Concetti Chiave
- La riproduzione sessuale negli animali coinvolge la fusione di gameti maschili e femminili, dando origine a un nuovo organismo.
- Il processo di fecondazione si verifica quando il nucleo del gamete maschile si fonde con quello del gamete femminile, formando uno zigote che si moltiplica.
- Gli animali ovipari depongono uova che si sviluppano all'esterno del corpo materno, con prole che può essere precoce o nidicola.
- Gli animali vivipari sviluppano embrioni all'interno del corpo materno, nutrendoli tramite il cordone ombelicale fino alla nascita.
- Gli animali ovovivipari incubano le uova nel corpo materno, ma i piccoli ricevono nutrimento dall'uovo stesso e nascono già formati.
La riproduzione degli animali
Riproduzione sessuale negli animali
Nella maggior parte degli animali la riproduzione è gamica o sessuale, cioè avviene ad opera di due cellule germinali o gameti prodotti rispettivamente da due individui genitori di sesso diverso: i gameti maschili si chiamano spermatozoi e quelli femminili uova o ovocellule. Lo spermatozoo è una cellula molto piccola costituita da una testa contenente il nucleo, e da una coda lunga e mobile. L'ovocellula, invece, talvolta raggiunge dimensioni considerevoli.
Qual è il processo di fecondazione?
Come già abbiamo osservato nel fiore delle piante affinchè si possa originare un nuovo individuo, è necessario che il nucleo del gamete maschile si fonda con il nucleo del gamete femminile: in ciò consiste la fecondazione. L'uovo dopo essere stato fecondato si chiama zigote e acquista la capacità di moltiplicarsi, formano 2-4-8-16-32-64, ecc. cellule figlie. In tale maniera si viene a formare un nuovo organismo simile a quello dei genitori.
Animali ovipari e loro sviluppo
Gli animali ovipari depongono le loro uova affinchè, se fecondate, compiano lo sviluppo fuori del corpo materno. Dopo un periodo di incubazione, le uova si schiudono e nascono i piccoli. La prole può essere precoce, cioè capace di procurarsi il cibo da sola; oppure inietta, cioè bisognosa delle cure dei genitori. In generale sono ovipari: gli ucceli, i rettili, gli anfibi, i pesci, gli invertebrati.
Caratteristiche degli animali vivipari
Gli animali vivipari hanno uova microscopiche e prive di guscio, che non vengono deposte, ma compiono lo sviluppo embrionale nel corpo materno. I figli, prima di nascere, ricevono il nutrimento dal sangue della madre mediante il cordone ombelicale. Sono vivipari tutti i mammiferi, l'uomo compreso, e qualche pesce del gruppo degli squali e delle razze.
Gli animali ovovivipari non depongono le uova, ma le trattengono nel corpo materno per l'incubazione. Il nuovo individuo che si sviluppa, però, trae il suo nutrimento dall'uovo stesso e non dalla madre. Alla schiusura delle uova nascono individui già completamente formati, e il guscio viene espulso subito dopo il parto.
Domande da interrogazione
- Qual è la differenza principale tra riproduzione ovipara e vivipara negli animali?
- Come avviene il processo di fecondazione negli animali?
- Cosa caratterizza gli animali ovovivipari?
Gli animali ovipari depongono uova che si sviluppano all'esterno del corpo materno, mentre gli animali vivipari sviluppano embrioni all'interno del corpo materno, ricevendo nutrimento tramite il cordone ombelicale (come descritto nel testo).
La fecondazione avviene quando il nucleo del gamete maschile si fonde con quello del gamete femminile, dando origine a uno zigote che inizia a moltiplicarsi per formare un nuovo organismo simile ai genitori (come spiegato nel testo).
Gli animali ovovivipari trattengono le uova nel corpo materno per l'incubazione, ma il nutrimento proviene dall'uovo stesso e non dalla madre; alla schiusura, nascono individui già completamente formati (come indicato nel testo).
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