Robert, Hubert – Un pittore delle vedute antiche

Hubert Robert è un pittore francese, vissuto durante la seconda metà del XVIII secolo. Proveniente da un ricco ambiente lorenese, suo padre era al servizio dell'ambasciatore di Luigi XV nel Ducato di Lorena, François-Joseph de Choiseul. Tra il 1745 e il 1751, Hubert Robert studiò lettere classiche al Collège de Navarre di Parigi, gestito dai gesuiti.

Viaggio e influenze artistiche

Dopo aver imparato a disegnare in Francia, si recò a Roma nel 1754 al seguito del conte di Stainville, allora ambasciatore di Francia, il futuro ministro Choiseul.

Grande ammiratore di

Fece un viaggio a Napoli nel 1760, poi lavorò con i suoi due amici a Villa d'Este: disegni sanguigni di giardini scolpiti e rovine le cui masse ariose e linee flessibili contrastano con le sue figure sommarie ma accurate e sembrano più originali delle pittoresche descrizioni di Vernet (Cascata di Villa Conti a Frascati, Musée de Besançon). Al contrario, le poche incisioni che ha lasciato mostrano che non aveva la padronanza di Fragonard. Nel 1760 si recò a Pompei dove erano in corso gli scavi. Ne iporterà molti disegni, usati in seguito per i suoi paesaggi di rovine.

Ritorno a Parigi e successi

Nel 1765, Robert tornò a Parigi, accompagnato da una solida reputazione come pittore paesaggista e decoratore: trionfò al Salon del 1767, in particolare con la sua pittura di ricevimento all'Accademia (Porto di Roma, 1766). Fino al 1775, l'artista utilizzava principalmente disegni portati dall'Italia, che gli permettevano di creare decorazioni per vari dilettanti parigini.

Contributi ai giardini e paesaggi

Ma, poiché dal 1770, il gusto per i giardini inglesi si diffuse in Francia, egli iniziò a disegnare paesaggi di Parigi e dei suoi dintorni (Incendie de l'Opéra, 1781, Parigi, Musée Carnavalet) e fu responsabile della trasformazione delle Terme di Apollo a Versailles. Disegnatore dei giardini del re (1778), lavorò anche nel parco di Compiègne e probabilmente in quello di Méréville per il finanziere Laborde. È a questo periodo che risale la serie di dipinti della vita di Madame Geoffrin (1772), destinati a sostituire i grandi dipinti di Van Loo, venduti a Caterina II: l'artista dimostra di essere abbastanza vicino a Chardin, di cui possiede una Signora che nasconde una lettera (ora scomparsa).

Dal 1770 al 1808, costituì anche un prestigioso insieme di vedute di Parigi, inaugurando il genere dell'attualità, accumulando, descrivendo, modificando, cambiando, sposando, riunendo o rimuovendo a piacimento edifici e personaggi, dettagli e proporzioni in opere in cui la fantasia passa per realtà (molti esempi si trovano al

Ruolo nel Museo Reale

Nel 1784, fu nominato custode dei dipinti del Museo Reale, ma continuò a eseguire i suoi paesaggi di rovine italiane (il Vecchio Portico di Marco Aurelio e il Portico di Ottaviano a Roma che fungeva da mercato del pesce, 1785, Louvre, in deposito presso l'ambasciata francese a Londra).

Fu negli anni precedenti la Rivoluzione che, incaricato di esaminare l'illuminazione della Grande Galerie (già nel 1778, d'Angiviller si era espresso per l'illuminazione zenitale, che Percier e Fontaine ripresero nel 1796), eseguì una serie di studi o descrizioni immaginarie delle sale antiche e della Galleria (diversi dipinti del Louvre, tra cui le due grandi vedute della Grande Galerie, in progetto e in rovina, esposto al Salon del 1796 e che furono per lungo tempo parte della coll. imperiale di Russia), dove organizzò mostre temporanee prima dell'apertura del 7 aprile 1799 (Louvre).

Imprigionamento e attività post-rivoluzionarie

Nonostante la celebrazione della Rivoluzione (Giorno della Federazione, 1790, Versailles), Hubert Robert fu imprigionato nel 1793-17 94: è a questo periodo che risalgono le sue tavole dipinte. Dopo Termidoro, fu membro, insieme a Fragonard, della commissione del Conservatorio, poi di quella del Museo. Hubert Robert è anche interessato all'arte dei giardini. Il gusto per i giardini francesi del 17 ° secolo ha lasciato il posto a un'imitazione del giardino inglese che corrisponde meglio alla sensazione della natura come concepita da Jean-Jacques Rousseau. Robert progettò diversi giardini: il boschetto delle Terme di Apollo a Versailles per Luigi XVI, il parco di Ermenonville con la tomba di J.-J. Rousseau.

Eredità artistica e influenze

Nella seconda metà del Settecento, la sua opera rappresenta uno dei più brillanti esempi di pittura architettonica, riportata di moda da Pannini, il grande pittore di vedute e capricci, e questo certamente grazie ai suoi rapporti amichevoli con Fragonard, che seppe incoraggiarlo ad usare lunghi e chiari impasti, ad usare un tocco molto fluido in composizioni che si vedono nel loro insieme e dove il pittoresco degli accessori rimane secondario (il Portico in rovina, Pescatore e lavatrici, 1783, Louvre), a differenza di quanto accade a Vernet. Inoltre, anche se la sua immaginazione lo ha portato a comporre paesaggi da elementi presi sul posto, Hubert Robert non è mai arrivato a queste vedute della fantasia dove Fragonard dà tutta l'importanza alle figure, il tutto in uno spirito già pre-romantico. È forse uno degli ultimi pittori del XVIII secolo la cui sensibilità ed eleganza sono relativamente intatte dal nuovo spirito di Rousseau e

La pittura di Hubert Robert costituisce una transizione tra rococò e neoclassicismo. Sarebbe possibile allegarea Fragonard alcuni dei paesaggi di Robert, ad esempio Avenue dans un parc realizzato nel 179). Ma subì la forte influenza di Rousseau e il gusto per l'antichità in seguito alle scoperte di Pompei ed Ercolano. Il suo lavoro appare quindi come una prefigurazione del romanticismo, molto evidente nella Tomba di J.-J. Rousseau nel parco di Ermenonville del 1802). Questo romanticismo, tuttavia, conserva un sapore del 18 ° secolo che non è l'ultimo dei suoi fascini.

Hubert Robert era molto apprezzato ai suoi tempi, il che forse aiuta a spiegare perché alcuni musei sono particolarmente rappresentativi della sua opera: l'Ermitage (che riunisce molte opere che le grandi famiglie della Russia – Stroganov, Shuvalov, Galitzine – sembrano aver acquisito); il Museo di Valencia, dove è conservata l'intera collezione di disegni.