L'influence de Rousseau sur la société, la politique et la littérature

Rousseau et la réforme de la société

Par ses œuvres, Rousseau veut réformer la société (Le Contrat social), la morale (La Nouvelle Eloïse) e l’individu (Emile). Il part du postulat que l’homme est bon par nature et que c’est la société, le responsable de sa corruption. Pour que l’homme puisse retrouver sa bonté originale, il faut qu’il se rapproche de la nature ; c’est ainsi qu’il pourra retrouver sa bonté, sa modestie, sa modération et son bon sens.

L'origine de l'inégalité sociale

Donc, la racine du mal est dans la vie sociale, puisque la nature a fait l’homme pour la vie isolée. Plus directement, la propriété qui a donné naissance à la société a développé l’inégalité. L’inégalité est passée à travers trois étapes: institution de la propriété, qui a créé des riches et de pauvres ; pour la légitimer, les riches imposent des lois qui fondent la société civile. Pour faire respecter ces lois, on a eu l’élection des magistrats et de ceci résulte l’inégalité de la hiérarchie sociale. Ensuite, on est passé à la transformation du pouvoir légitime en pouvoir arbitraire ; les magistrats élus se proclament héréditaires et, par conséquent, ils ont établi le despotisme.

Les idées politiques de Rousseau

Ses idées politique sont plus avancées que celles des autres philosophes.

Il préconise une égalité politique et économique, il proclame le droit à l’insurrection si le pacte social n’est pas respecté et il veut limiter le luxe et la richesse. Il exige la liberté individuelle qui, cependant est soumise à la volonté du peuple (= la volonté générale) Les idées politiques de Rousseau ont été adoptées par Robespierre, par les Jacobins et par les socialistes. Elles inspirent aussi la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen, votée par la révolution. Rousseau reste le révolutionnaire par excellence et de nos jours le suffrage universel et tous les autres progrès de la démocratie trouvent leurs racines dans ses idées.

Rousseau et la religion

Rousseau croit en l’existence de Dieu qui est à la base de son système philosophique. En effet, le postulat « l’homme est bon par nature » est garanti par Dieu qui n’a pas pu créer l’homme méchant. Ainsi, novateur en politique et en pédagogie (pour la théorie du rôle négatif de l’instituteur qui laisse beaucoup d’autonomie à l’élève), très religieux, Rousseau se détache nettement de son siècle et en cela c’est un écrivain et un philosophe moderne. En littérature, il est considéré comme un précurseur du Romantisme car il inaugure la littérature personnelle, lorsqu’il associe la nature à ses sentiments. Goethe avait bien raison d’affirmer qu’avec Voltaire, c’est un monde qui finit et avec Rousseau, c’est un monde qui commence.