel corpo, con la calcitonina che riduce l'assorbimento e il paratormone che lo aumenta, entrambi influenzati dalla vitamina D.
- Le fonti alimentari di calcio variano, con il latte e i derivati che rappresentano le migliori fonti, mentre i legumi contengono calcio ma hanno una biodisponibilità inferiore.
- Il selenio è introdotto attraverso l'alimentazione e svolge un ruolo importante nella neutralizzazione dei radicali liberi, mentre lo zinco ha alta biodisponibilità in presenza di un basso rapporto con l'acido fitico.
Il calcio nel corpo
Il calcio nel nostro organismo è depositato principalmente a livello delle ossa e dei denti come fosfato di calcio o carbonato. Può trovarsi però anche legato alle proteine plasmatiche o ionizzato. Comunque non è possibile trovarlo in circolo libero se non legato ad apposite proteine come ad esempio la calmodulina, TmC, fosfolipasi A e calcequestrina.
Assorbimento e regolazione del calcio
Il calcio nel plasma e quello depositato nelle ossa sono in stretta relazione. A livello plasmatico una parte ne viene assorbita e immagazzinata nelle ossa appunto, una parte torna all'intestino per essere persa con le feci e il resto eliminato con sudore e urine. Bisogna però tenere in considerazione che l’assorbimento netto del calcio aumenta in modo sigmoidale in relazione a quello introdotto. Per esempio l’assorbimento netto dell’elemento (assorbito- escreto) partendo da 700 mg assunti con l'alimentazione è di 500 mg.
Fattori che influenzano il calcio
I fattori che agiscono positivamente sull'assorbimento del calcio sono la presenza della vitamina D, un deficit di calcio e fosfato, estrogeni, ormoni tiroidei, lattosio e gravidanza. Diminuisce invece con la menopausa, l’età avanzata e la diminuzione dell’acidità gastrica.
Per mantenere costante la quantità di calcio in circolo agiscono due sostanze, la calcitonina e il paratormone. La calcitonina agisce in senso negativo andando ad abbassare l’assorbimento dell’elemento mentre il paratormone lo aumenta incrementando l’assorbimento a livello dell’intestino e del rene. A sua volta il paratormone è regolato dalla Vitamina D. La Vitamina D nella forma attiva va a stimolare a livello del DNA la trascrizione della proteina che permette l’assorbimento del calcio.
Di contro la caffeina stimola la perdita del calcio a livello urinario, così come i fosfati, l’acido fitico, magnesio, proteine ricche di fosfati come le caseine, ferro e zinco.
Fonti alimentari di calcio
L’assunzione raccomandata aumenta con l’età e in gravidanza. La presenza del calcio nei cereali e nella pasta dipende dal grado di trattamento. Una buona fonte la troviamo invece nel latte e derivati, uova in particolare nel tuorlo. Poco nei prodotti della pesca e negli ortaggi. È abbondante anche nei legumi ma con una minore biodisponibilità.
Per quanto riguarda i quantitativi di assunzione parliamo di 1000 mg/die.
Il selenio e le sue funzioni
Il selenio può essere introdotto con l'alimentazione in due forme, o nella metionina o nella cisteina al posto di uno zolfo o di un ossigeno a seconda dei casi. In piccola parte lo possiamo trovare anche libero. Tra le sue funzioni biologiche si ritrova quella di neutralizzare i radicali liberi. Si trova negli alimenti di origine vegetale ma la sua quantità dipende dal tipo di terreno di coltivazione. Spesso si ritrova in aggiunta agli alimenti mediante arricchimento dei terreni. Una deficienza può portare a cardiomiopatie.
Biodisponibilità e assunzione di zinco
Per lo zinco bisogna tenere in considerazione il rapporto tra acido fitico e Zn, quando questo rapporto è minore di 5 la sua biodisponibilità è molto alta. La carenza nei paesi più evoluti è rara ma è abbastanza frequente nelle popolazione del medio oriente che mangiano quantità elevate di pane non fermentato con abbondante acido fitico.
Lo zinco a sua volta va a influenzare l'assimilazione del ferro in quanto ne compete con l'assorbimento. I principali enzimi che lo richiedono sono RNA Pol, superossido dismutasi, anidrasi carbonica, cit ossidasi. Per quanto riguarda l'assunzione si parla di milligrammi.
Domande da interrogazione
- Qual è il ruolo principale del calcio nel nostro organismo?
- Come avviene l'assorbimento del calcio e quali fattori lo influenzano?
- Quali sono le fonti alimentari principali di calcio?
- Qual è la funzione del selenio e come viene assunto?
- Come influisce lo zinco sull'assimilazione del ferro?
Il calcio è principalmente depositato nelle ossa e nei denti come fosfato di calcio o carbonato, ma può anche trovarsi legato a proteine plasmatiche o ionizzato, non circolando mai libero nel plasma (come indicato nel testo).
L'assorbimento netto del calcio aumenta in relazione alla quantità introdotta, con un esempio di assorbimento netto di 500 mg da 700 mg assunti. Fattori positivi includono la vitamina D e gli estrogeni, mentre la menopausa e l'età avanzata lo riducono (come descritto nel testo).
Le fonti principali di calcio includono latte e derivati, uova, legumi e cereali, con una raccomandazione di assunzione di 1000 mg al giorno, che aumenta con l'età e in gravidanza (secondo il testo).
Il selenio, presente in metionina e cisteina, ha la funzione di neutralizzare i radicali liberi e la sua quantità negli alimenti vegetali dipende dal terreno di coltivazione. Una carenza può portare a cardiomiopatie (come menzionato nel testo).
Lo zinco compete con il ferro per l'assorbimento, influenzando la sua assimilazione. La biodisponibilità dello zinco è alta quando il rapporto tra acido fitico e zinco è inferiore a 5 (come indicato nel testo).
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